“报，大公公，金陵城到了。”

“报，大公公，外面雨势渐小，运河涨水约有一丈，但并不湍急。”

“报大公公，李千户已经整军待命。”

一道道禀告声，传到了楼船的顶层船舱之内，小桂子早早起身，拿着袍服在床榻前等待着，

杨公公摸了身上的被子，掀开被子坐起身，叹了一口气；

“终归是有些不中用了，就眯了一会困顿不已，要是搁在以前，哪有这些矫情。”

“干爹万不可说这些，以往归以往，谁也不能说，都有个精神的时候，干爹为朝廷操劳至此，儿子是看在眼里疼在心里，只想着，祈求老天保佑干爹平平安安的，”

小桂子哽咽着，擦了眼角的泪水，露出了一丝委屈，也不知是真心还是假意，倒是让杨公公一脸的感慨，没想到，到头来，也只有这个同病相怜的无根之人陪在身边，就是不知那些地方官员，懂不懂这个心思，眼中寒芒一闪，坐起身子，双手一撑就站了起来，更衣穿戴，一切有条不紊，

“告诉他们，一切稳住，留个校尉看住楼船，杂家不在的时候，任何人不准登船，李云和牛虎，带着半数以上的人马同行。”

“喏，干爹。”

小桂子点点头，这就出去吩咐，之所以这样安排，杨驰还是想到了之前，和洛云侯一起在江南的时候，楼船留重兵看守，侯爷说的一句话叫未言胜先言败，后路要留好，要不然被别人超了后路，退无可退，不就是成了瓮中捉鳖了，呸呸，怎么还成王八了。

就这样等着，小桂子也随后回来，复命；

“干爹，一切安排妥当，马车都备好了。”

“嗯，那就等着，下着那么大的雨水，谁会来码头候着杂家。”

杨驰眯着眼，透过船舱壁影，好似看到了窗外，不知是景大人，还是庄大人，亦或者是二人同时领着州府官员在此

金陵城外，

雨夜下的运河码头，显得漆黑宁静，只有临街的几处酒楼和货仓上的几盏孤灯，微弱的亮光，在黑暗中摇曳，仿佛萤火虫般的，随时可能熄灭，

贾雨村并着胡文玄，带着不少衙役，把马车停在码头仓库内，躲着外面大雨，不少人穿着蓑衣也都无济于事，几乎是把内里的衣衫淋湿了，

“大人，河面上依旧是看不到船的影子，您说，今夜，杨公公的楼船会不会到，是不是咱们算错了时间？”

胡同知在马车里有些坐立不安，今夜绕过南城门到码头迎接赵公公，避开了景大人的耳目，就连庄大人那边都未通知，抚台大人行了一步险棋。

贾雨村闭着眼，坐在马车内闭目养神，外表故作镇定，其实内心许些有些混乱，可是如果不这样做，在江南以后的日子里，他就怕成为别人的垫脚石了，

“胡大人不必着急，既来之则安之，我们府衙的人要是不来，以后就怕想来也来不了了，你要知道，来的人愈多，咱们就愈安稳，前提是，咱们府衙几人必须抱成团，”

“抚台大人说的极是，就不知马通判哪里，想不想的明白。”

也不知怎么回事，这些日子，金陵通判马广诚，借故抱病在家，也不知是真的生病，还是另有心思，已经好些日子没有来衙门了，实在是蹊跷。

贾雨村闻言，脸色有些阴沉，本该是抱团的三人，没想到马通判，在紧要关头，尥蹶子了，

“不要担心，马大人会想明白的。”

就在此时，

忽然，外面有衙役喊道；

“报，抚台大人，运河上有了动静，似有一只楼船在往河岸上靠近，眼看就要到了。”

贾雨村立刻睁开眼，和胡文玄对视一眼，暗道，来了，即刻吩咐道；

“快，去码头上迎接，告诉弟兄们，辛苦这一夜，回去领赏。”

“喏，大人放心，弟兄们心里明白。”

说完，衙役就打开仓库大门，招了招手，就把车队人马带了出去，连贾雨村的马车也随之在最后跟着。

就这样，一会的功夫，码头的岸边，就有了迎接的人影，不少人打着火把，也把码头的口岸照的亮堂了一些。

运河上的楼船，显然也发现了码头的亮光，随着河运卫军校尉的指挥下，楼船渐渐靠了岸，

放下甲板，大批的皇城司近卫，穿着蓑衣，就顺势冲了下来，最后，竟然还有一辆马车也跟着人群走在最后，刚一停住，马车内的贾雨村立刻撩开帘子，拜道；

“下官金陵知府贾雨村，协同金陵同知胡文玄，拜见大公公。”

这一声禀告，清晰洪亮，在寂静的雨夜中，除了雨声，极为显眼，但是让对面马车内的杨公公，皱起了眉头，怎么就他们二人来此，那景大人和庄大人何在，亦或者，根本就没来，

冷個脸问道；

“深更半夜的，请哪门子安，贾大人倒是辛苦，下着雨竟然还等着杂家，只是不知来的可都有谁？”

这话问的再明白不过，不过稳妥起见，还是要再问询一番，贾雨村深知其中的深意，顿了下，继续回道；

“回大公公，来码头的人只有下官，还有胡大人。”

“下官胡文玄，拜见大公公。”

胡文玄适时出声，也佐证了只有他们二人的想法，

“干爹，有些不对啊，干爹来此的消息，儿子早就通知皇城司的人传了过去，要是没收到，贾大人不可能在此，但是传到了，其他人怎么没见到？”

小桂子在马车内低声说话，想不明白其中的关系，只有杨驰脸上有些意味深长，

“不是人没到，是人没有来码头，想必都是在西城门处等候，就是不知这位贾知府，如何能先一步赶来，此人姓贾，莫非是京城贾家的人不成，以往还没想到此事，”

“那，干爹，咱们应该如何进城？”

小桂子悄声问道，里面许些事，他还看不明白。

“那就问问贾大人了，”

杨驰想了想，既然此人能先来，定然是有所图，不管景大人如何安排，还是庄大人故意为之，先来后到的规矩，他还是懂的，想明白之后，就开口问道；

“辛苦二位大人了，敢问二位大人，是如何到了码头？又当如何回去？”

这就是杨公公要问的，是回去怎么安排，还是贾知府另有想法，刚刚的话，也是听出了言外之意，

贾雨村用衣袖抹了一把脸上的雨水，盯着前面的马车，继续说道；

“回大公公，下官是从南城门绕城而来，在此等候多时了，夜雨下的甚急，想请公公直接入城，城内沈万和还在酒楼等候，为大公公接风洗尘，走城南要近一些。”

听到贾知府的话，不说别人，就连身边的胡文玄都有些惊讶，知府大人这是要避开景大人他们，是否太过鲁莽了。

杨公公坐在马车内听闻，嘴角翘起，贾知府的用意这才明白，沈万和，织造局的话事人，江南的首富，有意思，真有意思，

“那就一切听贾知府的安排，走吧。”

“喏，大公公，”

“来人啊，原路返回。”

一声呵斥，

庞大的车队，竟然缓缓朝着金陵南城门而去。

皇宫坤宁宫，

此时的江皇后，竟然起身来到了桌子前，捏着一些糕点，顺口咽了下去，身边的春禾，依旧是伺候着，