灯下的秦长风，似一只栖息在梧桐树梢的凰鸟，即便他的心为她而动，却不会飞下枝头，和她同行。

更遑论和她比翼齐飞。

溶月低眉，沉默地把期盼上棋子一一收回，直到棋盘回到“龙在鸣，虎低泣”的态势，她才停下。

“三殿下，小女的解释尽在此局。”

“什么意思？”

“太学考之前，江宁府和江家合力，犹如白龙在天，三殿下却因西汉帝心不决，似黑虎落平阳。

对在天的白龙而言，黑虎落平阳，不如一只犬。

所以，即便三殿下百般伏低做小，江宁府或者江家都不会高看三殿下，更别说全力助殿下归西汉。”

“嗯。”

今夜之前，如果不靠临安对他的一片痴情，他不可能和江宁府交情不错，但这“不错”流于虚表，甚至不能叫他从临漳口中探得太学考题。

今夜之后，虚表被破，临漳因为南唐皇帝欲彻查太学舞弊心生惧怕，第一次亲口说出，他们同在一船。

“顽顽的意思是，欲想用之，先行打压？”

“不愧是三殿下，竟能一言以蔽之。”

他是西汉储君，自小学得就是帝王权术，自然懂，可顽顽不同，她是深闺女子，又是从哪里学来这些？

“宁刺史教你的？”

父亲或许教过，奈何她幼年不好学，许多东西只学了皮毛，偏生每回父亲生怒，母亲总会护着。

于是，她越发散漫。

倒是后来进了长春馆，岁月寂寥，她在难熬的时候，会不自觉地寻来父亲读过的书，一本本重读。

“若太学考顺利，三殿下看中的人固然能进得太学，可从学子到朝堂，长路漫漫，三殿下等得起吗？”

等不起。

不过，他指望地——

“当然，三殿下指望地不是学子，而是学子背后的世家，可这些江家看不上的世家，又能为殿下带去多少助力？”

“……”

“太学考不顺，损及三殿下不多，却能重创江家和江宁府，若殿下能救两江于水火，那两江为殿下所用，指日可待。”

“说得有理，只不过，顽顽以为某该拿什么，救两江于水火？”

“朝中有人欲借太学舞弊一事，大削江家之权，可只要帝心不动，欺君死罪便可以变为失察小罪。

既为失察，杀了害江太尉失察的人，也就是了。”

溶月又捻起一颗黑子，落在白龙颈下：“如同此局，看似绝境，却能被一子扭转，两江之生路，亦是如此。”

“江明谦？”

“不，是江正折。

江相宜命江正直寻人，要他在天亮之前寻回，小女猜，他打得正是万一兜不住，就弃车保帅的主意。”

秦长风抬手，指尖轻叩窗扉：“影赤。”

一团黑影落到廊下：“在。”

“江正折呢？”

“不知去向。”

“去寻。”

“等等，江正折人在城西，赤统领不妨让止水领路。”

“是。”

待影赤遁入暗夜，秦长风笑问：“再来一局？”

“好。”

两人正要再下一局，又一团黑影飘到廊下：“主子，临漳世子差人去府里请主子，人已出江家大门。”

秦长风慌忙起身。

“三殿下留步。”

“还有事？”

“凭江正折这一子，江家乃至江宁府的荣华富贵，尽在三殿下股掌，他们若肯为殿下所用，自然最好。

若是不能呢？”