几个衙差如狼似虎地扑上来，控制住王员外，就把他的手指一根根地往拶子里塞。

别看这拶子就是几根木棍两条绳子制成，可十指连心，就只这一桩刑，就没几个人能熬过来的。

受刑之后，犯人的十指十有八九都要残废。

王二少惊的脸都白了，大叫道：“放开我爹，我来受刑。”

但他一动，便被两个衙差用水火棍在膝弯里一点，“卟嗵”一声跪在地上。

接着四根水火棍就交叉而至，将他叉在地上，再也挣扎不起来。

一個满脸络腮胡子的衙役，恶狠狠地把王员外的手指一根根塞进拶子。

王员外年轻时候倒也是个好勇斗狠的江湖人，这些年虽然养尊处优的，身子发福了，可胆气尚存。

他虽然脸色发白，犹自咬牙硬撑着。

这时，那个大胡子衙役却用细若游丝的声音道：“侯爷托我给您带个话……”

王员外愕然抬起头来，张大双眼看向那个大胡子。

大胡子衙役一边低声细语，一边把他的十指夹好，然后把拶子的另一头交到对面衙役手中，往后退了一步。

刘以观狞笑道：“用刑！”

两个衙役刚要作势拉动拶子，王员外便尖声大叫起来：“我招，我招，我招啊……”

“啊？爹……”

正在挣扎的王二少忽然一顿，惊诧地看向王员外。

我爹这么没骨气的吗？你好歹受点刑，撑不住了再招，传出去是不是也好听一点儿？

不对，我爹要招什么啊？难不成那假交子真是我家造的？爹啊，你好歹别拿假交子坑你儿子啊……

王二少这里疯狂脑补，那边王员外已经一副惊吓过度的样子，双腿发软地萎顿在地上。

刘以观见状，不禁“嘁”地一声，环顾左右的腾藤和吴一尘两位监审官道：“我还当他有多大的勇气，看来也不过如此。”

腾藤兴奋地道：“王莲生，你既然不想再受皮肉之苦，那就快招，这假会子是不是你印制的，还是说你幕后另有其人？”

王员外哭丧着脸道：“什么假交子……小老儿实实在在是上了当啊。这都是那开假会子处的人干的，与小老儿无关。”

吴一尘一愣，问道：“那伱说招，你要招什么？”

王员外垂头丧气地道：“我招，招那大笔财货的来源，去向哇。”

刘以观顿时精神一振，他始终觉得，这王员外就是那制造假会子的同伙。

大宗来处和去处都不明了的财货，意味着就会有相应的大量货币流入市场。

如果这些货币是假的，正好用在这些大宗货物的收付上，也只有这样的大宗货物交易，才容易消化这么多的假会了。

这不正和如今已经大量流通于市场，导致临安物价高涨的现象相吻合么？

刘以观便森然道：“那你就说，你那大宗来源不明，去向也不明的财货，究竟是怎么回事儿。”

王员外道：“小老儿……只是替人做事的，这大宗货物是小老儿替人从各地收购而来，集中交予那人，又从那人手中，收取海外珍货，分销售卖与各方，小老儿从中赚个差价而已。”

刘以观听的暗暗心惊，阴沉着脸色对腾藤和吴一尘道：“两位，想不到他们竟有这般手段，如此看来，只怕那假会子，已经大量流入各地方了。地方上的人更难辩识会子真假，我宋国经济，必将因此而遭重创。”

皇城司的吴一尘抱着几分侥幸道：“也未必吧？据我所知，他们印制假会子的铜版，已经被朝廷找回来了。”

腾藤道：“问题是，我们现在不清楚，在那些铜版被起获之前，他们已经印出了多少假交子，已经流出了多少假交子。”

刘以观脸色凝重地点点头，道：“藤寺正所言，正是刘某担心的。王莲生，本官问你，你那幕后之人，究竟是谁？”

