“别乱喊, 我可担不起！”刘母拽着朱明瑶的手没松，朝着她的脸啪啪就是两巴掌。不过她下手有分寸，先前就听儿子说过朱明瑶与其他男人有了孩子, 她不想担上官司，也不愿意被朱家记恨。所以两巴掌打完直接把人往姜氏身上一推。

“管好你家的闺女。往我家院子里扔瓦罐, 要是砸着人, 秀才娘子是绝对做不成了。城里的大牢就是为这种人修的。”刘母说话很不客气, “咱们这么多年的邻居了，没必要讲那些客套的。我就是想说，你要是舍不得教孩子，外头多的是人愿意帮你教！”

姜氏听到女儿扔瓦罐, 又看见两家之间高高的院墙，只觉得一阵后怕。

她真心认为这真不赖刘家母子不依不饶，瓦罐要是砸着头, 真会要人命！

刘母看她听进去了, 转身就走：“如果敢再扔, 倒是我也扔, 咱们就看谁命硬！”

“别！”姜氏急忙上前：“不会有这种事情发生了，我会好好跟她说的。”

刘母颔首：“我知你是个懂礼的, 所以才只是打了她两巴掌。行了，您留步。我们忙活一天, 还得回去做饭呢。”

朱明瑶挨了两下后只觉得头昏脑胀，人都走了，她才缓过来，跳着脚就要去隔壁报仇。被姜氏狠狠摁住。

“你跟这种乡下妇人计较，只有吃亏的份。他们说话那样难听，你吵又吵不过, 何必自找罪受？”

好说歹说，总算是把人劝下来了。

雪慧在和朱明跃一起之后，从来就没有做过家里的琐事，每天睡一大早上起来开始穿衣打扮，得空了出去转悠一下。而最近，她得做饭洗衣打扫，期间还要抽空出来奶孩子，累得腰酸背痛。这日子是一天也不想过了。

眼瞅着又到了做晚饭的时辰，而孩子还在喝奶，雪慧故作疲惫地靠着：“明跃，我的腰好疼啊！你过来抱孩子，我得去做饭了，妹妹的孩子刚上身，饿不得。”

朱明跃正在摆弄棋子，闻言起身接孩子，他自己是不带的，反正母亲喜欢孙子，抱过去就是了。

雪慧见他眉眼不动，明显心思还在方才的棋盘上。起身时踉跄一下又重新倒了回去，眉头紧皱，眼圈顿时就红了。

这么大的动作，朱明跃瞬间就注意到了：“怎么了？”

“没什么，就是腰疼。”雪慧勉力起身，“一家子还等着吃饭呢，我不能再耽搁了。”

朱明跃皱了皱眉：“请个人吧，娘就是故意磋磨你，我去跟她说。”

他也有心眼儿，狠狠把孩子掐了一把，在孩子的哭声里出门：“娘，找个大娘来做饭吧。雪慧要带孩子，都累病了。”

姜氏一想到三娘那边造房子热火朝天的景象，就对雪慧特别讨厌。本来她是打算在三娘走了之后请个人的，现在完全打消了念头。

“你说请就请？银子从哪里来？不当家不知柴米贵，你们那几十两银子要是不被偷，能请两个人伺候全家几十年了！什么干不了，之前三娘咳了几个月，都没有歇过一天，有段时间脚踝伤了一瘸一拐，也是她做饭给全家人吃。”

朱明跃：“……”

好像是有这么一回事。

“三娘不同，雪慧是我妻子。”

“有什么不同？”姜氏不客气，“三娘好歹是我看着长大的孩子，几十年的感情在，那是一家人。雪慧才进门几天？”

朱明跃脾气本来就不好，看母亲胡搅蛮缠，不耐烦道：“我舍不得我媳妇干活！你嫁入朱家这么多年，也没有去灶上忙活过。”

“当初我可是带着大笔嫁妆嫁进来的，让全家所有的吃喝都是从我嫁妆地里得来。不可能让我出了银子还让我伺候全家呀。雪慧要是腰杆子也这么硬，她也可以不干啊！”姜氏振振有词。

朱明跃很不高兴：“娘，你眼里除了银子还有其他东西么，怎么就这么俗？”

“我俗？”姜氏气急，“滚滚滚！受不了就带着你的妻儿滚出去，我倒要看看，没了这些俗物，你拿什么来清高？”

朱明跃气得跳脚：“我是你亲生儿子。”

朱明瑶正惦记着家里的田地呢，巴不得哥哥一去不回，闲闲接话：“娘又没说错，受不了苦日子，你们自己过逍遥日子去啊。话说，家里吃饭的人又不多，我们家也没有要吃山珍海味，一顿饭三个菜而已，嫂嫂居然能累着了腰，你们在城里的时候，真的是她做饭么？该不会你带走的那些银子根本就没有被偷，而是被你们挥霍了吧？”

