谭定方手指不停地收紧，陈维城几乎喘不过气来。

谭定方几乎是从齿缝中挤出几个字：“你再说一遍。”

“怎么？”陈维城道，“尚书大人觉得白大小姐的死与你没关系吗？大人明明得了便宜，如今却想要推得干干净净？哪有这样的道理？

大人可以仔细想想，如果没有认识白大小姐，没有我们暗中帮忙，可会在古北口打个胜仗？”

谭定方一怔。

陈维城接着道：“大人您去大宁征战前不是向白官正许诺，打了胜仗之后回来迎娶白大小姐吗？既然你要成为白家的乘龙快婿，白官正怎么能不帮忙？

大人留守古北口时，我们特意留下了那些‘废弃’的火炮，还给大人多留了弹丸，这才助大人守住了关卡。”

谭定方听到这里什么都明白了：“你们将这桩事告诉了阿婵，阿婵知道我也陷入你们的算计中，将来不得不被你们挟持，所以阿婵她……”

谭定方一时说不出话来。

“对，”陈维城笑道，“可惜了白大小姐，对大人您一片痴心，生怕白家牵连了你的仕途，她知晓白官正疼爱她，就用了极端的手段劝说白官正回头。”

陈维城说到这里仿佛真的十分惋惜：“我还没见过那样的女子，行事如此果决，没有给我们任何施救的机会，她问白官正想不想知晓前方无辜百姓和丢掉性命的将士是何痛楚？她身为子女代父受过，先替白官正向那些人谢罪，然后她就挥刀自尽了，就是你看到的那样，割断了自己的脖子。”

陈维城在说一件极为残忍的事，但他的笑容却始终未改，好像回想起白大小姐的死状，让他十分兴奋似的，见到陈维城这样的表情，谭定方渐渐失去了理智，手开始不停地收紧，额头上青筋浮动，死死地盯着陈维城。

谭定方道：“是你们逼死了她，如果不是你们步步紧逼，她怎么会自尽？都是你们，你们就是凶手，我要杀了你，为阿婵报仇。”

谭定方的手不停地收紧，陈维城面色涨红，开始挣扎着去拉谭定方的手，眼睛也不停地向上翻起，谭定方再加点力气，陈维城立即就会被掐死在这里。

“老爷，老爷，”谭定方身边的管事开始阻拦，“万万不可啊，您杀了他，要如何想朝廷交代？可就真的说不清楚了。”

陈维城的挣扎越来越微弱，一双眼睛中布满了红丝。

谭家其他人一同上前拉扯。

“老爷，您是朝廷命官不能动用私刑，”管事道，“您不能白白辜负了白大小姐的一片心意啊！”

听到阿婵的名字，谭定方仿佛被人一盆冰水从头灌下，可他依旧不想放手，就这样僵持着，过了好一阵子，谭家人才将陈维城从谭定方手中抢下来。

陈维城一阵剧烈的咳嗽，脸色渐渐恢复如常，火把光芒照射下他的目光说不出的恶毒：“我以为大人对白大小姐有多少感情，现在一看不过尔尔，忘记告诉大人了，其实我早就瞧见了白大小姐手中的匕首，我故意没有说，反正她就是一个残废，不可能伤了我。

我站在一旁冷眼瞧着，看到她鲜血喷溅，那场面……每当我觉得枯燥乏味的时候，都会仔仔细细回忆起来，体味一遍。”

谭定方抽出腰间的长刀，一刀向陈维城刺去。

“老爷，”管事又上前，“老爷您没看出来吗？这个人一直在激怒您，可能就是想要您将他杀死在这里，我们旁观者清，看得明明白白，您杀了他，那些罪名可就全都落在您头上了。”

谭定方怔怔地愣在那里，他望着陈维城：“你是打这个主意，想要死在我手上，这才是你们的算计。”

说话间陈维城起身向谭定方手中的利刃扑来，多亏谭家人早有准备一拥而上将陈维城死死地按住。

陈维城阴狠地看着谭定方，脸上满是失望和不甘：“就差一步……我是你的下属，如果你杀了我，就像是在遮掩自己的罪行，到时候你说的话又有谁能够相信？

不过没关系，等我进了大牢，我就会咬死了一切都是听命于你，我就不信这一切揭开之后，你就能在皇上面前说清楚。”

“说不清楚也没关系，”谭定方瞧着陈维城，“只要能抓住你们，搭上我一条性命又如何？”

谭定方说着长长地舒一口气：“也只有这样才算不负阿婵。”他的表情迷离，仿佛陷入了昔日的回忆之中。

两人正说着话，几条人影从旁边的树后走出来，正是刑部的乔徵等人。

陈维城脸色忽变，显然没料到谭定方会让刑部的人埋伏在附近，看到乔徵，陈维城又向庄子上看去。

庄子上一直没有人走出来，应该也是被拦下了。

陈维城迟疑片刻，就像乔徵大喊：“乔大人，救命……谭尚书想要将罪责推到我身上，我有谭尚书多年与房家来往的书信，当年赵老将军兵败也是被谭尚书算计的，他踩下赵老将军，又害了魏尚书才会有今日之地位。

白家……白官正与他狼狈为奸，他利用完白家之后，先是逼死白大小姐又在白官正夫妻吃食中下毒，不动声色地害死了二人，然后暗中将白敬坤骗去山东，用苦肉计让鲁大小姐勾引白敬坤，学到了白家的手艺。

这些都是他做的，现在他见朝廷查到他头上，就将罪责都推给了我，方才还想要将我杀死在这里。”

陈维城神情激动：“乔大人，你们万万不要被他欺骗，你们可以仔细查看，这些年这些事上都有他的影子。”

乔徵没说话，而是转头看向那处庄子：“将人拿下，其余人与我去庄子上。”他怕有人捷足先登，先在庄子上找到了足够的证据。

案子查到现在，他不想最大的功劳被别人撬走。

……

魏元谌望着眼前的庄子。

偌大的庄院中几辆马车上堆满了箱笼，庄子上的人全都穿戴整齐，显然准备带着货物一起逃离。

箱笼中满是锦缎和瓷器，如果不是亲眼所见，不会有人相信这样一个庄子中藏着这么多贵重的物件儿。

初九禀告道：“三爷，有几个人往北去了，不过我们的人已经跟了上去。”

魏元谌点点头：“仔细清理庄子，以防有人藏匿在暗中。”说着他的目光再次在庄子中寻找起来。

“大小姐有暮秋跟着，”初九道，“您……”

后面的话还没说完，就看到三爷抬脚向庄子后院里走去。