“妙才在东海、琅琊接连失地，一直退到彭城才稳住。刘备最近势头很迅猛，真乃孤之心腹大患。

没想到袁绍刚死半年，刘备隐隐然便要成为一个不亚于袁绍的威胁，真是树欲静而风不止。为今之计，诸公以为朝廷当如何调度缓急，以应时弊。”

曹操把夏侯渊的败报，和钟繇、张既送来的捷报，都摆在案头，一手揉着太阳穴。

隐隐觉得自官渡之战后、一度缓解了的头风病，似乎又有重新加重的趋势了。这种病还真是跟人的心情有莫大的关系，精神压力一大，就容易头疼。

荀彧、荀攸来之前就已经充分了解过情况，所以对战事的进展也并不觉得意外。

荀彧还是那么老成持重，建议曹操不要因小失大：“明公切勿以一时之失为念，还是要抓大放小，一鼓作气先北后南。

我军攻打并州如此顺利，一方面固然是天寒地冻，太行断绝了冀、并之间谷道，袁尚无法增援高干。另一方面，也是袁家已失去北方人心所致。

二袁内战，河北人心惶惶不安，不知所归，看似地盘都还是二袁的，实际上只要明年朝廷大军北上，除了邺城以外，必能传檄而定，闻风归降。

在下这几个月也在暗中观察，搜集河北二袁战报，吾观河北众将，临战不肯出死力者甚多。

上至吕旷、吕翔、焦触，下到马延、张顗，等朝廷大军再次北上时，这些人都有可能争取，只要明公许以高官厚禄，确保他们兵权如故即可。

还有那些当年因为想杀公孙瓒为刘虞报仇而投袁绍的幽州鲜卑诸将，如牵招、阎柔等，临危时也必不能为袁氏死节。

所以，明年开春后朝廷北进的方略，是绝对不能更动的。哪怕徐州方向，刘备有可能趁虚而入，也不能影响进攻河北。

相比之下，明公倒是该广求奇谋之士，设法届时尽快攻破邺城，对袁尚速战速决。只有打河北打得够快，才是对徐、淮方向最好的保护。”

荀彧这几个月，对于先北后南、尽快解决腹背受敌的问题，也是想了很多，心中早有成算。

他也看出了曹操最近有一丁点犹豫，担心已经捏在手头的利益重新出现松动，所以总是想着“既要、又要、还要”。荀彧便敏锐地提醒他避免这一点，该果断的时候还是要果断。

历史上，曹操攻邺城，前后花了三年，但这不等于以曹操的绝对实力，他真的必须攻三年。中间他为了勾引二袁内斗，撤兵来回拉扯，浪费了很多时间。

这也是因为原本历史上，曹操不用急。袁绍死后，他觉得天下已定，没必要吃相太难看，搞得彻底山河破碎、打下来也变成烂地。

从这個角度来说，曹操虽然一边干着屠城的事情、一边写着“白骨露於野、千里无鸡鸣”的诗，但他毕竟不是董卓、傕汜之流的纯粹残暴之徒。

曹操在确保一块地盘已经能成为自己的囊中之物时，还是会好好保护这块地盘，希望用损失尽量小的方式来完好拿到手。这一点跟李傕郭汜也是有本质区别的，那些人是哪怕把地盘拿到手、实打实控住了，依然不珍惜。

曹操只会不珍惜那些他拿不到的东西，反正是别人的，打烂了就打烂了。

所以，这一世有刘备在旁环伺，曹操当然要提速。

而提速肯定意味着更多的伤亡，以及更加不择手段，拿下地盘的同时，有可能把地盘打烂，造成更多破坏。

曹操想了很久，最终也不得不承认，荀彧说的是对的。

“孤意已决，对冀州，不要再考虑战争破坏的问题了，一切以最快拿下为要。文若可有什么攻战的良法？”曹操饶有深意地看向荀彧。

“攻战杀伐，非属下所长，还请明公见谅。”荀彧不想出那些不择手段的具体战术计策，他也不擅长这个，便体面地承认了自己的能力局限性。

“人各有所长，果然是勉强不来。”曹操似乎也早就料到这个结果，只是自嘲一笑，然后就挥手示意荀彧退下了。

荀彧走后，荀攸原本也打算跟着，曹操却以眼神示意他再坐一会儿。

荀攸很想装没看见，但俩人眼神已经在这下意识一瞥之间接触了，大家都是聪明人，知道也躲不过，荀攸只好帮着出这些竭泽而渔的馊主意。

“公达擅长奇谋，可有什么能加速对袁尚作战的妙策，必能教我。”曹操屏退左右，让荀攸坐到更近前的位置，虚前席以询。

荀攸想了很久，叹道：“若求毕其功于一役，不计其余，怕是来年开春后，等着凌汛涨水，一上来就掘漳水以灌城。然后等城内成为泽国，城墙根基泡软，再以舟船直入强攻。

不过，此法需要提前阴集大量力役、辅兵，提前偷偷施工，待工成之际，尤要加大投入。如此一来，来年猛攻之初，必然会对其他各线兵力、民力产生影响。”

曹操摸了摸胡子，内心稍稍挣扎了一下，就直接同意了。

这也不奇怪，历史上曹军就是用水攻破的邺城，这个计谋，也是荀攸、程昱的共同贡献。

邺城的地形，本就不高。而且建城选址追求交通便利，濒临漳水，受水攻的潜力还是挺大的。

华北平原上的很多大河，如黄河、漳水、济水，也都有“悬河”的隐患。因为河北平原地势太平，河流落差太小，水速慢冲不动泥沙，河床容易淤积。千百年积累下来，很多河面水位高度也就高于河边的城池，需要不断加高加固大堤来保护城池。