似乎是看出了吉兰的不解，制杖老人呵呵笑了两声，解释道：

“这是每一年的传统，而好孩子的礼物也不局限于真正的孩童血枭，像你这么出色的年轻人，是很有可能获得圣诞老人青睐的。”

“好孩子的礼物？”

吉兰眉头一扬。

他莫名觉得有些好笑。

如果自己是“好孩子”，那这世界上应该就没有“坏孩子”了吧

“老先生，这样的圣诞传统是不是涉及神秘学？”

吉兰想起了自己曾在神之乡乘坐神秘马车的经历。

在那片冰天雪地里的木屋，是“圣诞恶魔”坎卜斯的居所，门口还有一尊奇怪的雪人负责看守。

通过当时与雪人的对话可知，圣诞老人并非传说，而是真实存在吉兰也有一种直觉，不论是“圣诞老人”还是“圣诞恶魔”，都非等闲之辈。

他们分别给好孩子礼物，给坏孩子惩罚，这明显像是在遵循着某种律法。

“是的。”矮了吉兰一大截的老头呵呵笑道。“这样的传统，从很久很久以前就有了，甚至可以追溯到中世纪时期。”

“没人见过圣诞老人，但有许许多多的孩子都曾在平安夜收到过礼物还有人声称，曾见到夜空有驯鹿拉车，伴随着清脆的铃铛声。”

“您知道这究竟是怎么回事吗？”

吉兰虚心求教。

制杖老人却是摇摇头。

“我查过许多资料，但没有一个确切的说法。曾有不少密教秘社试图窥探圣诞老人的真面目，但都以失败告终。”

“不过倒是有个公认的推测，那便是圣诞老人杰曼尼古拉斯可能是一名上位神秘者对了，与之相对的，还有圣诞恶魔坎卜斯，它会在平安夜惩罚坏孩子。”

“这些年来，孩童失踪案多发生于12月24号这天，且绝大部分案件都十分诡异。即便是在大人的眼皮底下，孩子们都会突然消失”

闻言，吉兰面露思索。

他突然开口问道：

“老先生，请教一下，若是在平安夜没能收到礼物，而是遭遇了坎卜斯，该怎么办呢？”

“嗯？”制杖老人不由一愣，似乎没想到吉兰会问出这样奇怪的问题。“这”

他抬头看了眼金发青年，注意到对方的神情不似开玩笑，不由心头一凛。

“如果你被坎卜斯盯上警惕锁链的声音，也不要触碰家里莫名多出来的圣诞甜品，并在发现异常的第一时间，寻求调查委员会的帮助帕拉赛尔苏斯可以帮你。”

制杖老人表情严肃认真，沉声说道。

“切记，坎卜斯的实力不是寻常神秘者能对抗的如果你遇到了它，唯有逃！”

吉兰眼睛一眯。

今日执行完例行的护送任务后，吉兰驱车返回普莱士街。

天已经黑了，路上看不到半个人影。

唯有两道车灯在黑暗中划过。

呜

发动机在轰鸣。

路途中，吉兰想起了白天和制杖老人的谈话。他略作思忖，转动方向盘，一脚油门驶离了原本的方向。

黑色汽车掉了个头，直奔东缪斯而去。

花了点时间，吉兰穿梭在商业区，总算是找到了一家还在营业的杂货店。

老板是个上了年纪的瘦老头，正坐在前台看书。他同样一头白发的妻子则躺在摇椅里睡了，身上还盖着一块毛毯。

店里灯火通明，立着一棵圣诞松树，上面挂满了星星和姜饼人装饰，绕了一圈的小彩灯连到了墙檐上。

非常好看，温馨的氛围十足。

吉兰在杂货铺购买了一些圣诞装饰，还买了一只圣诞袜。

他在老人的推辞中，支付了一个金凯撒硬币，收到了老人感激的祝愿。

原因无他，生意太惨淡了

在现阶段这个人心惶惶的时期，还真难看到昔日繁华的商业街景。即便是圣诞节，也罕有人愿意出门购物。

物价在飞涨，人们感到极度不安。

返回出租公寓后，吉兰便将买回来的装饰品布置好。在通电之后，整个屋子一片通明，闪烁着各色的彩光。

氛围感和仪式感相当不错。

可吉兰仅仅只是瞥了眼，便自顾自洗漱上床。

他对这些东西，并不感冒。

在熄灯之前，吉兰特意还将一只圣诞袜挂在了床头。

他也不清楚自己是出于怎样的原因，才会这么做或许是对“圣诞老人”的好奇，亦或是对“圣诞恶魔”的警惕。

总之，他想尝试一下。

并且吉兰心里总觉得有些不安。

自己似乎和坎卜斯结上梁子了虽然雪地木屋前，那尊雪人不是他亲手杀的，但也和他脱不开干系。

就连尸体都被其腐败，化作了一笔不小的神秘能量。

如果坎卜斯要对此进行报复，多半也不会去找“巡视者”泰德尔。毕竟柿子还挑软的捏，它一定会先来找自己！

吉兰躺在柔软的床上，闭上了眼。

他其实没有睡，只是刻意将呼吸放缓，伪装成了一副入梦的模样。

不知过去了多久。

或许时间来到了午夜时分。

在一片死寂之中，吉兰突然听见了一声响动

叮铃！

声音是从窗外传来的。

真来了？！

他心中一凛。

铃铛晃动的声音接连响起。

叮铃叮铃

与此同时，吉兰竟还听到了另一个声音

哗啦！

这道声音却是从主卧外的客厅方向传来的，锁链拖地时特有的金属摩擦声。

冷静！

吉兰暗道一声。

他立即动用了自身“主播”原质的力量，强行控制着身体，不去作出任何应激反应，依旧是“熟睡”时应有的状态。

吉兰也不敢贸然开启灵视去查看，因为强者普遍对此极为敏感，能轻易察觉。

他时刻做好准备，一旦出现意外，自己能够瞬间暴起进行反击。

可自从两道动静在最初时响起，之后便又陷入了长久的死寂。

仿佛一切都只是吉兰的幻听。

屋外刮着飕飕的寒风。

竟突然下起了雪。

吉兰心中疑惑，却也没有睁眼去看。

直到时间流逝，等到天都蒙蒙亮时，他这才唰的一下坐起身，手中凭空出现了一柄灰色手杖。

然而，房间里空空荡荡。

什么人也没有。

一如他上床前的景象。

吉兰眉头紧锁，觉得事情颇为诡异。

他小心翼翼地下了床，开始在房间里各处进行检查，连床下、门窗和桌椅死角都没放过。