事发突然，穆蓉应付不及，支吾其词。

“因为……因为……”

穆焕见状，心里是非已分，随即命令。

“跪下。”

幼辈小辈在场，穆蓉丢不起这个脸，于是，话以暗示，拒却父亲的要求。

“我乃从一品公爵夫人，父亲只是一介从二品侯爵。”

穆焕一心扑在外孙身上，没有听懂暗示，误解其意而怒。

“你什么意思，岂敢藐视父亲？”

“家中不分品级，只论长幼，你堂堂公爵夫人，连这个规矩都不懂吗？”

“给我跪下！”

听有误会，穆蓉紧忙解释。

“我是说，我想要一点脸面。”

阻挠祖孙相见，显然不怀好意，穆焕横眉冷对，不肯轻饶。

“我没让你跪在府外，便是给过脸面。”

父亲古板，根本说不通，穆蓉转而求助。

“母亲，你说句话呀。”

事关爱孙，邹毓秀也是不愿姑息。

“蓉儿有错，不许耍赖，去跪着。”

穆蓉迫不得已，放下筷子，离开座位，寻着顺眼一处，跪了下来。

“是。”

等着穆蓉跪好，宁奉哲惺惺作态，恳切讨情。

“母亲纵然有错，也不一定是有意为之，请外祖父、外祖母宽恕。”

“自家人，不为已甚，求中焉其可也。”

外孙明理，邹毓秀一眼喜欢，心满意足而笑。

“乖孙真孝顺，不愧是我们穆家人。”

她拿起外孙的碗筷，主动关怀。

“你母亲之事，外祖父自会处置，你安心用饭，无需管他。来，外祖母喂你。”

教训女儿之前，穆焕不忘回眸，给外孙一个温煦的笑容，无微不至，就怕吓着孩子。

“说，这是你的意思，还是女婿的意思？”

“你们夫妻俩存心，故意针对我穆族，是也不是？”

穆蓉独自跪着，目扫众人，只觉颜面丢尽。

“父亲请莫误解，此事无关朝局。”

穆焕眉宇庄严，如同竖起一面坚实的城墙。

“那与什么有关？”

穆蓉睇目儿子一眼，埋怨控诉。

“全是因为你的好外孙，他……”

不等说完，穆焕骤然一声呵斥。

“住口！”

“你说你的事，不许牵扯奉哲。”

穆蓉憋屈难受，犟着一分自尊，赌气起来。

“事关奉哲，如何不提？父亲这样蛮不讲理，孩儿无话可说。”

穆焕表现几分不耐烦，语重心长，予以训诫。

“你说你说。”

“但有一点，不许话里话外，有意欺负我家外孙，听见没有？”

这话说得可笑，穆蓉忍俊不禁，扯动嘴角，一阵揶揄。

“呵，他本事多大呀，我哪里欺负得了他？”

听不得一点诋毁外孙的话语，穆焕瞳深凛寒，怨愤愈浓。

“你少些讥讽，快说正事，说不清楚，便一直给我跪着。”

穆蓉依言，按捺心绪不满，尽量心平气和叙事。

“前时，老爷和我，收留一名女婴，记在自己名下，对外说是亲生女儿，奉哲……”