谢怀远见钱幼玲如此自责，忍不住安慰道：

“怎么会！衙差不是已经把案子查清楚了，一切都是冬蕊的错，是她生了歹念，与你何干，你莫要把罪名都揽在自己身上！”

钱幼玲捏着帕子，抿唇摇头道：“冬蕊是我的丫鬟，她错了就是我错了，我不能逃避责任！若有机会，还望谢公子能代我向萧姑娘赔个不是。”

谢怀远见钱幼玲双眼红肿，应是为了这事哭了好一会儿了，心中不由泛起一丝怜惜，忍不住劝道：

“待钱姑娘身体好转些，在下可陪你一同去向小凝解释，这件事你也不知情，她不会责怪你的……”

“我恐怕……是没这个机会了！”　钱幼玲凄然说道。

谢怀远面露疑惑，急忙问道：“没这个机会？为何这般说？”

钱幼玲咬了咬嘴唇，眼中泪光闪烁，强忍着不让泪水落下，她别过头，低声说道：“我……　我可能就要嫁人了……”

“嫁人？”谢怀远惊讶道：“在下未曾听说钱姑娘许了人家，怎地如此突然！”

钱幼玲道：“上个月，陈员外向爹爹提亲，当时爹爹还在犹豫，可今日之事若传扬出去，我的名声必定受损，爹爹担心我日后再难找到好人家，便打算应下陈家的提亲。”

谢怀远听闻，不禁脱口而出：“这万万不可！”

话一出口，他也意识到自己有些冲动了，可他心里清楚，钱姑娘这般温婉可人的女子若嫁与旁人，自己怕是再难遇到如此合适的姻缘了，那他之前的谋划岂不都化为泡影？

这般想着，他面露紧张之色，说道：“陈员外？可是去年致仕的那位陈大人？陈大人他……他已年逾半百了啊！”

钱幼玲垂首，神色黯然，轻声道：“陈员外五十有七了。年龄是大了些，可陈大人是延康镇唯一见过官家之人，说起来，是我高攀了！”

谢怀远心中一阵刺痛，他虽对钱幼玲的感情并未到刻骨铭心的程度，可也不忍心见她跳入火坑，嫁给一个半截身子已入土的老头子！

“钱姑娘，你……　你若不嫌弃，可愿嫁于我？”

谢怀远是想娶钱幼玲为妻的，之所以一直没有开口，是因心中还有些顾虑。

他尚未被谢家记入族谱，即便现在写信回陕南谢家，谢家也不会给他准备丰厚的聘礼。

他深知钱山长是看在他谢家子弟的身份上才对他这般客气，为了维持这份体面，他一直隐瞒自己是谢家外室子的身份，可若是到时聘礼寒酸，他这外室子的身份又怎能继续隐瞒下去呢？

想到这儿，他又打了退堂鼓。

“抱歉……在下冒昧了……钱姑娘若不愿，就当在下没有说过！”

“谢公子……你是真的想娶我么？”

见谢怀远迟疑，钱幼玲担心失去这个机会，忍不住拉住了谢怀远的衣角，轻声问道。

谢怀远看着钱幼玲挂满泪珠的眼睛，心中一软，规矩礼仪顿时抛在了脑后，温声道：

“钱姑娘，你善良温柔，在下自然是真心想求娶你……只是如今我身在延康，无法让父母前来提亲，而且聘礼也不知何时才能备齐送来，仓促成亲恐怕会委屈了你。”

钱幼玲微微抬眸，朝屏风方向看去，见父亲的身影微微晃动，似在点头，她便故作羞涩地说道：