临河立在书房里，候了大概半炷香，裴渐才推门进来。

“老爷——”

裴渐面上严肃，临河上前拉开官帽椅，扶着裴渐落座后，才去关了书房门。

“那颠婆回京了？”

仙大娘子，差点把国公府陷于不义之地的罪魁祸首。

裴渐不由得感叹，自个儿解甲归田，心头竟然软了下来。

不然——

临河拱手躬身道，“老爷容禀，仙大娘子是否回来，而今小的也不确定，偌大京城，寻起来十分困难，也没有确切信儿。但是——，大姑娘跟前的朱三，出了事儿。”

“朱三，金家姑娘跟前的管事？”

“是，是金大姑娘从郡主跟前带来的一个管事儿，前些时日有人看到他被大姑娘跟前的大丫鬟差人抬了回来。虽说几步路上了马车，少有人窥到，但小的差人去打探，重金之下，问到了不少。”

“如实说来就是。”

临河立在跟前，简明扼要说了重点。

“头日里见到朱三去了那处民居，有处破败的院落里，里头住着一十五六岁的小子唤作常富贵，朱三并是寻了那处去，那常富贵走失多年的老娘竟然回来，可自从朱三出了事后，那母子再不见踪影。”

“这金家的大姑娘，心头谋算不小。你再去查查，譬如这常富贵的来历，同朱三谋算什么，好端端的为何下了毒手，一平头百姓，定然是被人拿了死处，才会对郡主家的管事动手。”

临河应了是。

裴渐又补了一句，“四郎、秦二和金拂云走得近，你莫要在他们跟前露了马脚。”

“老爷您放心，我让子，如何办来？”

如何办？

裴渐冷笑起来，“先莫要打草惊蛇，若真是仙大娘子，还与千里迢迢乍来京城的闺阁女子有关联，……说是没鬼，怕是听不过去。”

临河点头，“小的明白。”

悄无声息安排了一些细节事务，临河欲要离去之前，小心翼翼看向国公爷，“老爷，五公子与四少夫人之间不和，小的若是碰到，该帮谁？”

一个娇弱，一个半残……

裴渐一时语塞，继而失笑，“两不相帮，观舟聪慧，会有分寸。”

——老爷，您心都偏到肚子外面。

午间，各院落里自行吃饭，闵太太让身边林姑姑到韶华苑来一趟，提了不少新做的点心，林姑姑看着一身碧波翠缕裙手执书卷的宋观舟，心头暗道，果然是许家的美人胚子。

黑发雪肌，蔷薇花雨下，又是随意，却又说不出的气度。