唐高卓说起风凉话来，“我们这一趟，全军覆没。”吴越震怒，陆德业郑奇文落不着好。

冉智明迟疑道：“我接下来怎么办，去各个府库核对库存？”

唐高卓出馊主意，“户部的规矩，至少得两人一同核查。”互相监督，防止舞弊。“现在只剩一棵独苗苗，你怎么查？”

查吧不合规矩，不查户部交不了差。

冉智明的同僚若是因公殉职之类的理由没了，说什么都要咬牙将公务办完，但这一路的经历，让人只能想想呕心沥血值不值得。

冉高明立刻做好心理建设，从善如流道：“所言极是，做官就得守规矩。”

唐高卓入仕时候虽浅，却无师自通官场油子的诀窍，发一份俸禄干两份活，天底下哪有那么便宜的事。

反正刑部的人走光了，任凭本地的刑狱府库跑老鼠，也不干他们的事。

唐高卓提点道：“刑部不说，你这份差事，派一个人来补还不行，至少得两个。”

京官金贵，但有几个能吃苦受累闷头干活的。一来一回耽搁时间，派一个来冉智明转脚去任地方官，两个人一起来才保险。

前车之鉴在此，有几个人敢来？长安的各大衙门有的是热闹看了。

耿鸿想清楚背后关窍，可惜无缘得见。“我同长林怎么办？”

郑奇文被关了，但他俩的搭子没拆。

唐高卓：“就查文城呗，这堆事办完，你俩差不多该准备候官了。”剩下的地盘，谁爱来谁来。

耿鸿竖起大拇指，“说的在理。”受此挫折，难免生出“报社”心理，不指望旁人栽进陷阱里，但能让人头痛一番，也算出一口恶气。

他们回屋收拾行李，稍后便要各奔东西。

耿鸿回头张望，“长林呢？”

冉智明玩笑道：“刚才见驿站外头露出一丝裙角，赵娘子来了。”

驿站之外，赵璎珞将一个大包塞到杜乔怀里，“简单给你收拾了些吃用，带着路上使。大头放在晓棠那儿，到时候你回来找她取。”

杜乔身边只跟着一个书童杜墨，两人做饭的手艺都一般。好不容易在长安能吃上家人做的可口饭菜，好日子没几天就外任了。

以前能靠粉丝米线加酱料挺过去，但现在这里可没有五谷豆坊。

杜乔闷声应道：“嗯，不用担心，路上都有军士保护照顾。”从袖中掏出数封书信，“这些信你帮我带回长安送到各人手上。”

不让祝明月段晓棠出面，而让赵璎珞亲自送达，用意不言自明。

赵璎珞见最上面一封写有母亲亲启四个字，微微抿唇问道：“你外放，家人怎么办？”

留在长安，归乡，亦或来任地团聚。

杜乔在信中早有安排，直言道：“都留在长安，阿谦幼娘年纪小，学业要紧。”

长安更安全，一时的团圆只会将家人安危置于险境。杜谦的课业杜乔可以教，但百废待兴，估计抽不出时间来。杜若昭只要离开长安，注定成为失学儿童，天底下再没有一个大夫会像林婉婉一样，尽心尽力教授女徒。