哀乐吹响，悲悲戚戚。

梆子敲了不过两下，灵堂前已经没几个人了。

两个婢女将烧料扔进火盆，看了眼空荡荡的灵堂，抬手捂嘴打了个哈欠。

其中一个婢女说：“好大的香味儿啊。”

整个灵堂都是香粉的味道，浓浓的香味中夹杂着某种腐败的臭味。

另一个婢女低声说了句：“你不觉得很臭吗？”

香太过了。

而且，香味中夹杂的臭味似是从那里传出来的。

两人抬头往前看去，灵堂正中间摆放着一副还未上漆的棺材，还未封口的棺材显得极其阴森吓人。

夜风吹进来，周围林立的扎纸垂花沙沙作响。

其中一个婢女胆子大些，看着四下无其他人，起身就要过去。

另一个拉住了她，说道：“你做什么去？”

“看看嘛。”婢女说着，迈步过去了。

满是烛火的灵堂，越往前便越能看到棺材里面的尸体，先是红色的绣花鞋，大红如血一样的衣袍，手上握着一把带血的匕首，那手黢黑干枯，如鬼爪般。

婢女心头一紧，已经萌生了退意。

可到底好奇心过剩，还是伸长了脖子往前看。

只一样，婢女惊叫一声，转身慌跑时脚下打滑，一头栽倒撞在旁边的灯柱上。

另一个连滚带爬的出去，又哭又喊。

刚到门口，一抹寒光忽闪，婢女喉咙断裂，喷血到底而亡。

男人的背后，李氏跨步上前，就这么踩着婢女的尸体走进去。

“你们的人当真是不见我的话放在心上，悄悄我儿这灵堂，当真是冷清得很啊。”

门口，一个男人跪在地上，磕头求饶道：“女君饶命。”

李氏看着棺材里女儿干瘪的尸体，怜惜的说道：“也罢，左右我儿泉下寂寞，也是需要些人侍候的。”

此话一出，男人更加惊恐。

“女君，女君饶命，是小的疏忽，小的一定不会再……”

后面的话男人再也无法说出来。

李氏回头看了眼，再看棺材里的尸体，她不免叹道：“本以为，你能陪我长远些，到底也不过如此。”

“女君，可是要带回北海安葬？”

李氏摇了摇头，说道：“教了许多，最终也就如此，死了便死了吧。”

“是。”

“让他们好生安葬我这废物女儿。”

“是。”

“我们，回大誉。”

离开灵堂，再来新的人将三具尸体带走，熄灭的火盆烧料重新燃起。

——

新的一年。

张老太从朝堂上卸任，身为儿子的张永康擢升为工部尚书，从二品。

张寿安即为工部郎中。

好消息传开，京中便有不少传言，说是工部这边叫张家给包揽了，一个卸任，另一个跟着顶上来。

虽说私底下议论，但尚书府这边设宴时，还是大把的人上门庆贺。

张汐音正在喂侄女吃饭，手中拿着勺子在后面追，小家伙在廊下扶着凭椅走得歪歪扭扭。

温语柔过来看到，随手就扯到怀里，拿了勺子摁着塞。

“你就是太温柔了。”她说。

张汐音坐在旁边笑道：“这可是你生的。”

“就是自己生的，造起来才不心疼，你啊，就心疼个小的，晟儿呢？”