凌不语和肖风坐上马车，外面是骑马而行的飞虎大将军洪应召，他也是宁国公一手提拔上来的人，如今宁国公在前线吃紧，他心急如焚，看着身后的马车也不禁皱起眉头。

就在此时，马车里传来凌不语的声音：“马车太慢，我二人骑马就可。”

洪应召大喜：“那就辛苦凌大人。”

“如果将军想日夜兼程，我二人绝不拖后腿。”凌不语说道：“将军有需要配合的地方尽管直言，这一路我们互相照应。”

洪应召本就不喜文官，嫌他们墨迹，没想到凌不语这么快人快语，刚才的不悦立马抛到脑后，不过赶路的两三天功夫，就儿凌不语混熟，在了解凌不语的身手后更是热情许多。

从洪应召的嘴里凌不语知道了不少信息，先是宁国公率亲卫返回都城，边关由苏正珉把持，但其后再次换将，如今镇守边关的是苏正珉以前的副将刘卫。

这位是苏将军亲信，带军也是一把好手，从洪应召的口气中可以听得出来颇是信任。

“如今还有宁国公带队的火枪队，怕只怕北安的规格远胜于我们。”洪应召说道：“但我们有这四门火炮，现在必须尽快赶到边关，所以只能辛苦凌大人了。”

带上凌不语是最好的选择，他最了解火炮及火药、火枪。

说完，洪应召收起水壶，跳上马：“整军出发！”

凌不语一行人为了节省时间，放弃官道，专挑小径，宁愿翻山头也要节省时间，终于紧赶慢赶往边关，凌不语还是第一次到达这么遥远的地方。

越往北走，温度越低，穿上厚棉衣的凌不语只骂娘，北安挑个这个季节攻打边关显然精打细算，长年驻守边关的将士还好，从盛京调派的援兵还得适应这严寒的天气！

待到边关外，那闻名的石头城里凌乱不堪，不少百姓正从城中往外奔走，看到有军士过来，一个个奔涌而来，有人高呼道：“援兵来了，援兵来了！”

听到这呼喝声，凌不语从马上朝远处看去，乌压压的人群疯了一样朝他们跑过来，他们衣衫褴褛，拖家带口，不多的行李背在背上，女子在脸上涂了黑炭，男人背着大包小包。

那些小小的婴孩被抱在怀里，略大些的被老人家牵着，一路艰难地跟着大部队。

这些是石头城的百姓，为了躲避战乱往中原去！

洪应召勒住马，立刻派出一队小分队保护这些百姓离开，凌不语叫住一位气质端重的老者：“老人家，现在是什么情况？”

“到处轰轰轰，已经响了无数天，听说宁国公也负伤，现在石头城就要守不住，北安人要打过来了，咱们的郡守让我们先行撤离，以防万一！”