维塔利格将信纸拍在阿西莫夫面前：

“鼠人在北上，我们得做些什么！”

精致法师袍里枯瘦的手掌拿起信纸。沧桑的老法师翻看着，浮现笑容：“通用语精通的味道……维塔利格，这位年轻的北境之王和您一样，不喜欢学习。”

“南方诸国在做什么？他们任由肮脏的鼠人踏上人类的领土！？”

“您是王子，不是王储和国王。”阿西莫夫沿着折痕重新叠起信纸，“我们没有参政的权利，做不做和怎么做都要由大王子决定。”

“克洛？他除了玩弄女人还会什么！”维塔利格急迫地在高塔上来回踱步：“我不能坐视不理……驻守北境的北境之王都在为王都担忧，我们却什么也没做……他不是在提醒，而是在质问我们。他们为我们驻守北境，结果背后却被一群奢靡的贵族出卖！”

“您不帮算了，我去找其他人！”

维塔利格拿回了信，认为自己找错了人。没过多久，一辆印着王室徽记的马车驶出城堡，没有任何阻拦地驶进王城。

禁卫军官邸前，维塔利格跳下马车，冲进官邸办公室。

“叔叔，您看这个！”

“维塔利格……”坐在桌后的随和中年人无奈地说：“一个合格、熟知礼仪的王室成员这么急躁……”

“您看完后比我还急！”维塔利格把信纸推到中年人面前。

中年人安静地看完纸上的内容，深邃的目光看向维塔利格：“你想怎么做？”

“让王国齐心协力对抗鼠人！”

“你知道我的那位侄子，你的哥哥的性格……解决掉竞争对手之前，他什么也不会做。”

维塔利格的拳头握紧又放松：“如果我愿意放弃王位呢？”

“放弃？伱不该这么想，维塔利格，你不该把权利交给他人。”瑞坎尔王国的禁卫官，维塔利格的舅舅低语道：

“他们不给你，那就亲手去拿吧……”

……

王城宫殿，代理国王大王子斜倚在镶满宝石的王座上，百无聊赖地听着臣子们的争吵。

精灵放弃南方精灵关隘，鼠人不攻自破；矮人放弃南方黑铁山脉，鼠人长驱直入；紫罗兰王国全境沦陷，卫兵护送着仅存的王室逃往东方的基廷公国。

真危险，真麻烦，真……无趣。

只有当一位不速之客闯进宫殿，大王子才微睁起双眼。

“我的弟弟……”

维塔利格挺直胸膛，鄙夷地扫视大殿上惶恐、不安的贵族们。两名禁卫军队长站在背后，带给他勇气。

“你们搞砸了……”

名为冷静的情绪让维塔利格的脑海从未如此清晰：“鼠人氏族正在北上，距离边疆仅一步之遥，而你们还在为了王位，权利，财富而争夺厮杀！”

“你想说什么？维塔利格。你想做什么？”站在宫殿前列的禁卫官问道。

“北境之王告诉我，南上的鼠人是一整支鼠人氏族，而不是一群鼠人。”

“你在说谎！”肥胖的亲王惊惧道。

“这支鼠人跨越奥比里斯海峡，从南至北，紫罗兰王国全境沦陷，沿途国家城邦人人自危，你们居然认为它们只是一群鼠人？”