周择敬在院子里迎到苏甫：“知府大人。”

苏甫点了点头。

周择敬立即道：“请大人去屋子里说话。”

苏甫抬脚走了一步就停下来，转头向院子外看去，站在高处的坊间人蒋氏格外的显眼。

苏甫吩咐道：“让坊间人也过来吧！”

周择敬整个人一僵，这到底是多大的交情，能让苏大人这样关照坊间人。

既然苏知府这样说了，周择敬也不敢不从，向焦管事点了点头。

焦管事有些紧张，他怕坊间人进门之后就会向他问话，不过……顺天府知府大人都到了，恐怕当年的事遮掩不住。

眼看着焦管事向这边走来，顾明珠从青石上跳下，也不等管事上来说话，就带着人追上了苏甫大人。

焦管事张了张嘴，什么都没来得及做，就瞧见坊间人一阵风似的从他面前掠过。

苏甫侧头看到戴着幂篱的女子走过来，不禁暗地里称赞了一句，到底是坊间人，关键时刻能看得出火候，做事也干净利落，怪不得天还没亮就问出了周家下人的口供。

众人进了主屋，苏甫坐下来也没有绕弯子，看向周择敬：“刚刚押进大牢的田氏招认了。”

周择敬心一沉。

苏甫没有直接提及田妈妈都招认了什么，而是看着周择敬：“这些事你可知晓？”

周择敬被苏甫那双眼睛紧紧地盯着，表情显得十分僵硬：“大人说的是？”

苏甫目光湛湛，眉宇中多添了几分威严：“周家的事，你该比本府更清楚，本府已经让人去传当年前来周家验尸的仵作、户房为你们撰写文书的隶员，要等他们都到了你才肯说出实情吗？”

周择敬再也坐不住了，他起身向苏甫弯腰一揖：“苏大人明鉴，当日我是打发人去了衙门，也花了银子打点户房和仵作，不过是想要妥善处置我长嫂的身后事，若是让仵作仔细查验未免伤及了长嫂的脸面，许多人家的女眷过身都是这样做。”

“啪”地一声，苏甫将手中的茶碗放回桌子上：“这么说，周大人就没有任何过错？周大太太含冤至今，还要感谢你联手衙门官吏遮掩了证据？”

“不敢，”周择敬道，“知府大人息怒，若我早知长嫂的事另有内情，决计不会命人前去打点。”

苏甫接着道：“你打点官吏用了多少银子？”

周择敬没想到苏甫会问得如此仔细，他脑海中一片空白，就要去看身边的管事，目光却被一个身影遮挡住了，正是那坊间人蒋氏。

“知府大人，”顾明珠向苏甫道，“周二老爷命身边焦管事去的府衙，焦管事必然知情。”

焦管事想要去向周择敬讨主意，没想到先是被蒋氏遮挡了视线，紧接着又被衙差押住了肩膀。

“说吧，”苏甫亲自问道，“这么重要的事，你们该是记得。”

焦管事心中煎熬，想要扯谎却清楚苏知府会再问当年前来周家的仵作，若被拆穿就有欺瞒之罪。

焦管事感觉到压在他肩膀上的力道越来越重。

“说。”

苏甫又是一声厉喝，焦管事垂头道：“没……没收银子，老爷让我带了五十两银票，但他们没有收。”

焦管事说话的功夫，顾明珠盯着周择敬，周择敬不知想起什么，脸色跟着一变。

顾明珠清楚的记得当时周择敬还没有入仕，既然没有入仕，顺天府衙的官吏该不会卖这么大的面子给他，或许是早有人事先打点过了，周家下人前去只是走个过场。

苏甫大人既然能问出这话，便是对此有了思量，一桩案子要从细节和整体两处入手，细节是发现破案的关键证据，整体是要看有多少人牵扯其中。

田妈妈的口供，能够进一步提审周三老爷和徐贵，现在摸查周家就要看是否还有别人牵扯其中。

后续牵扯进去的不止是周家这些人。

顾明珠眼睛里一片滚热，不知道母亲当时到底经历了什么，身边有多少人窥伺她，没有人在身边帮忙和保护，过身的时候是多么的恐惧不甘，还有对她的担忧和惦念。

泪水终于还是顺着眼角淌下来，滴落在衣襟里。

不过只有这仅仅一滴泪水。

顾明珠心中发誓，弄清楚父母过世的真相之前，她不再软弱。

苏甫吩咐身边人：“写好案宗，知会周大太太娘家人前来，府衙中所有与这件事有牵连的人一律下狱。”

说完这话苏甫看向周择敬：“周大人也与我去刑房写文书。”

事到如今周择敬不能不去。

苏甫说完站起身：“周家大太太汪氏，是朝廷诰封的安人，周家管事徐贵此前又与叛党有牵连，此案事关重大。”

苏甫说到这里看向身边的书吏：“你带人在这里询问其他相关人等，等本府回衙之后，会让冯通判前来。”

书吏应了一声，冯通判来之前，他需要看管好周家下人，府衙的人手不足，幸好还有坊间人帮衬。

“周大人，走吧！”苏甫说完抬脚向前走去，周择敬跟在了后面。

正屋不远处的角落里，周如玥看着父亲离开院子，她不由地攥紧了帕子，父亲走之后，他们院子里难免人心浮动。

周如玥道：“去跟管事妈妈说，这案子虽然与三叔有关，但若是有人知晓内情，也不得向朝廷瞒报。”

二房的管事妈妈听了明白，三小姐的意思是与三房有关的事都可以说，反正三房栽在了里面，他们隐瞒也没有必要，老爷打点狱卒是不对，但也不是什么大错。

管事妈妈去做事，周如玥站在暗处正要继续看着，忽然眼前灯光一亮，一盏灯被提起几乎贴在她脸上。

周如玥惊呼一声，吓得向后退了两步，然后她就看到一个戴着幂篱的身影，幂篱后的女子幽幽地道：“我还当是有鬼祟，原来是个人。”

谁都能听出来坊间人是在故意奚落她，周如玥正欲驳斥。

“听到没有，”顾明珠高声道，“周三小姐说了，所有与周家三房有关的事都可以说，反正三房出事与二房无关。”

前面半句话是她说的，但后面半句却是这坊间人编造，平日在外人面前她都是知书达礼，现在被如此一说，仿佛她有一肚子的阴谋诡计，周如玥想到这里道：“你……”

“我就知道你是这样的人。”

周如玥刚吐出一个字，就被周如璋尖厉的声音打断。

“平日里人前装模作样，扮作贤良淑德，还妄想与大姐比肩，呸，你也配。”