埃尔德里奇原以为肖恩·蒙巴顿这小伙子，作为此役功臣，来到领主大人面前必有高论；

可从事实看来，蒙巴顿只不过是说了一句废话罢了！

谁他妈不知道，有休斯顿大公这根钉子戳在狮心河北岸，领主大人一旦离开，就会导致后方空虚啊？

这还用你说？

埃尔德里奇寻思，这小子该不会是运气好才拿到战功、到头来是个绣花枕头吧？

结果，还没等埃尔德里奇在心里继续给新人贴标签，蒙巴顿已经继续沉声道：

“因此，领主大人，我有两个意见。”

“讲！”夏侯炎大手一挥。

“第一，休斯顿大公毕竟有帝国法案的约束，即使出兵攻打，我估计也不会超出此前‘南境之傲’和此次山贼联军的兵力范畴——因此，我们必须继续充实军力，同时完善防御体系以应对可能的偷袭，做到即便您离开，凤凰台上也能保持足够的可用之兵。”

“正合我意！”夏侯炎大手一挥，嘿嘿一笑，“肖恩，告诉你个小秘密，咱们霜枫岭，很快应该还能多出一支法师团呢！”

法师……团？

肖恩·蒙巴顿着实被这个在裂魂之地、显得有些过分奢侈的字眼吓到了。

帝国中原的一些小贵族，甚至顶多就供着个首席法师撑门面，整个领地上下的魔法人才都超不过两三个；

起码包含五六名“法师团”，几乎是帝国大贵族、正规军和大商会专属的奢侈品；

霜枫岭有钱是有钱，可领主大人是从哪儿捞来一群法师、甚至集结成团的？

由于当时不在角鹰庄园，而并不太清楚薇尔芙那些精灵烂事的蒙巴顿，稍微收敛了一下心神，继续道：

“领主大人，我的第二个意见是，与其和帝国制度对着干，倒不如因势利导，把帝国制度变成我们的武器。”

夏侯炎和埃尔德里奇同时挑了挑眉毛。

“细说。”领主大人打了个响指。

蒙巴顿毕恭毕敬地点点头，道：

“领主大人，岩溪城之所以能一而再、再而三、肆无忌惮地对我们霜枫岭动手，其倚仗无非在于，裂魂之地上百年来都没有过正经领主，是一片脱离帝国统治的法外之地！如今，既然您已经代表帝国皇帝在裂魂之地上建立统治，那也是时候重新把帝国中原的政治规则，在这片蛮荒地带上推而广之了——既然《王冠法案》约束着您，那它就必须同时也约束到休斯顿大公：我们不能允许岩溪城再在荒原上肆意妄为！”

大家都在思考，但没有人说话；

因为谁都看出来了，蒙巴顿这货肯定还有下文。

果不其然，蒙巴顿停顿了片刻，戏剧性拉满以后，才微笑道：

“各位，我们可以思考一下，帝国皇帝的权威，在南境的代表是谁？休斯顿大公吗？”

“是南境总督！”埃尔德里奇恍然大悟，惊声叫道，看向蒙巴顿的眼神也一变再变。

“准确地说，是南境总督和南方军司令官……或许再加上个圣光教会南部牧首区的枢机牧首。”蒙巴顿终于露出了图穷匕见的狡黠笑容，“这三位代表着帝国的政权、军权、教权，才是皇帝和秩序在帝国南部的真正代言人！领主大人，您是按照皇帝的意旨治理裂魂之地的，因此，您也完全有理由要求这些帝国代表，在裂魂之地给予您充分的保护！”

角鹰庄园内诸人顿时有了茅塞顿开之感。

或许是由于伊戈尔家族此前举目皆敌的尴尬处境，这群来自鹰息堡的家族高层一直都想着发展自身以抵御敌对势力，却下意识地忘记了，如今的霜枫岭，其实同样可以坐到帝国政治的游戏桌旁；

谋反案如何？前族长被砍了如何？位于蛮荒地带又如何？

——霜枫岭怎么说也是正正经经的贵族领地，艾略特·伊戈尔大人也是正正经经的一方诸侯！

作为帝国小弟，被别的小弟欺负了该怎么办？

找老大哭诉啊！

蒙巴顿看着领主大人，字斟句酌地建议道：

“领主大人，您可以抽个时间，去拜访一下刚才那三位南境大佬。只要您能够给出足够的价码，我相信他们是很愿意在您离开期间、代为保护霜枫岭不受攻击的——毕竟我们领地的发展与南境的和平，也和他们的政治生涯息息相关，不是么？”

“好！”夏侯炎嘿嘿笑道，“我们霜枫岭什么都缺，就是不缺价码……说起来，这三位老大哥，都在什么地方啊？”

考辛斯骑士长摸着光头皱眉道：

“呃……我印象里，南境总督迪米特里伯爵，平时会在自己的领地、也就是休斯顿大公国北方的鳟鱼堡处理事务；而南部牧首区的德利赫特三世牧首，按理说应该是在诸多南境教堂中按月巡回、传播圣神福音的——但也有传闻，他最近总是在岩溪城出没。”

“这……”劳瑞大师愕然道，“……这不是意味着，霜枫岭要去找他们帮忙，势必要进入休斯顿大公的势力范围吗？这也太危险了吧……”

“不！”埃尔德里奇突然拍着桌子叫道，“这两位的确是，啊，不太行……可南方军司令官保卢斯大人，也是罗萨里奥大公的好友，啊，就在裂魂之地南边的奥术尖塔防线，啊，主持防务呢！”

奥术尖塔防线？夏侯炎和劳瑞大师对视了一眼。

看来，有必要去裂魂之地的最南端走一趟了啊……

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