此话一出，朱明跃顿时心虚起来。

两人的谎言并不难戳破，只要找人去他们住的那附近打听，就什么都清楚了。

朱明跃恼羞成怒： “你胡扯什么？人吃五谷杂粮都有生病的时候。以前三娘能熬下来，是因为她不带孩子。再说，三娘那就跟家里的丫鬟似的，雪慧可是我媳妇。”

姜氏看到儿子这气冲冲的模样，心里对雪慧愈发不喜，这什么人呐，只会暗戳戳躲在背后挑拨他们母子感情。想要什么东西自己不说，处处让儿子出头。

在家里不要紧，要是儿子在外头也处处冲在前面，岂不是跟个傻子似的？

越想越气，姜氏扬声喊：“雪慧，你出来！”

雪慧心中一紧，扶着腰缓缓挪到门口，姜氏认定她是装病，眼睛一眯，忽然抬手拿起笤帚猛抽。

人嘛，遇上危险后闪躲那是下意识的动作，雪慧拔腿狂奔。跑了好几步后没察觉有人追来，后知后觉反应过来婆婆是在试探自己。她干脆往地上一坐：“明跃，我腰疼……能不能带我去镇上看大夫？”

看大夫可以，但此时天色已晚，人还没到镇上天就要黑了，更别提还要回来。

姜氏似笑非笑：“明跃，我把话放在这儿，你今天要是敢带着这个女人出门，以后就别回来了。对了，孩子给我留下，这是朱家血脉，有这孩子传家，你们爱去哪儿去哪儿，死在外头我也绝对不会再管。你都成亲了，我跟你爹够对得起你了。”

她那眼神中满是鄙视和不屑，雪慧根本不敢与之对视。

朱明跃也怕母亲来真的，他算是看出来了，妹妹没安好心，本来爹娘心里就有一团火，妹妹还故意在边上添柴，他低下头：“雪慧，天色太晚，我明天一早再带你去瞧大夫，行不行？”

雪慧点点头：“兴许我歇一晚就好了。”

“做饭去！”姜氏态度强硬，“雪慧，不怕告诉你，我从来就不喜欢你，想要在这个家里待下去，就学勤快一点。别再挑拨我儿子跟家人吵，否则，你就给我滚！明跃要是舍不得你，你们俩就一起滚！”

雪慧眼睛通红，强撑着去了厨房。心里又恨又恼，她以为生下孩子之后就能在朱家站稳脚跟，瞧这架势，只有等朱家夫妻俩都死了，她才能翻身做主。

可这两人身子康健，至少还能活二三十年，想到自己要跟丫鬟似的伺候他们那么久，她就浑身都没了劲。

*

刘大山带着人天天去镇上干活，楚云梨的银子如流水一般往外花。

冬梅看在眼里，急着心上，劝也劝不动。干脆也懒得管了，还是那话，大不了把剩下的十几亩水田全都卖了。

楚云梨没想种田为生，干脆跑了一趟城里，用养身丸药的方子换了二百两银子出来。

去城里前，她故意做旧了那张纸，冬梅一直陪着，还以为是康家本来就有的。

楚云梨对此的说法是当初小时候逃难时在路上捡的，看着像是古物，后来认字了才知道是一道方子。

冬梅没生疑，看着银票欢喜不已，有了这，三娘这一辈子都不愁了。

楚云梨花了三十两在镇上买了一间铺子，带着冬梅搬了进去。她这一次打算先做胭脂，这玩意儿搬着不费劲，把名声打出去吸引了外地的客商前来，才好谈其他的生意。

做胭脂要原料，小镇上要什么没什么。她从城里回来时带了许多东西，安顿下来后关起门天天在后院忙活。

冬梅亲自照顾她起居，偶尔帮着磨磨粉，看着她动作利落，很是心疼。

这人做事可不是生来就会的，这样麻溜，之前不知道干了多少活。一时间，就有些庆幸三娘足够果断，否则，现在还在朱家做小丫头呢。

等到房子盖顶，楚云梨的第一批胭脂做了出来，她选了些物美价廉的摆上，让冬梅守着，剩下的她带着去了城里。

这一次耽搁了一天，带回来了六百多两银子，跟冬梅说起时，只讲了一半价钱。饶是如此，认为她定价太高想要将东西便宜卖的冬梅瞬间就打消了念头。

东西很贵，却也真的好。

镇上到底还是有富人的，卖出了一盒，接下来就不愁了，都认为那脂粉不错，反正就没见有人来退货。这名声还传入了冬梅的嫂嫂耳中。

嫂嫂何氏，是陈箩筐的表妹，赶过来时看到是弟媳妇一个人在，顿时眉开眼笑。

冬梅有些受宠若惊，恍惚想起自己嫁进门那天起到现在，这么多年却从来没有得过嫂嫂的笑脸。

“有事？”

问出这话时，冬梅没有些心虚。她这些天一直没有回陈家去，婆婆来过两次，都被她忽略过去。陈母怕打扰了铺子里的生意，赖了一会儿见她不搭理只能回家。