“那么——我们先讲天上的故事。”

那是一个巨大庄园，庄园最开始是一片只长着七种花的原土。后来，来了一位庄园主，这里便修建成为了庄园。

为了装饰自己的屋子，丰富祂目光所及之处，使这一切变得有序。庄园的主人，增加了四位。庄园主们清理修剪了原本的花花草草，又用围栏围起边缘，在这之上栽种了七棵树木，养了一批兔子。

千百年之久，树慢慢成长，结出果子，为无数兔子带来的遮蔽与生机。

祂们为此处的繁荣而欣喜，为树木的坚守而欣慰。为兔子的数量之多而惊讶。

蛇是意外的产物，因为死亡，悲伤，病灾...是生命所产物。

祂是果子里的一部分，也是树的一部分，是庄园的一部分，也是庄园主的一部分。

原本，蛇一直被关在屋子里。蛇本不是蛇，是因为蛇在地面上行动的声音足够小，肢体足够柔软能挣脱束缚，攀上树木也足够形成伪装...于是，在某天，庄园主看着地上空荡荡的锁链，愤怒降下惩罚——永远维持蛇的样子，永远不能离开庄园。只要被发现，就会被无休止的抹杀。

可是，只要这世上还存在死亡与苦痛，蛇便是不死不灭的。一次次从房子里逃跑，又一次次被杀死带回房子，无休无止。说到底是看不到尽头的。在庄园里，祂的存在，就算再怎么伪装，再怎么一模一样，也终有一日会被庄园主发现。

终于，一次巧合，蛇发现，只要祂先一步削减自我存在，如同衔尾蛇一般，亲自咬断自己的身体，将毒液注入自己心脏，以死亡和鲜血来作为交换，便会立刻迎来一次新生，不会被抓回房子，而是会于某处兔子群骸上醒来。

这就是“蜕皮”，这就是罪罚。

这就是祂逃离房子所需要支付的代价。

布朗德将手盖在梧桐眼睛上：“你是知道庄园未来走向的兔子，可庄园哪里有灰兔子，不过，我是条黑蛇。灰色加黑色，不就是黑色吗。我需要你，而你也同样需要我。”

“......”

“至于地下的世界，那是蚂蚁的世界。呵呵，这部分，让下一个我为你讲吧。”一个吻。布朗德低头，隔着手掌亲在了梧桐闭上的双眼位置上。微不可察的感觉，甚至还没有对方睫毛触及掌心的动静大，就像随风飘下的叶子，堪堪停在了水面上，留下一圈圈涟漪：“祝你好梦。梧桐，我们最初的愿望，一直都是回家。从始至终，从未变化。”

愿我们离开提瓦特，愿我们回家。

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离开意识空间以后，空和派蒙向八重神子讲述了一切。至于梧桐和影...