阿志游学一事，就这样暂时抛到了一边。

姚殊抽时间去找了一趟余枝，同他说了小儿子的想法。

余枝倒没有什么意见，反而赞赏地点头：“阿志小小年纪，头脑却很清楚，也有自己的主意。即便如今不去书院，我也会给祖父去一封信，相信他会赞我眼光不错，为他收了一个预备徒弟！”

姚殊告辞离去后，余枝果然伏案奋笔，写了一封长长的家信。

信中倒也不是单单说阿志的事，而是把月余来的遭遇统统叙述了一遍，包括堂兄们提出的赌注、出门遇到的商队、在客栈盘缠被偷……还有如今困于青桐镇的窘境，和姚殊他们的慷慨帮助。

至于余家收到这封信，众人会作何感想，便不是余枝考虑范围内的事情了。

写完信后，他托人寄了出去，便转身进了书房——

余枝这边在为科举考试做准备。

林桡这些天在巡捕府，也同府上众人商议出了几个剿匪的法子。

养虎为患。

山匪一日不除，便会发展壮大一日，留给众人的时间不多。

这一日，到了决断的日子，巡捕大人召集手下，在前厅议事。

巡捕大人年事已高，却精神矍铄，说

话也中气十足，听他们各自说了各自的意见和想法，最后道：“如今看来，阿桡的办法最是可行。黑虎山、白虎山是出了名的易守难攻，如今贼寇又有所防备，我们只能智取，遣先行部队潜入山中，再见机行事。”

郑安等人都点头称是，却有一个年过四旬、身着紫袍的中年人皱眉道：“大人，咱们商议了这么些天，提出来的法子也没有什么新鲜之处——暗中潜入敌营为上计，先前早就谈过了，只是苦寻不到办法。如今又提出来，有什么用呢？”

紫袍中年人姓李名阳，家是青桐镇上的大户，也在巡捕府上混了大半辈子，平日里与府上有些关系的人颇为亲密，却对郑安、林桡这样毫无后台的兵士嗤之以鼻。

郑安见他这样说，下意识地抬脚稍稍向前了一步，想为林桡说话，却被姚晁的眼神制止了。

巡捕大人不动声色，问：“哦？李校尉如何看？”

李阳的年纪已经不小了，他任校尉之职，与年纪轻轻的林桡在级别上是相同的。

巡捕大人这样称呼他，也不是没有刺他的意思。

中年人闻言，果然心中恼恨，面上也带出了些不满来。

他

哼了一声，用眼角斜斜看了林桡一眼，嘴上道：“我哪里敢有什么看法！若说主意，也该是林校尉来出，毕竟林校尉从战场上出来，不算杀人如麻，也至少手刃了成百个异族，否则哪里升的这么快呢！”

郑安忍不住了，义正言辞道：“李兄慎言！林兄弟年轻有为，虽立下了不少战功，却也不是靠着杀人才升的校尉！”

人人皆知林桡智勇双全，带着二百精兵深入西北月余，先是佯败，接着便长久地潜伏在敌军的后方，只等着将军引出大部分异族兵士之后，直捣匈奴人的老巢，这才在保存我方实力的情况下大获全胜。

他的功劳，比战场上杀敌要高的多。