老妪拉着刑真的衣袖形影不离，就连上个茅厕也要跟随。生怕一转身，”儿子“再也找不回来。

老人的理由简单粗暴：“别说我眼瞎看不到，就算能看到又如何。你是我一把屎一把尿拉扯大的，有什么地方是为娘没见过的。”

不忍心让老妪伤心，刑真没有说破真相。

“太晚了，早些睡吧，明天在陪您好不？”刑真找了个蹩脚的理由，想着先骗老人家去休息。

然而老妪指向西厢房，理直气壮道：“去睡觉吧，我在多看一会我儿。”

刑真搬石头砸自己脚，有苦自己受。人家女子闺房，哪能说去就去，一时间站在原地不知所措。

见刑真站着不动，老妪焦急催促道：“困了就去睡觉，西厢房本来就是儿的房间。怎么三年不回家，越来越生疏了呢？”

“儿子”还是不动，老妪直接动手拉扯。刑真担心伤到老妪，不敢用力反抗，半推半就迷迷糊糊就进了兰珊珊闺房。半路上，没忘记拉着蒲公龄一起。

碰到这样的损友，后者也是无奈。好在兰珊珊提前知会过，房间收拾好了，二人困了去睡即可。

老妪止步在房门，说道：“你们去睡吧，我就不进去了。记得把脱下的衣服扔出来，我给你们洗了，晾晒一晚就能干。”

关上房门后，刑真和蒲公龄脸色铁青。房间的确整理的干干净净，只是肚兜挂在床头忘记收起。俩人尴尬不已，身在别人闺房恨不得找个地缝钻进去。

小狗崽儿兴奋异常，嗷唠一嗓子飞扑而出。结果被手疾眼快的刑真一把拉住，结结实实赏了个板栗。

刑真和蒲公龄见鬼一般，转身跑出兰珊珊的闺房。来到院中吹着小风，俩人终于长呼一口气。

恰好见到正在院落洗衣服的兰珊珊，这户人家的确清贫。用不起造价低廉的皂角，只得用草木柴灰去污。

在困龙大陆，一般人家洗衣洗头发等，所用的去污工具大多是皂角。有钱的大户人家，使用的同样是皂角，不过里面添加珍珠粉末。用来洗头发更加柔顺，洗衣服格外干净。

实在没有多余银两的人家，只能是收集草木燃烧后的灰烬。或者干柴燃烧后的黑灰，用来清洁衣物。

兰珊珊坐在小板凳上用力揉搓，气温炎热衣衫单薄，弯身用力是胸口风光无限。

小狗崽儿双眼直勾勾的，恨不得一头扎进温柔乡，溺死当中也值了。刑真和蒲公龄面红耳赤，眼观鼻鼻观口非礼勿视。

兰珊珊瞧见二人呼吸急促，十分的不解。抬起头轻轻擦拭额头汗水，轻声道：“二位公子怎么了，是有脏衣服不好意思拿出来吗？没事的，以前每天都给我家相公洗衣，早已习惯。”

兰珊珊纤细玉手挂满水珠，擦拭时顺着脸颊流淌，较好的面容徒增几分沐浴出水般的清爽。

水珠跃过脖颈汇聚于沟壑，更是令人遐想无限。刑真和蒲公龄没半点心思去研究，兰珊珊和老妪说的话到底谁真谁假。正当壮值的少年，体内热流涌动脑中一片空白，呆呆的站在当场。

小狗崽儿阅小人儿书无数，算是见过了大风大浪。不像刑真似的窘态万分，兴奋的嗷嗷直叫。

还好小狗崽儿没羞没躁的犬吠，刑真和蒲公龄被惊醒。二人瞬间脊背生寒，心底凉飕飕一阵后怕。这若是与人对战或者被有心人利用，丢个脑袋或者丢条小命太轻而易举了。

二人你看看我，我看看你，不知如何开口说那闺房中肚兜儿的事。为了避免尴尬，反应快些的蒲公龄赶紧搪塞道：“屋里闷热，我俩出来透透气儿。

兰珊珊好像丝毫没察觉二人的异样，拎出清洗的衣物拧干后，将之伸展开抖搂掉水珠。起身后大大方方的走到院落中的晾晒线旁，搭上衣物撑平放正。

“屋内的确闷热，二位公子找个凳子坐下吧。我的手湿漉漉的，不方便招呼二位公子。”

刑真和蒲公龄如坐针毡，走也不是不走也不是。感叹今夜的借宿，如同在鬼门关走了一遭。原因无他，兰珊珊正在晾晒的衣物，又是一件肚兜。鲜红的绸缎刺绣一对鸳鸯，金色丝线勾边。一切的一切，清晰可见。

刑真稳了稳心神，强自镇定问道：“多番叨扰，还不知婆婆姓甚名谁。兰姑娘可否告知一番，还有婆婆的真正儿子何时回来。”

兰珊珊回眸轻轻一笑，坐回原位娓娓道来：“我的相公家姓陶，婆婆随娘家姓，乡邻乡亲的都称呼为陶婆婆。”

“我相公单名一个旭字，三年前说是要读万卷书行万里路。不顾家中反对，毅然决然带上书籍远游。当然家里没多少银子，相公说是自行解决。走之前，就带了几个铜板而已。说是往南走，到咸阴山脚下折返回来。”

“来回的路程，也就一个月左右。不知为何，相公走了三年一直未归。刑公子和我家相公说话声音一模一样，婆婆眼盲看不清晰，只能听声音辨认。所以误认为刑公子，就是我家那没良心的相公。”

