管事在周家住了下来。

村里人看到这样的情形，心里都特别慌，借钱给周家的人接二连三的上门，姚家夫妻见状，也跟着去了。

周家院子里天天都挤了一大群人，这些人是来讨债的，以前众人不好意思翻脸，可不翻脸拿不到钱，众人也顾不得那点情分……到了饭点儿也不走，所有人都留在周家蹭吃蹭喝。

周光耀心里很慌，周家夫妻特别厌烦这些人不讲情面，李氏开始还忍耐，在她做好的饭被那些人拿出去吃了，她自己连口汤都没喝上的时候，终于爆发了。

“这日子没法儿过了。”李氏摔摔打打，回去收拾东西。当看到自己破破烂烂的被褥和这些年来补丁加补丁的衣裳，忍不住趴在床上嚎啕大哭。为了小叔子，她连自己为数不多的嫁妆都舍出去了，两个孩子跟着她也没能过上一天好日子。

周光明喜欢在外头找女人，但是他却不会眼睁睁看着媳妇回娘家。得到消息后，立刻冲进了屋中。

“你要去哪里？你把被子收走了，我睡哪里？”

李氏看到这个男人就烦：“从我嫁给你的那天起，没有过过一天好日子。周光明，你怎么对得起我？外头那么多的人讨债，我要是不走，岂不是要陪着你们一家人还债？”

周光明紧紧把她揽入怀中：“你不要离开我嘛，人活着总会有办法的。再说那些银子是周光耀花的，跟我没有多大的关系，大不了我们分家，我们分出去过自己的日子，冤有头债有主，谁花的银子让谁还，爹娘明理，不会强压着我们还债。”

当下的女子嫁人之后一般是不会真的离开夫家，李氏闹腾得厉害，其实心里还是不愿离开……她自己倒是无所谓，两个孩子怎么办？

周家穷成这样，她自己离开之后可以随便嫁人，无论到哪家日子都能过，但是两个孩子呢？

留下孩子，周家人连饭都吃不饱，本来俩孩子日子就不好过，没了她这个亲娘看着，孩子只会更苦。要是带着孩子，她不可能不改嫁，俩孩子跟着她到了别人家，那就是寄人篱下的拖油瓶，日子也不会好。

如果夫妻俩能凑合过，李氏还是比较倾向于留下。

“你去说！”

周光明自己也不想还那么多的债。说到底，他愿意省吃俭用让弟弟科举，哪怕是把自己赚的钱全部都拿出来，甚至是帮弟弟背债……归根结底是因为周光耀已经是童生，日后肯定能够考中秀才，只要考中了秀才，欠的那点债就算不得什么。

也就是说，无论家里欠多少银子，他都没打算过自己干活来还。

如今周光耀已经废了，他逃脱不了辛苦苦干活还债的命，这怎么能行呢？

过去那么多年劳心费力干活赚的钱赔进去就算了，不能再填这个无底洞。瞧瞧周光耀欠的那些烂账，他们夫妻怕是干一辈子都还不完。

这不成！

周光明立即道：“我现在就去说。”

周家夫妻很不愿意这时候把大儿子分出去，家里多事之秋，周光耀从水里被救起之后落下了病根，一天到晚咳啊咳的，喝了药会好点儿。可天天喝药，家里也喝不起。又因为不能科举让他大受打击，整个人都没什么精神。周光耀已经要死不活，此时分家，岂不是会对他打击更大？

周父一口回绝：“提都不要提。父母在，不分家，这事我不答应。”

周光明板起脸来：“爹，我为了周光耀付出够多了吧？现在你还让我背债，我上辈子欠了他的吗？我欠的我认，谁让我是他哥哥呢？老天爷让我倒霉，我活该！但是，孩子他娘不欠咱们家的呀，她从嫁进来起，天天吃糠咽菜，连自己压箱底的料子都给了周光耀做衣裳，还有我两个孩子……刚刚孩子他娘已经跟我说了，如果不分家的话，她现在就要带着孩子回娘家改嫁！爹，再不分家，我就要家破人亡了。”

话说到这个份上，周家夫妻哪里还敢拦着？

先把家分了，保全大儿子一家……家里欠着这么多的债，多半是还不上。能救一个算一个吧。

周家夫妻想要让大儿子逃脱这些债务，可是村里的人也不傻啊，他们根本就不答应这种事。当周家夫妻想要请村里的长辈帮忙作证，一个人都不肯来，来了也是劝和的。

分家的事，闹了半天，还是没能分成！

李氏受不了，回了娘家。

周光耀两个姐姐的夫家也让儿媳妇回娘家要钱，可是姐妹俩知道家里还不起银子，去了也白去……长辈非要她们去讨债，两人死活不乐意，两家都吵吵闹闹，气氛很是压抑。

姚玉兰回了家后，看到爹娘兴致勃勃给自己说亲……可是嫁过两次又和男人往外跑了半个月的她，在村里人的印象中是一个不安于是水性杨花的女人，这样的她，根本就没有好人家愿意求娶！

