“……艾略特驾临在荒原地，尊一声休斯顿细听端的，

那日奥古斯都节见皇帝，我与你在帝都曾把话提。

说起了精灵事你神色不定，我料你在心里定有奸计。

到如今我带兵前来寻你，为什么不相见反把门闭？

我劝你认罪行是正理，祸到了临头悔不及……”

戏台上，身穿明显逾制的大红翔鹰盘龙袍、饰演霜枫岭公爵的霜枫岭演员一甩水袖，随着愈发激昂的鲁特琴与豪猪皮战鼓声，一巴掌将旁边饰演休斯顿大公的演员打翻在地，顿时引起了台下观众的阵阵叫好。

“唱得好！”夏侯炎抿了口霜枫岭特产的小罐茑杉茗，大声喝了个彩，“打赏！”

当即，狗腿子范十足的埃尔德里奇便从怀里掏出一块“霜枫岭人民艺术家”的奖章，代表领主大人上台赏给了演员，赢得了一阵千恩万谢。

“领主大人……”在一旁陪着夏侯炎看戏的莲花岭流浪法师首领莫里哀大师，看着优哉游哉的夏侯大官人，脸色有点纠结，“土木堡那边还在拼命抵挡兽人进攻，咱们却在榆树堡这边喝茶看戏……是不是不大妥当？”

“这有什么不妥当的？”夏侯炎笑呵呵地道，“莫里哀大师，这些天你已经接受了不少政治教育，我便来问问你：我们霜枫岭人，以及所有帝国正规军，之所以要在前线上抛头颅洒热血誓死奋战，到底是为了什么？”

“是为了……让帝国人民过上好日子？”莫里哀大师懵懵懂懂地答道。

“那么我再问你——”夏侯炎又抿了一口热茶，“——我们算不算帝国人民的一分子？”

“算……吧……”莫里哀大师艰难答道——说实话，要不是几个月前向霜枫岭投诚，他们这群连税都不交的莲花岭流浪法师，大概还真不能算是帝国公民。

“既然我们也是帝国人民，而这场战争的目标就是让帝国人民过上好日子——那么我们在这里抓紧时间过好日子，又有什么问题吗？”夏侯炎耸耸肩。

莫里哀大师傻眼了：他总觉得领主大人的逻辑有哪里不对，偏偏又说不出来。

“再说了，是来恩·格兰特那老王八蛋把我们赶来榆树堡的，他们正规军留在土木堡孤军奋战，那是他们自找的！”夏侯炎摆摆手，“而且我们霜枫岭在这边也不是没为战争出力啊，现在活干完了，休息放松一下不是很正常嘛！”

这点倒确实有道理，莫里哀大师点头同意。

半个月前，霜枫岭劳军文工团正式进驻了这座位于燃晶峡谷防线最北端的“榆树堡”。

由于榆树堡背后乃是一座几乎无法翻越的峻岭，这座堡垒也只是被帝国用作侦察设施、几乎没有什么特别的军事价值，因此，峡谷对面的联邦兽人也从未将这里作为主攻方向；

即使是在战争最紧要的关头，联邦军对榆树堡的进攻也只是象征性的，被奥马尔·残阳大将军安排负责榆树堡周边地区的，也是一支毫不起眼的联邦仆从师团。

——正是由于榆树堡的价值实在太低，所以来恩·格兰特侯爵把霜枫岭劳军文工团赶到这里驻防，其“发配边疆”的意味十分明显：

毫无疑问，在和夏侯大官人大吵一架后，格兰特侯爵是再也不想在视野中看见这些整天吹拉弹唱不干活的荒原文工了。

对于这个安排，夏侯炎倒是乐见其成：

本来他也没想让自己辛苦攒下的家底给帝国正规军陪葬，赶紧离开绞肉机一般的土木堡前线其实是件好事——他甚至都做好了准备，一旦燃晶峡谷防线中段告破，他就派人去峡谷对面找兽人聊一聊格雷尔·鸦语特使和大酋长的旧情，带着霜枫岭文工团毫发无损地打道回府去也！

不过嘛，霜枫岭领主天生就是个闲不下来的性子。

率军进驻榆树堡以后，他先是命令霜枫岭工匠把这座年久失修、举目破败的老堡垒修缮一新；

然后，他就带着手下那帮整日价闲得蛋疼菊紧的霜枫岭暴徒们主动出击，把驻扎在峡谷对面的那个联邦仆从师团给暴揍了一顿。

当时，联邦仆从师团里的巨魔、亚兽人、人类叛徒和血精灵们还都在深夜时分蒙着被子呼呼大睡，愣是不知道打哪里来的一群天兵天将铁马冰河入梦来，一夜之间强势突入师团营地、瞬间俘虏了师团的几位血精灵指挥官，然后一举把师团中所有的士兵绑成了阶下囚。

最令这群联邦下等人瞠目结舌、百思不得其解的是，率军将他们俘虏的那个年轻人类贵族，不仅并没有砍掉他们的脑袋、或是把他们卖到帝国的奴隶市场上。

反而，那年轻贵族居然把五花大绑的他们全部押到师团营地广场上，然后向这群联邦俘虏发表了一通讲话。

“帝国霜枫岭公爵艾略特·尹戈尔”大人讲话的主旨是：

从今天起，俺们霜枫岭劳军文工团就正式进驻你们对面的那座榆树堡了，望周知！

不过，俺们荒原人一向爱好和平、与邻为善，这次来榆树堡驻防，是带着比你们头顶的帽子还绿的橄榄枝来的！

俺们霜枫岭这次突击你们师团营地的军事行动，是霜枫岭为了维护和平而进行的威慑性演习！在此次演习中，你们明显反应迟钝、未能有效抵御敌军突袭，显示出了情报和训练方面的严重缺陷！希望你们日后继续努力，不断提高自身的军事与政治素养，不要辜负你们光荣联邦大酋长陛下和大统领阁下的栽培！

——发表完这通莫名其妙的讲话，“帝国霜枫岭公爵艾略特·尹戈尔”大人竟然就命人给他们松了绑，然后带着他手下那群恐怖的霜枫岭暴徒一熘烟返回了榆树堡。

从头至尾，挥了挥衣袖的霜枫岭人，连一片云彩都没带走。