“我看不想活的是你吧？都什么年代了？还胆敢拿活人献祭？这不是藐视朝廷律令吗？”夕晖大声喝道。

“我们祭祀河神，是我族一贯的做法，是为了求得神灵的庇佑。这是我们族内的事情，与你何干？”祭司还在强自狡辩。

“侍卫，杀几条河里的畜牲给他看看，他祭祀的是什么东西。”夕晖下令道。

武北靖带领几个侍卫施展轻功，三下五除二就从湖里杀死了几条鳄鱼，抛到岸上。

“这就是你们祭祀的所谓河神！这凶残的畜牲叫鳄鱼，是一种吃肉的动物，懂了么？”夕晖拿剑尖顶了顶祭司，愤然道。

周周的村民议论纷纷，有好几个村民放声大哭起来，那是往年被丢下湖中献祭的孩子的父母。

“把这些人统统都给我拿下，押解回城中去，交给府台大人处理。”夕晖下令道。

“你是谁？你没有权利抓我！”祭司还挺嚣张，府台大人来了他都不怕，还怕这毛头小子？

“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣！看看这是什么？我有没有权利抓你！”夕晖掏出御赐金牌，庄严宣告。

祭司一看，夕晖手持的是“如朕亲临”的御赐金牌。此时才知道害怕，跪在地下磕头道：“大人，饶命啊！”

夕晖示意侍卫把祭司等人拿下，送回昭理城中处理。

木槿早已上前把两个孩子的母亲救醒。妇人此刻正搂着两个失而复得的孩子放声大哭。

看到祭司等人被押走，终于醒悟过来，自己的孩子小命保住了。赶忙牵着孩子对着夕晖等人的方向跪拜：“谢谢各位大人救下我家孩子。”

木槿和程征赶忙把三人搀扶起来。

夕晖此刻站在高高的祭台上，对着下方的村民说：“我朝自前年起，就出台了律令，不管是谁都无权拿活人献祭。祭司拿童男童女祭祀河神，触犯了法律，一定会受到法律的制裁。大家要团结一心，保护自己，保护家人。”

村民们似乎是有所触动，在议论声中散去。

“好残忍的习俗啊！”新岚慨叹，“今天我们要是不来，两个孩子就要被丢下湖里喂鳄鱼了，那母亲估计也活不了啦。”

“越是偏僻的地方，越多这种陋习！各州府的管理力度还要加强啊！”武北靖深觉得任重而道远。

众人被刚才这一幕搞得心里戚戚然，也没有心情干什么，只沿着湖边走了一圈，就回到昭理城中。

昭理知府从守在城门的衙役口中知道夕晖等人已回来，赶忙前来客栈拜访。

知府惭愧地对夕晖等人说：“大人，下官失察，管理不力，以致在自己的辖区内发生这样的事情。”