夏橙让周大力坐好，给他盛了碗还温热的鸡汤：“先喝鸡汤，还没吃饭吧？我把饭菜热一下，很快就好。”

“不用了，嫂……夏橙姐。”周大力站起来，双颊涨得通红，两手死命地拽着自己短了一截的衣摆。

夏橙回头冲他安抚地笑笑：“不麻烦的，很快就好。你先喝鸡汤暖暖身子。”

说完，她麻利地往肚膛里添了火，将晚上剩的菜热了一遍，又煮了两个荷包蛋。

周大力站了老大一会儿，才又缓缓地坐了回去，

夏桂枝从屋外走进来，看见周大力吓了一跳：“橙橙……”

夏橙笑着回头：“二姐，你去忙，这边有我。”

夏桂枝也不是个蠢笨的，瞬间就明白了夏橙的意思。她不自然地冲周大力笑笑，转身退了出去。

周大力紧抿着唇，脸色像是难堪至极。

夏橙见此，无声地叹息一声，将饭和菜放到了周大力面前：“吃吧，有什么事儿都等吃完了再说。”

周大力再看了夏橙一眼，犹豫了一瞬间，这才端起碗大口大口地吃了起来，一边吃一边落泪。却又怕被夏橙看见，使劲儿的低着头，头都快埋进碗里了。

夏橙也不劝，站起身去灶台前忙活，一边道：“合胃口不？”

周大力心里明白，夏橙这是不想让他觉得难堪才故意转过身去的，他张了张嘴，未说话泪又落了下来。

最终，他只是低低地“嗯”了一声，然后大口地扒饭。

夏橙也不再说话。

一顿饭，不过十来分钟，周大力就吃得干干净净。

“夏橙姐，我吃完了。”周大力有几分不好意思，拿着碗筷站起身就要自己去洗。

夏橙见此也不拦着：“锅里有热水，舀点热水洗更快。”

“好。”这一回，周大力倒是松了口气。

等他洗完碗，再坐到桌前，精神都放松了不少。

夏橙就着油灯，仔细地打量他一回，道：“瘦了不少。说吧，找我有什么事儿。”

周大力从兜里掏出那一叠大团结，要塞回给夏橙：“夏橙姐，这钱我不能要。”

夏橙侧身躲过了，平静地问：“你妈病了是吧？”

在周大力点头后，夏橙又道：“你才上五年级，族里的亲人能接济你吃一顿，还能一直养着你不成？”

周大力的头低了下去。

夏橙叹道：“你当初帮过我，这些就当是我还你的情了。”

周大力闻言，又抬起头，很认真地回：“夏橙姐，做那些事我不悔，是我应该做的。是我哥和我妈做得不对，我……我不能要你的这个钱……”

说到最后，周大力几乎说不出话来。

不悔吗？无数个晚上，他也想过，若是大哥没有进去，若是嫂子不知道伟荣的身世，是不是一切就不会变成现在这个样子了？

可他已经不是小孩了，也明白若他真的没有站出来过，那他又和他妈他哥有什么两样？

夏橙摸了摸他的头：“好，那就当我借你的，你给我打欠条，等你长大了还给我，好不好？”

周大力迟疑了一瞬，终还是点了头。

夏橙出了厨房进屋去拿纸笔。

许桃花无声地问她怎么回事。

夏橙做了个一会儿再说的手势，拿着纸笔又回了厨房。