偶尔有人求，也不想给太多的聘礼。但是聘礼太少，姚家夫妻又不愿意！

最后，夫妻俩挑中了一个靠给屠户刨毛的瘸子。

瘸子已经四十岁了，头发花白，又矮又丑，还特别显老，看着跟五十多的人一样。他特别抠搜，常跑别人家蹭饭，人家甩脸子他还说人小气……这样的一个人，平时赚的钱几乎没有花，所以才能出得起聘礼，他就看中了姚玉兰年轻貌美。

姚玉兰算是很听话的女儿，可当她看见自己相看的人是瘸子时，彻底绷不住了，她很小的时候，这个瘸子就已经跟大人一样。如今看着比她爹还要老，她就是死，也不想嫁这种人。

只看了一眼，姚玉兰掉头就跑。她跑了几步后，听到身后的母亲为自己找补：“我女儿真是害羞，她心里愿意着呢，来之前我都已经跟她说好了的，你看哪天定亲合适？”

听到这话，姚玉兰跑得更快，与此同时，心里也更凉了。

双亲根本就不顾她的死活，反正她就跟嫁入李家一样，嫁也得嫁，不嫁也得嫁！

姚玉兰回家后，趴在床上痛痛快快哭了一场。她想不明白自己怎么就落到了这种境地，以前还是小姑娘的时候，她算是村里的一枝花。该配着村里最好的男儿，她确实嫁给了所有人眼中最好的后生……周光耀那时候对她很好，可是，自从他认识了柳如兰，他就变了！

如果不是那个混账男人，她随便嫁给村里哪户人家，都不至于落得这么惨。

就是周光耀这个混账，娶了她又不负责，如果不是他花言巧语哄骗于她，她也不会瞒着夫家悄悄跑去城里！

她不愿意嫁去李家，嫁进门后夫妻感情不太好，对家里的公公婆婆也是能应付就应付。李家人当然看出来了她的敷衍，时常找她吵架……现在回想起来，李家也不错，至少比那个瘸子要好得多。

姚玉兰越想越伤心，趴在被子里不停地哭。

没多久，院子门被推开，姚母回来了，她直接摸到女儿的房里，拍了一下女儿的背。

“有什么好哭的？年纪大了才知道疼人，人家越配不上你，才会越把你当一回事。像是那个周光耀，向来都是你捧着他，你嫁给他那段日子过得累不累嘛？”

这话在某种程度上是有几分道理的，姚玉兰当初嫁给周光耀那些日子，过得还不如在李家呢。

“合着在你眼里，我就只配那个瘸子？”

姚母压低声音：“人家给二两银子的聘礼。如果不是真的把你放在了心尖上，又怎么舍得给这么多？这银子娘给你存着，等他死了，你回家来的时候，娘把这钱还你。”

姚玉兰：“……”

掰手指算算，爹娘已经收了她三次聘礼。当初她从周家回来的时候怀有身孕，周家人为了尽快摆脱她，足足给了十多两的赔偿。

这么多的银子，她一个子儿都没见着。在家里甚至没有吃过一顿轻松饭，从来没有哪一顿饭是她不动手就能吃上。

这银子落到双亲的手里，那就是肉包子打狗！

姚玉兰咬牙：“娘，我不要你们给我攒的银子。但是那个瘸子我也不嫁，你少收一点嘛，把我嫁去隔壁村好不好？哪怕给人做后娘，我也不要……”

姚父冲了进来，狠狠甩了女儿一巴掌。

“给你脸了！还敢挑？你也不看看你现在的名声，能有人要你就不错了。婚期定在五天后，到时候那瘸子会带着花轿上门迎人，人家还给你准备了一套大红花袄，你乖乖嫁过去，日子不会差的。”

姚玉兰听到父亲的话，摸着脸上的疼痛，心都凉了。

她真的感觉自己活着没有意思，没有人把她的话当一回事。为了不离开李家，她都愿意寻死了，可谁顾虑她的心情了？

姚玉兰垂下眼眸：“既然婚期都定了，那我……我要去镇上一趟，买几根头绳。”

姚母怕女儿跑，下意识道：“我陪你去。”

“不 ，我要自己去逛。”姚玉兰对上母亲眼神，就知道她的顾虑，夫妻俩不可能放自己一个人在镇上闲逛，咬牙道：“你可以跟在后面！”