兰珊珊抱怨不已：“在家的时候只知道读书，不懂的喂养家禽也不会做农活。全是靠我和婆婆供养，当时后悔嫁了个没用的书生。唯一的希望，就是有一天能考取功名，带着我和婆婆过上好日子。”

“现在好了，一走三年不知道是死是活，也错过了彩鸾国的科举。科举五年一次今年刚过，就算相公回来，也要等到五年以后。”

兰珊珊的多年委屈和苦恼，随着话语一起涌上心头。不经意间，眼角挂着一对晶莹泪珠。出水芙蓉般的清爽女子，愈发的楚楚动人。

心智却是异常的坚定，抬起头一字一顿道：“我决定去寻找相公，活要见人死要见尸。不能这么不清不白的，将我和婆婆扔在这边。”

蒲公龄擦了擦冷汗后劝解道：“兰姑娘莫要伤心，陶公子吉人自有天相。或许明日一早起床，就能看到他迎着朝阳回来。”

兰珊珊充满期待，要望向远方叹息一声：“哎，我日日夜夜做梦都想，可是梦终究是梦。”

观察细腻的刑真，发现兰珊珊双手莹白如雪，没有干农活时磨出的老茧。直接询问，会显得怀疑人家不够礼貌。

旁敲侧击问道：“辛苦兰姑娘了，这个家现在是您一人支撑的吧。婆婆眼睛不好，肯定不能劳作。不知兰姑娘是靠什么为生，苦苦坚持了这么久。

兰珊珊没有隐瞒，直言道：“在相公走后半年，婆婆整日以泪洗面。终是哭干了眼泪双目失明，我一弱小女子，照顾不了庄稼地，也没精力圈养家禽等。只好做些刺绣工作，做一些钱包香包之类的，还有还有……”

女子吞吞吐吐一副欲语还休的样子，不禁平添几分怜爱。本就沾染水珠的脸颊，羞红的好似能滴出水一般。

低垂头颅指向刚刚晾晒的红肚兜，微不可闻的声音小声道：“那个、那对鸳鸯就是我自己刺绣的，拿到郡城卖给大户人家的太太。她们都很喜欢，给的价格还算合理。”

“放屁放屁胡说八道，是我自己个弹棉花养活自己。你个狐狸精别再我家胡言乱语，就你还刺绣？知道怎么穿针引线吗？”听到外面说话的陶婆婆，大骂后颤颤巍巍走出房间。

到刑真身旁，拉着少年衣袖催促：“进屋和娘说说话，别再这里被狐狸精蛊惑。明日我去郡城告官，一定要把狐狸精赶出我家。”

刑真小声安慰：“老人家消消气儿，别气坏了身子。”

“不许叫老人家，要叫娘。“陶婆婆念念不忘的让刑真改口，同时拉着刑真走进房间。

兰珊珊望着消失的背影，无奈的抬头看了看天色。小声道：“蒲公子，能否请您帮我一个忙？”

蒲公龄爽快答应：“兰姑娘请说。”

兰珊珊略显扭捏，放低声音道：”天色以晚，我一人不敢去朋友家住宿。在家又怕惹婆婆生气，能麻烦蒲公子送我一程吗？“

蒲公龄也没多想，一口便答应下来。夜色昏暗，远处传来野兽的嘶吼，使得夜晚显得格外的恐怖。

兰珊珊身体微颤，下意识的靠近身边的长冉男子。上下牙齿打颤，咯嘣作响。

纤纤玉手几度抬起，想要抓住身边男子的衣角。男女授受不亲的思想严重，兰珊珊终是没有勇气抓起衣角壮胆。

夏季衣衫单薄，惊惧后通体泛凉。莹白的胳膊时而碰触到旁边的男子，害羞却向往健壮手臂的热度。起先是无意，后来是有意。

蒲公龄四境武者，感知力远胜于常人。清晰的感觉到身边女子的动作，没有回避也没刻意迎合。装作浑然无觉，紧邻女子继续前行。

特别是胳膊间的碰触，莹滑细腻温凉清爽。换做其他男人，肯定是无比的享受。蒲公龄却心底叫苦不迭，原来和女子走路如同与猛兽同行。

兰珊珊有一搭没一搭的问：“公子准备去往何处？”

蒲公龄硬着头皮回答：“一直向南，会经过姑娘刚刚所说的咸阴山。”

兰珊珊猛然抬起头颅，水汪汪的眼眸中满是期许，小声问道：”二位公子可否带我一起同去，我想找我家相公。“

直接拒绝太伤人心，蒲公龄又不想带着这么一女子一同上路。委婉道：“姑娘若是走了，陶婆婆谁来照顾。再说了路有千万条，如果和你家相公错开了怎么办？”

没有得到回答，身边只有女子哽咽的抽泣声。

蒲公龄默默不言。

院落最后是刑真央求陶婆婆，帮忙拿走闺房内的肚兜。对此陶婆婆很是乐意，连声称：“对对对，狐狸精肯定没安好心眼。她的东西，扔了才对。”

水深火热的一天，刑真和蒲公龄发现睡觉也是一件很幸福的事。但是早起的习惯一直没忘，见陶家静悄悄，先帮忙准备好早饭。

按理说陶婆婆一老人家，经常起夜没有睡懒觉的习惯才对。早饭做好仍不见婆婆出门，二人不禁心生疑惑。

来到东厢房敲门询问良久，房中始终没有应答。

刑真狐疑道：“难道陶婆婆没在房中？”

蒲公龄同样疑惑，说道：“推开房门看看吧。”

房门推开，只见陶婆婆躺在床上面向西厢房，嘴角挂着幸福的微笑。双眸紧闭气息全无，老人安详而又满足。