“是，所以我也就顺水推舟让她先以妃嫔的身份留在了皇宫，这样一来，她可以去江以贞的身边探听虚实，打探司徒慕涯的消息。”

“同时，我能经常召见她，和她商讨计划。”

初棠点了点头，算是彻底弄清楚了事实的原委，但莫名的，一想到司徒瑾琰后宫中的其他妃嫔，她便不自觉的有种酸涩的感觉。

“那，你和她只是亲人，绝无男女之情，可你的后宫中其他的妃嫔呢？”

“棠棠，你在乎这个？”

“我当然不在乎了。”

司徒瑾琰眼底升起的光亮一瞬间又熄灭下去了，“我还想着，你若是在乎的话，那我便告诉你。”

“嗯……那你说说看。”

“是这样的，我不喜欢她们，将她们收入后宫中也只是帝王的权衡之术罢了，我要平衡前朝权势，只得如此。”

初棠却有些恼怒，“所以她们，只是你和那些朝臣的牺牲品，她们做错了什么？为何要留着她们在这暗无天日的后宫中荒凉度日？”

司徒瑾琰一怔，是啊，他从前还从未想过这个，他是大凌的皇帝，一直以来所有事情都以他为中心，他不需要考虑别人的想法。

此刻初棠的一席话，却让司徒瑾琰打从心底里感受到了一丝羞愧。

他这样，好像确实不妥当。

“那，依棠棠之见，我当如何？”

司徒瑾琰小心翼翼地询问着，这只怕是他成为大凌皇帝之后首次这样卑微。

“如果你喜欢她们，就将她们留下，你若是不喜欢她们的话，就别给她们留下念想，也别剥夺她们的自由，不如遵从她们自己的想法，将她们遣散出宫，再给她们一些银钱傍身。”

“好，棠棠的主意甚好，那等我们回去后，我便宣告此事，倘若她们愿意留下，宫中俸禄依旧照旧，但我永不会临幸她们，倘若她们想要离开皇宫，我也会应允。”

初棠微微点了点头，紧接着眼前一亮，“那你都应允了，我是不是也可以离开皇宫了？”

看着初棠眼眸之中的光亮，司徒瑾琰犹豫着点了点头。

如果喜欢是成全，是尊重的话，那他愿意成全她对自由的向往，愿意尊重她自身的想法。

“是，你若是不想留在皇宫的话，也可以离开，不过棠棠，我还是希望你知道，我只喜欢你。”

猝不及防又被司徒瑾琰表白，初棠忙撇开脸避免尴尬。

“这个，我早就知道了，我也不确定我以后会不会喜欢上你，如果可以的话，我还是希望你喜欢别人。”