除了刘承手里的五千人，剩下的人马皆出自刘氏宗亲，其中还有五千是刘利的部下，让他去无可厚非。

刘利不疑有他，这一万五千人回到他手里乃是天大的好事。先去敷衍两日，之后再率军回营州。就凭成州知府那个草包，肯定拦不住他。

一个时辰后，刘利率兵随信使出发。

铁栏寺里，知府和周离迎了出来。

刘承冷冷地扫了周离一眼：“现在，马上回营州。”

刘琦派人来游说他，说明已经动了杀心，他不敢想刘氏将军们会对瑞王母子做什么。

周离一挥手，又从寺庙内走出两队人马。

“公主，有他们护送灵柩，定万无一失，我们可以启程回营州了。”

刘承闻言，阴冷的脸色这才缓和下来。

陈钰弃了马车，骑着一匹骏马与周离、知府和刘承，带着五千人马顺着来路返回。

刚出成州，邱将军和刘将军率兵前来。

刘承眼见他们身后的兵马有三万余人，心中稍安。看来陈钰和周离已胸有成竹，瑞王母子定然无恙。

可一想到周离潜伏在先瑞王身边的种种过往，他不由冷哼一声：“奸诈之徒！”

周离淡然一笑：“郡王清风霁月，本将军自愧不如。”

“郡王为国为民不计得失，令臣感佩。”知府也不失时机地恭维着。

这趟随长公主回营州，他将接替营州知府一职，想压住刘氏宗亲，还需与刘承多走动。

刘承毫不领情，斜了陈钰一眼：“上梁不正下梁歪。”

当初陈钰在瑞王府时，没少拍父王的马屁。

他带着五千人先一步向营州城进发。

瑞王府门前已乱成一团。

刘琦派出去的哨兵探知，刘承已率军回来。欣喜之下，刘琦带着刘氏宗亲和一万兵马先围了瑞王府。

他的本意是将瑞王母子和那帮文臣握于掌中，没想到瑞王府守将刘渠誓死守护，不让分毫。

刘渠乃先瑞王的庶弟，是除刘承之外与瑞王血脉最近的人，加之他在族中颇有威信，是个难对付的角色。

原本刘琦打着守护瑞王的由头，之后又改了口风：瑞王年幼不堪为主，理应让刘承继任王位。

既然要拥护刘承，他没露面之前，尚不能撕破脸，否则就真成了谋逆，刘氏宗亲也未必肯响应。

申铁带领一帮文臣，在瑞王府的围墙内搭了木架，立于木架之上扒着墙头对刘氏宗亲和众将士晓之以理动之以情。

文士的嘴堪比刀剑，左一句欺辱瑞王母子，右一句辜负先瑞王恩义，再搬出乞戎王震慑，几番唇枪舌战之后，无论围在外面的兵士还是刘氏族人，皆有动摇之意。

眼看僵持不下，刘琦便遣人向余将军示好，结果余将军称病不出。

不添乱就好……

一个士兵急急赶来，对刘琦道：“长公主也回来了，还带着……孟先生。”

刘琦眉头紧拧，旋即一脸坦然。

长公主逼迫瑞王和瑞王太妃，他们忠心护主，名正言顺。

听说孟离就是周离，任他再厉害，也难抵挡营州兵马。

士兵接着道：“入城的大军有三万之众。”

三万？

刘承带走的是两万，那一万从哪里冒出来的？

“刘利呢？”

“没有见到刘将军，看那三万人的服色，并非营州兵。”

刘琦隐隐有种不好的预感。