腊月十二，丑时，征西军夜袭碎叶城。

军鼓嘹亮，号角阵阵，将士踏足上冻的护城河涌向四门。

叛军朝城下丢出燃有松油的火把，用于照亮杀敌，然后调动巨弩，一箭接一箭射出。

奇怪的是征西军越过护城河后，并未急于进攻，而是竖起一人来高的盾牌，结成盾阵，当弩箭射来，虽然持盾甲士被恐怖力道掀飞几丈，但不至于毙命，一旦露出缺口，再由旁边盾兵填补空缺。

披有虎神甲的郭熙姗姗来迟，瞧见这一幕，惊愕道：“征西军在作什么妖，晾了好几天不打，今夜好不容易有了动静，过河后又不攻城，结成盾阵，在那给本帅献舞呢？”

谢宗昭身子骨孱弱，半夜惊醒，顶了对黑眼圈，萎靡不振道：“他们夜里攻城，是想折腾咱们将士，再者消耗弩箭，几次三番下来，咱们的人精疲力竭，无法安心守城。反正碎叶城城池坚固，没那么好破，不如分为三班人马值守，无论外面传来什么动静，其余两班人马安心修养即可。真要是杀到城头，再派另外两班人马守城也不迟。”

郭熙撇嘴道：“我还以为朝廷大军有何通天手段，原来是顽童伎俩，这该死的护城河，偏偏这时候上冻，本帅正梦到爬上皇后凤辇，糊里糊涂就被吵醒，春梦了无痕，再梦如登天。”

谢宗昭打着哈欠说道：“想要留下这些人，不难，派术士将河水化冻，这几千士卒就成了无家可归的孤魂野鬼，想杀就杀，想俘就俘，郭帅的春梦，用几千征西军为代价，似乎也不错。”

郭熙冷笑道：“不急，才几千人而已，远远满足不了本帅胃口，让他们嚣张几天又如何，能过去这个年吗？”

“不对！”

谢宗昭忽然眉头一皱，警惕道：“骚扰也好，消耗弩箭也罢，其实是醉翁之意不在酒，并非真正意图。”

郭熙面带忧色道：“你是说？……”

谢宗昭一字一顿道：“引蛇出洞，守株待兔。”

远在四十里之外的南部丘陵，站在高处，隐约能看到碎叶城泛起微弱火光。

李桃歌蹲坐在背光的山丘腰部，嘴里叼着一根枯草，一动不动望着西南方向，桃花眸子尽是冷峻。

征西军佯攻碎叶城，是想引出藏匿在周围的敌军。

碎叶城如今被围得水泄不通，消息根本无法传递出来，无论是贪狼军还是骠月铁骑，只要见到征西军攻城，明白肋部和后方正是薄弱时机，十有八九会忍不住出手。

李桃歌便是用碎叶城作饵，将周围的毒蛇清理干净，往后再无后顾之忧，安心攻城。

可敌军究竟会不会来，兵力如何，由谁领军，这都是不可预知的答案。

万一出现十万八万的贪狼军，那谁遇伏就不一定了。

所以李桃歌心情极其忐忑。

万籁俱寂。

丘陵像是一头头处于沉睡的野兽，在月光中惬意安睡。

这次设伏，精锐尽出，不良人，先登营，草原狼骑，锐字营，李桃歌把家底都给放了进去，为了避免打草惊蛇，一律将马匹放在大营，全部是劲装步行，即便是遭遇大规模骑兵，在丘陵地带作战，也有回旋余地。