梅森·莱尔的帐篷最大，在整个帐篷群落的正中心——当罗兰找到它时，也找到了蹲在帐篷角洗袜子的帐篷主人。

他本人看上去的确如波戴蓬所言。

一头花枝招展的孔雀。

他穿了一身紫色绣银星的漂亮睡袍，头上带着同样款式的睡帽，软呢鞋地踏在草皮上，借着冷水边抽鼻子边清洗袜子。

即便穿睡袍，他脖子上、手腕上都挂了不少金银的首饰，搓起来哗啦作响。

他发现罗兰，吓了一跳，几乎下意识将那发黄的袜子背到身后。

“现在已经结束了！”

他嚷。

一细看却发现，这是个光转脑袋不动眼珠的盲人。

还算英俊的中年男人撇了下嘴：“…现在已经结束了，孩子。明天再来吧。”

“我找莱尔先生。梅森·莱尔，您知道他的帐篷该怎么去吗？”罗兰碾了碾手杖，收着下巴，眼睛紧盯草皮：“我问了许多人，他们说往这边来。”

“哦，梅森·莱尔。”

男人团了团袜子，挤出水，打量罗兰的行头，声音温和了许多：“我就是梅森·莱尔，小先生。”他在草皮上蹭了蹭鞋底，弄出点动静：“若不是我出来散步，恐怕你就错过了。”

罗兰歪头：“散步？冬天？”

“当然，当然。我得巡视一下孩子们是否在自己的帐篷里。这日子，总有不开眼的弄出点事情来——既然是我的孩子，我当然要保证他们的安全…”

他想要把湿漉漉的袜子塞进裤兜里，转念又想，面前的是个瞎子，索性抓在手里，有一搭没一搭地搓揉着。

“顺便散步。”

他补充。

“这天气不错，总该在乌烟瘴气的生意之后享受点独处的清淡时光——等等。”他晃了晃那头打理精致的漂亮苍发，向罗兰前进了一步：“等等，孩子。”

他迟疑。

“你是不是慕名而来？”

罗兰：？

“慕名而来！我是说，为了见我，对吗？”他在睡袍上反复蹭了几下手掌，用它拍罗兰的肩，热情似火：“嗨呀！我知道了！你一定是为了见我！”

他边说边笑，兴致高昂。

“我劝过许多次！许多次！尤其让那些报社的不要随便写我的经历！这会对一些还没有成年的孩子造成不好的影响——我是说，会让他们变得更热衷于冒险、奋斗，然后，整日沉溺在我那不能算无匹伟大的前半生经历中！”

他对瞎子眨眨漂亮的眼睛。

“即便他们写的真实，可也不该这样到处传。麻烦太多了，先生，麻烦太多了…”

罗兰这辈子没见过这样的人，一时无言。

“行啦，来吧！今天正巧我散步遇上了。瞧你打扮，大概乘马车来的吧？”

他揽着罗兰往帐篷里去，言语间不乏试探。

罗兰给了肯定的回答。

“那些流里流气的马头！”他忿忿：“就这么把一个孩子扔在草地上。你从哪来？你的仆人呢？”

罗兰笑道：“我从伦敦西区，莱尔先生。我有个——”

“哎呀！西区是个好地方！我喜欢那儿的玛法红茶和玫瑰软糖——”

“您是说玛哈尔红茶。”罗兰更正。

“对！玛哈尔。”他‘恍然大悟’，嘟囔：“要是我起名就不会起这么拗口的，不易于传播…”

玛哈尔是创始人的名字。

先生。