镇子管辖了十几个村子，每逢赶集日，镇上都是特别热闹，街上都是人，同行人距离两三步之外就看不到对方的人影了。

饶是姚母盯紧了女儿，在姚玉兰有意摆脱她的情形下，还是把人跟丢了。

就当姚母心慌慌想要多找几个人去寻女儿时，女儿又从人群里冒了出来，前后丢的时间不到半刻钟。

姚母没有多想，只要女儿人在就行。

姚玉兰脸色阴沉沉的，眼珠子都变成了浓墨的那种黑。回家的路上捏着几根头绳一言不发，她的沉默落在姚母眼中，就是女儿不想嫁人而生出的抵抗之意。

她又劝了女儿几句，姚玉兰忍无可忍：“既然裙子那么好，你自己去嫁呀。”

姚母：“……”

“胡闹！”

她将心比心，也觉得瘸子不咋地，反正她自己是不愿意嫁的。

“丫头，那瘸子这些年卖了不少力气，虽然攒了点钱，但已经伤了身子，要不了多久就会去……再拿十年给他！到时他所有的东西都是你的，你住着他的院子，不改嫁也可以了啊！”

饶是姚玉兰对双亲已经不抱希望，听到这话，还是觉得周身冰凉。她捏紧了袖子里的小药包，突然就觉得自己的药买少了。

*

半夜里，村里偶尔想起了几声狗吠，但有些人家的狗没叫，听到动静的人就以为是狗在发狂，并没有当做一回事。

就在零星的狗叫声中，一抹纤细的人影穿梭在村里的小巷子里，最后来到了周家的篱笆院墙外。周家那个篱笆院墙就是个摆设，孩子也能翻过去。大人直接一抬脚，就能迈进院子。

纤细的人影进了院子之后，将手里的一只鸡丢在了厨房门口。然后以很快的速度离开。

第二天一大早，周母醒来就看见了厨房门口冷硬了的鸡，看那个样子，好像是别人家的鸡生了病之后发狂跑到院子里死了。

这可是肉啊。

家里欠着一大堆的债，想要吃肉可不容易了。周母眼神一转，很快烧了一锅水拔毛，小半个时辰之后，院子里飘起了鸡汤的味道，有些要债的人来的早，已经闻到了味儿。

“你家炖鸡了？”

周母抹了一把油汪汪的嘴，从周光耀的屋子里出来，苦笑道：“开玩笑嘛，我们家的鸡全部都被你们抱走了，米缸里的粮食也见了底，饭都吃不上了，哪里还有鸡来炖？”

来人一想也是，左右看了看，没瞧见管事，问：“那个城里来的贵人呢？”

哪怕只是一个管事，落在村里人的眼中，也是了不得的人物。

周母得罪不起白家的管事，但是心里却特别烦他，一摆手道：“别说了，人家是贵人，不习惯住咱们这么破旧的院子，昨天去镇上赶集就没回来。”

实则管事是受不了了，特意跑到城里住一晚，打牙祭之外，还顺便洗个澡。反正主子说的，不用他做多余的事，只需要让村里人知道，周家还欠着首富家里几十两银子，并且这银子必须要还就行。

日头渐渐升高，周家院子里的人越来越多，也有其他的人闻到了肉香味，但是周家人死活不承认，那些人胆子也大，各个屋中找了一圈，只找到了两根鸡腿骨。

众人最近都不忙，坐在院子里闲聊，忽然，周母哇一声吐了出来。

与此同时，周家其他的屋子里也响起了呕吐声。

众人面面相觑，看见周母吐了一堆后，脸色已经发青，往地上一倒，身下的衣衫已经渐渐蔓延开了一摊水渍……这是尿了啊！

一家人都在吐，众人都被吓着了，他们只是想要债，可没想弄出人命。这家人可千万不能死，万一死了，他们的银子从哪里拿？

有人跑去请了大夫，但不知道怎么回事，在大夫来之前，周母已经断了气。脸色呈黑色，看着像中毒。

而周父也差不多，出气多进气少，瞅着就要活不成了。来追债的众人彻底慌了，他们可什么都没有做。一时间，好多人悄悄溜回了家。

大夫赶到，周家已经只剩下兄弟俩。俩孩子跟亲娘去了外祖父家里小住……实在是家里的情形乱糟糟，李氏看着这一大群债主，真心觉得日子没法过。

得到消息，李氏匆匆赶了回来，听说自家男人还有一口气，大夫正在施救。她心情一松，只要有救就行。

她软手软脚奔到门口，趴在门框上，刚好听到大夫叹息道：“你还有那个脏病，加上这个毒……就是喝了药，那也要落下病根儿。”

周光明虚弱地求大夫救命。

大夫再次一叹：“如果你光是吃了鸡肉，还有可能痊愈，现在……以后你多半不能干重活，不能见风，就算能走，可能走路也没有力气。”

李氏听到这些，只觉得眼前阵阵发黑，她掐了一把自己的大腿，勉强打起了几分精神，追问道：“大夫，你说他还有什么病？”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