丰州城位于北戎和大楚的交界。

从北门出去数十里，还有一方不对外开放的军镇，驻守着数万戍边将士。

真打起仗来了，这数万将士就会退守至丰州城。

尽管先前已经有传言说，受南边的战火影响，戍北的将士已经被调走了不少。

也正是因为这样的传言，北戎人和水匪才会蠢蠢欲动。

但还是那句，都是传言，平头百姓都不知道军镇里的具体情况。

这几个月来，随着风波已经渐渐过去，丰州城已经恢复了从前的热闹和安定。

以至于宋玉枝怎么都没想到，霍知州会在今遭商宴上提出这样的想法！

官员私自幕兵可是重罪，随时都能被治一个拥兵自重、意图谋反的罪名。

除非……

除非戍边的军队，比外界知道的被抽调得多的多，军镇形容虚设，霍知州不得不早做安排！

甚至往深一步想，或许这支平民军队不只是为了抵御北戎人和水匪那么简单，更还要抵御不知何时北下的叛军！

真要那样的话，丰州城乱起来不过是近在眼前的事儿。

须臾之间，宋玉枝已经思绪翻飞。

大概是她身体上的僵硬瞒不住人，沈遇在她身后轻拍，慢声道：“事情应该还没有那么糟糕。霍大人只是初步提出了这个想法……”

霍知州提出的时候很是委婉，就说年节快到了。往年丰州城里最容易出现毛贼。今年北戎和水匪都不安生，怕更是多事，是时候该跟镇将提前打招呼，借调人手了。

贺同知顺势接口：“大伙儿都知道，军镇的人手吃紧。教我看不必那么麻烦。丰州城内，如同沈壮士这样的好儿郎颇多，不若将这些儿郎组织起来，操练一番，以备不时之需。等过了年节，还放他们归家就是……”

话看着是贺同知说的，但都知道他是霍知州的人，明眼人便也都看得出他们二人是在唱双簧。

在场的宾客心思各异，一些心道难怪霍知州对名不见经传的沈遇亲眼有佳，敢情是想把他招募到麾下，另一些人以为霍知州是寻个由头，让众人慷慨解囊，多多捐赠善款，未曾把这个提议同天下局势联系起来。

沈遇则是听出了弦外之音。

以他对霍知州的了解，若是为了解一时之急和多筹措一些善款，是断然不会冒着被朝廷治罪的风险，去招募民兵的。

但既然霍知州没把话说开，想来局势还没有完全明朗，尚且未到可以把一切都摊到明面上的时候。

屋外寒风凛冽，风声呜咽。

宋玉枝靠在男人的胸膛，听着他规律有力的心跳声，感受着他身上温暖的热意，心不觉就慢慢定了下来。

毕竟早在数月之前，她和沈遇早就猜想到了天大的乱局，并且为之做了数个月的准备和心理建设。

过了半晌，宋玉枝出声询问：“你想加入？”

要是搁数年前，沈遇尚且是沈家的小郎君，这样一个保家卫国的机会摆在眼前，他肯定没有二话。

怕是在宴席上就已经应承下来。

可如今，世易时移，见够了飞鸟尽、良弓藏的结局，他的一腔热血却已然凉了泰半，便才会纠结至此，还未有决断。