获得关虎的首肯后,信使满心欢喜,旋即放飞信鸽,向宁远镇的方全传达佳音,洪兴军已允诺援助。
方全接到这飞翔的喜讯,心中大石落地,对迟勋愈发恭敬,并诚邀其担任军师之职,意在日后洪兴军中,能有迟勋这等智囊辅佐。
随后,方全率领麾下六万叛军撤离宁远,舍弃清源基业,全体向白烁城迁徙。
方全麾下六万叛军,主要由清源镇的本地人构成。
他们前往白烁城并非孤身前行,而是拖家带口,将家眷一并纳入行伍。
这样一来,人数便远远超出了六万,总数激增至二十余万。
如此庞大的队伍,其中不乏老弱妇孺,加之还需携带锅碗瓢盆、被褥行囊等生活必需品,行进速度自然难以迅速。
不久,董志与安钦山的先头部队便追上了方全军,双方随即展开激战。
往昔,方全军的战斗力并不出众,将士们缺乏决一死战的勇气,往往视情况而定,能战则战,不能则退。
然而,在当前的迁徙背景下,面对敌人的威胁,六万将士却展现出了前所未有的斗志。
他们无一选择逃避,皆舍生忘死的奋勇杀敌。
究其原因,昔日作战,将士们即便战败逃离,也无需承担严重后果,因为叛军的军纪本就松散。
但如今,他们的身后是家人,一旦怯战,死的就是自己的亲人。
带着家眷作战,虽增添了负担,却也让将士们的心更为坚定——唯有死战到底,方能保护身后的家人,退路已不复存在。
方全军展现出了超乎常人的战斗力,将安钦山和董志的先头部队打得落花流水。
面对此局,董志与安钦山商议后,决定厚着脸皮求助于周百元,他们派遣信使前往圣罗城,恳请周百元出兵相助。
周百元对董志二人心存怨恨,本不愿相助。
但考虑到方全若投奔洪兴军,将极大增强其实力,对自己构成更大威胁,他不得不暂时放下个人恩怨,与董志二人合作。
周百元从圣罗城发兵拦截方全军,而董志和安钦山的军队也从后方追击。
方全军瞬间陷入腹背受敌的困境,就在这危急关头,关虎率领锐金堂从白烁城出发,前往圣罗城接应方全军。
关虎刚启程不久,赵玄与萧方便率领洪兴军主力追了上来。
关虎初时以为他们是来拦截自己的,但一问之下才知,赵玄与萧方其实是想随他一同前往圣罗城,共同接应方全军。
尽管萧方与赵玄仍认为此举不妥,但关虎坚持己见,他们只能支持,既为了维护内部团结,也是担心关虎的安全。
段天扬收到的战报就是方全军已归顺己方,并突袭了董志二人的老巢宁远镇,迫使其从白烁城撤退。
这一消息让段天扬紧绷的心弦瞬间放松了大半。
方全军的行动,无疑是在周百元联军背后插了致命一刀,西关之战的胜负天平已然倾斜,他的后顾之忧也得以解除。
田野被抓的第二天中午,金军派遣使者造访钦巴部落,邀请段天扬于次日清晨下山商谈。
午后不久,金军又向钦巴部落运送了一批粮食,量虽不大,却也足以支撑洪兴军数日之需。