安南去掉了些虚荣，剩下货真价实的头衔。

但依然让两只地精没法听懂，它们交头接耳。

“他说什么？”

“他说自己的名字很长。”

“有多长？”

“我们摞一起那么长。”

“我要在上面。”

“不，我在。”

眼见它们即将争吵起来，安南换成它们能听懂的方式：“我是南方诸国的使者。”

地精叽叽喳喳：“证明呢！”

证明是王女就在马车上。

但安南没想暴露王女的身份，他指着自己：“我就是证明。”

……

克莱茵走在前面，安南拖着肩膀上的木偶夫人和王女走在中间，最后面是柠檬。

安南盯着克莱茵的脚印。那双和腿甲相嵌的钢靴每次落地，都能在湿润泥土留下数公分深的足迹，然后被渗出来的泥水淹没。

迷雾笼罩着四周，要是脚印消失，他们很快就会在沼泽迷失方向。

这还不是最难受的，潮湿的雾气带着充沛的水汽。没有施法者，在这里连火都生不起来。相比之下，萦绕的腐臭味反而容易接受。

路上他们又遇到几波地精，重复说明来意后，跟着安南的队伍愈发壮大。

终于，一群披着合身皮甲的地精出现，它们应该是正规地精士兵——造出巨型魔像的族群总不能是一群连衣服都穿不起的地精。

“我是……”

“我知道你，杰克。”

地精士兵的头领地精就连说话都沉稳许多。

安南露出惊讶。路过的镇子都不知道他，腐臭沼地的地精居然知道？

“我听说南边沼地的地精在寻求结盟，所以我来了。”

地精士兵带着安南经过一片经过修剪的茂密荆棘，来到它们的村落。

沼地里的地精以村落的形式分散在这片阴暗地域。那些由树枝、黑泥和不知名棕色物质搭建的破败小屋组成这个失落的村庄。

空气中除了弥漫着潮湿和腐烂的气味，还有一丝无法分辨的其他臭味。

安南努力将眼前的村庄和制造出数十米高的巨型地精魔像的族群联系在一起……

难道是那座魔像掏空了地精们的口袋，所以它们落魄至此？

地精首领和多莱露出截然不同的表现——前者像是回到家乡般，流着眼泪亲吻着脚下的泥巴，涌出来的地精让它亲切、熟悉和想念。

而城市化的多莱冷静地看着这里的一切，看着村落中那些身材矮小，皮肤呈现深绿色，眼睛深陷，目光透着一种狡黠和凶狠的地精。

地精士兵头领起初试图接待安南，但在它们最大的屋子都要安南低着头进去后它就放弃了，把客人交给赶来的玛克村长。

那是一只皮肤布满皱纹的苍老地精，缺了只耳朵。

游侠低声和安南说，几十年前狩猎的计数是地精耳朵，炼金出来大量这东西，就换成了地精皮。

安南不知道该感叹地精们的悲惨，还是感叹这边的人居然靠着地精薅了几十年羊毛。

无论如何，地精寿命和人类差不多……这意味着它是个安南也要保持尊重的老者。