王员外便结结巴巴地说出了三个人的名字。

……

从日本过来的商船快要抵达临安了。

由于对新金的军援贸易，现在开辟了钝恩城线路和九连城线路，所以高丽的金家和东瀛的藤原姬香，现在各自侧重于一条贸易线的经营。

近来临安物价飞涨，对于肥玉叶负责的物资采购也造成了很大的影响。

虽然贩卖“军火”向来暴利，但成本若是高了，官家的“封桩库”赚的银子不就少了？

而且商贾若判断物价还要继续上涨，他们就会惜售，这样一来，肥玉叶就难以购置到充足的货物。

幸亏有王员外这条线，使得他们通过水网，在许多地区建立了贸易网络，这才勉强抵销了临安物价飞涨、物资因之匮乏的影响。

肥玉叶不敢大意，今天正要继续去处理军需物资的采购问题，结果还没出门，就被老娘拦住了。

肥玉叶的母亲谈氏是个非常传统的妇人，性情温柔品质贤淑。

她丈夫肥天禄原是军中一员宿将，后来进了枢密院皮剥所，那是连同僚们都对他深怀忌惮的人物，一辈子强势惯了。

谈氏在丈夫面前，就只管做好一个贤妻良母的本份，任劳任怨的，从不敢干涉丈夫什么。

她这女儿也是个有大本事的，年纪轻轻就被宫里的内尚书折夫人看中，不仅认作干女儿，还支持她去机速房做了女官。

所以对于女儿的事，谈氏也一样从不干涉，毕竟论见识她也指点不了女儿什么。

但，又是一年春来到，女儿都二十岁了啊！

丈夫现在变易了身份，留在北国征战沙场，还不知道什么时候回来，能不能回来，她这当娘的若还不管，那女儿该怎么办？都变成老姑娘啦！

因此，她这个当娘的哪怕性子再柔弱，也不能不鼓起勇气干涉一下了。

谈氏想给女儿找个婆家，“陌上花”绣坊的肥姑娘，相貌人品名闻四坊，谁人不知，谁人不晓？登门保媒的早就快把门槛踏破了。

只是女儿一向不考虑终身大事，丈夫又宠溺女儿，她也不敢说什么。现在丈夫不在家，女儿一到二十岁，谈氏心里的危机感顿时就重了，所以她就拦住女儿，想让女儿见见媒人，或许就有投缘的呢。

但肥玉叶现在满脑子都在盘算着筹措货物的问题，哪有心思琢磨这个，当即一口回绝。

谈氏的眼泪马上就流下来了。

肥玉叶一见也是无奈，只好讨饶道：“好啦好啦，我听娘亲的，见见见，我见还不行么？”

谈氏大喜，忙拾袖拭泪，道：“当真？那母亲马上给你安排……”

肥玉叶道：“我今天有事，明天……明天也不行，后天吧，后天见，成了吧？”

“也好。只是……，女儿呀，你现在也不在机速房当差了，还是早出晚归的不着家，你一个未出阁的大姑娘家，会招人说闲话的……”

“娘啊，你再说，我可谁也不见啦。”

“好好好，娘亲不说了……”

谈氏一见女儿发嗔，马上又软了，赶紧应承下来。

肥玉叶道：“女儿真是有事，而且是大事，这是对爹爹也大有帮助的事。女儿只能说这么多，娘亲，我先出去了。”

肥玉叶走到花厅门口，“哗啦”一声，刚把房门打开，四杆红缨枪就顶在了她的胸膛上。

皇城司下三指挥使吴一尘，一脸淡定地站在四名皇城司亲事官后面，在他后面还有大队官兵和临安府的捕快。

肥玉叶眉头一皱，道：“你们做什么？”

吴一尘冷冷地道：“肥姑娘，你的事发了，跟我们走一趟吧！”

吴一尘把手一挥，喝道：“拿下！”

马上就有一个衙役冲上去，“哗愣”一声，就把锁链套在了肥玉叶的脖子上。

……

后市街上，“三元珠宝行”门口，聚集了大批看热闹的百姓。

大理寺正腾藤负手站在店门外，捕快们把里边的掌柜、账房、伙计们都赶了出来，又把门和窗一扇扇地交叉贴上盖着官府鲜红大印的封条。

“砰！”最后一道门户也关上了，先下了锁，紧跟着，又是两条封条交叉贴了上去。

腾藤看看搜查出来的那一箱箱的账本儿，淡定地吩咐道：“留八名捕快在此看守，把账本和掌柜、账房，带回临安府！”

一行人便押着一众嫌犯，抬着一箱子账本排众而出，扬长而去。