桑甜先行离开。

风焰一个人留在原地，靠墙低头不语。

桑甜说得没错，他确实没比她好到哪里去。

不然，早就站出来阻止这一切，拉着沈青去见叶知礼了。

但他没有。

因为他舍不得沈青。

舍不得他生命里最真诚，最善良，像无暇宝珠一样的姑娘。

他真的舍不得。

风焰捏紧拳头。

情场亦战场，喜欢就去追，想要就去争，成王败寇，他争一下，怎么了？

他就是喜欢沈青，怎么了？

默默成全，默默祝福，他不要！

-

沈青辞职回老家了。

是打电话辞职的。

彼时，叶知礼坐在办公室的沙发发呆出神，接到沈青的辞职请求后，他沉默片刻，问她：

“在老家那边，能找到心仪的工作么？”

他记得，她奶奶每个月需要不少钱吃药调养身体。

“暂时不找工作。”沈青说：“抓到绑匪后，一位在绑架案中失去爱女的夫人奖励了我一百万。”

她现在的状态，也无法用心工作。

“那就好。”叶知礼轻轻点头：“以后有什么困难，可以联系我。”

“嗯。”沈青仍是寡言的性子，只是停顿了片刻，她发自内心地说：

“谢谢老板这段时间的照顾。”

尽管她的存在，从一开始就是错误的。

但老板真心对她的好，她感受得到。

强闯浴室害他骨折加重，他告诉她没事。

打了富大国，给大家增添麻烦，他说我一个人应对就好。

安河山村里，他越过暴雨，拉她进糖糖家避雨。

回家时，还不愿喊醒她，亲自把她抱上车。

租公寓，当助理，帮弟弟打官司，受伤时的允诺，超市里的草莓，托人设计的裙子……那么多事，她都快要数不过来了。

“不客气。”叶知礼语气平静：“工资我等下打你卡上。”

“嗯，老板再见。”沈青挂了电话。

她挂电话后，叶知礼往沙发后面一靠，仰着头，看着天花板，眼睛发红。

没关系，叶知礼。

失恋而已。

没关系。

良久，他坐直身体，把沈青这个月的工资，打到她的银行卡上。

想到她的家境，他多打了一些。

沈青那边很快收到入账提示，她顶着头像是夏国国旗的社交账号，问他是不是打错了。

叶知礼看了眼窗外飘起的小雪，说：

“快过年了，年终奖。”

【沈青】：原来是这样。

【沈青】：谢谢老板。

老板这个字眼，刺到了叶知礼的眼睛，他烦躁地回复：“我已经不是你的老板了。”

【沈青】正在输入中。

【沈青】：那谢谢叶先生！

叶知礼：“……”

所以，他为什么要找虐地发这句话？

他走到窗边，看着对面的咖啡厅。

原本总坐着沈青的地方，已经换了陌生的客人。

她已经走了。

风焰也不在了。

叶知礼收回视线，强迫自己进入工作。

-

往后的日子。

李业发现沈青不来了，好友状态也不对，便知道好友失恋了。

他安慰叶知礼：“要不要我们晚上出去喝两杯。”

“我没事。”叶知礼推了推鼻梁上的眼镜，更加频繁地承接委托：

“我只是需要一个过渡期。”

从习惯一个人的存在，再到习惯一个人的离开的过渡期。

“是吗。”李业不置可否。

过渡了一段时间，叶知礼果然又变回了原来的样子。

他还是那个为正义发声，与恶权斗争的金牌律师。

他依旧毒舌，依旧英俊，依旧引得许多女子前仆后继，许多同行羡慕佩服。

沈青对他的影响，逐渐消弭殆尽。

只有李业注意到，好友常吃的水果清单里，多了一类以前从不涉及的草莓。

-

年关将近。

每个人都变得忙碌起来。

回到老家的沈青生物钟稳定，没到七点就睁开眼，下床洗漱一番，给奶奶做早餐去了。

沈奶奶问她：“年货买了吗？”

沈青回答：“等下就去。”

等奶奶吃过饭，她将碗筷洗好摆好，摘下围裙再去赶集买瓜子花生巧克力等年货。

等一切置办完毕，村里教堂鸣钟，已十点。

上午十点。

叶知礼手上的案子开庭。

他带着准备好的资料，在被告人威胁恐吓的目光下，信步走进京城最高人民法院。

几番唇枪舌剑的交锋，和陪审团深思熟虑地讨论后，被告人罪名成立。

庭审结束，被告人家属在法庭门口咬牙切齿：“叶知礼，你给我等着！”

叶知礼想了一下，皱眉认真：“我怕我等不到你们还清债务，东山再起的那一天。”

“你……你……你……”家属两眼一翻，两腿一蹬，气晕了。

李业抬起腕表，看看时间：“都四点了，知礼，我们先去吃点东西吧。”

“嗯。”

下午四点。