清晨，皇极殿内。

崇祯稳坐金銮宝座。

王承恩站在旁边尖声喊道：“宣蒙古使团上朝觐见！”

在文武百官的注视下，鄂尔多斯部首领额璘臣和西土默特部首领俄木布，迈着紧张的步伐来到大殿。

俄木布率先施礼：“臣俄木布率奉旨领西土默特使团进京朝贡，吾皇万岁万岁万万岁！”

俄木布的父亲卜石兔是大明第四代顺义王，他身为顺义王的儿子，向崇祯称臣合情合理。

看着跪在旁边的俄木布，额璘臣犯了难。

他可没有俄木布这样的关系，直接开口称臣又有些说不出口。

急中生智下，他施礼说道：“鄂尔多斯部额璘臣奉旨率领使团进京面圣，吾皇万岁万岁万万岁。”

在鸿胪寺官员挑毛病前，崇祯率先大大方方地抬了下手 ：“免礼平身。”

“谢陛下！”额璘臣与俄木布起身的同时松了口气。

崇祯说的话虽然简短，但是语气中携带的帝王威严让他们压力很大。

在礼部官员的提醒下，俄木布和额璘臣分别上交贡单。

王承恩接过贡单，当着满朝文武的面念了起来。

“西土默特部上交贡品一千匹战马，五百头牛...”

念完俄木布的贡单，王承恩又拿起额璘臣的贡单念了一遍。

蒙古人的贡品种类特别少，有马匹，牛，羊和相应动物的皮毛。

除了这些，再无其他。

不是他们不重视朝贡，而是草原贫瘠，能拿得出手的只有这些。

念完贡单后，俄木布率先对着崇祯说道：“臣有两子，长子十四岁，次子八岁，臣愿将长子留在京师为质，以示忠诚！”

“另外西土默特部八位将领也愿意将长子留在京师，陪伴臣的儿子学习生活。”

崇祯没说话，看向额璘臣。

额璘臣的情况比较特殊。

他年逾五十，膝下有四个儿子。

除了最小的儿子还未结婚外，其他三个儿子早已结婚生子。

甚至长子的儿子也已有十五岁。

额璘臣不知道该把谁留下当成质子，所以直接把问题抛给了崇祯。

他施礼后说道：“臣愿留下子嗣为质，请陛下指定人选。”

对于这个问题，崇祯略微有些迟疑。

他不是迟疑留不留人质，是迟疑留谁当人质。

中原王朝的继承原则一般都是嫡长子继承，即皇位和财产都由嫡长子继承。

何为嫡长子？

皇帝的正妻，也就是皇后生下的第一个儿子。

该制度起源于于商，定于周。

到了明朝亦是如此，并在此基础上延伸出有嫡立嫡，无嫡立长，父终子及，兄终弟及的继承制度。

不过这个制度有漏洞。

以建文帝朱允炆为例，他并非朱标的嫡长子，嫡长子是朱雄英。

朱雄英虽然早夭，但是朱标还有一个嫡子朱允熥。

按照有嫡立嫡的原则，朱允熥应该被立为继承人。

可惜朱雄英和朱允熥的母亲常氏死的早，朱标在她死后改立朱允炆的母亲吕氏为太子妃。

于是乎，朱允炆便成了嫡长子。

朱允熥也就失去了继承的权力。