回家路上，碰见镖局的伙计来找我，说掌柜的有要紧事。

镖局掌柜的其实就是我三叔，他这么急，一般是有些费力不讨好的差遣。

刚进议事厅，就见厅房里有三个人。

三叔见我，忙道：“你小子可算来了，让雷镖头好等！”

雷镖头，四十岁上下，虎背熊腰，好喝烈酒，爱骑快马，江湖上赫赫有名。平日里他对我挺关照，算我半个师傅。

可是雷镖头近来主要是在家带徒弟，少出来走动。我一看他都出山了，心里有些打鼓。

我向雷镖头行过礼，道：

“三叔，你急吼吼的喊我们，有什么差遣呀？”

说完，不客气的倒了碗茶，一屁股坐下。

“前两天的买卖定了！去趟燕国平州城。三天后起镖，十五天交镖。”三叔看了看众人，“这趟镖非同小可，是朝廷下的，汴梁府陈大人特意派了两名校尉刀统压阵。”

三叔对雷镖头拱手道：“雷师傅，这趟就仰仗你了。”

我心里奇怪：“这趟买卖莫非押的是‘银镖’，怎么官面上的人也掺和进来了？”

“拉挂门”把镖分成几类：信镖、物镖、银镖、票镖、身镖。

如果官府参与，多半是要押税银、岁贡之类的，称为银镖。拉挂门里有句行话：

穷死不拉税贡，饿死不送皇粮，因为这些东西最易遭“响马”惦记，路上少不了疏通打点，可能还要“亮青子”、“爆缸”（江湖春典：动武、流血），万一出了差池，官府又要问罪，着实是苦差事。

三叔啧了一声：“是啥镖你先别管，‘门里不探镖’这是行里的规矩，等起镖当天你自然就看见了！”就这样含含糊糊的给搪塞了过去。

我心里憋闷，暗想：这是个什么狗屁规矩？我咋从来没听说过。

再加上官府还要派两个活祖宗来，不由得胸中气闷。

三叔见我皱起了苦瓜脸，呵呵一笑：“主雇爽快，给诸位兄弟，先支十贯，全当盘缠。等到镖资清结的时候，各位都是大有好处。”

我听见还没起镖就有十贯钱拿，不由得神飞天外，不自觉的傻笑着盘算着这笔钱该怎么花。

三叔见我哈喇子都快流出来了，喝道：“吊儿郎当，不成体统，果家的脸都快让你丢尽了！”

感慨完，好像又想起了什么。三叔用教训毛头小子的口吻对我说:

“看你烂泥扶不上墙的孬样，走这么远的路，别给镖局丢人。临走前好好在家跟雷镖头练功，省的这两天出去到处闯祸！”

最烦别人说我出去就是闯祸！再怎么说咱也算十里八乡有名的俊俏后生...

平常我除了闻见酒香和看见漂亮姑娘有点不着调以外，一直本本分分的,好吧~

干了大半年镖师，一趟买卖都没出过差错，镖局里的伙计谁见了我，不得恭恭敬敬的喊声“小果爷”！

三叔还在没完没了的教训着我...

在他苦口婆心中，我无奈的惆怅：

这些做了镖头、掌柜的人真不知道怎么想的，与其高高在上的教训我，不如多给我发二两工钱来的实在；现在年轻人缺的不是做人的道理，而是真金白银呐......

三叔骂畅快了，根本没理采我哀怨的表情，接着介绍道：

“这位是吕南阳，江湖人称‘病花子’是我特意从宣武军节度使府上请过来的，这次点咱们的‘灯芯’！”

（冀、豫、鄂、皖一带，乞丐称为花子）

一听这个人有点来头，我赶忙起身拱手。

他抬头动了动耳朵，只是对我微微颔首，没说话又把头垂了下去。

我心说这是什么人呐？对我这镖局“少掌柜”都爱搭不理的，太张狂了！

其实，我一进厅门就注意到他了。

此人二十岁上下，最奇怪的是他在屋里还带着个斗笠，笠檐微微遮住眉眼，指甲盖有种病态的乌黑，邋里邋遢，衣服脏的都包浆了，一副病病歪歪的样子，活脱脱是个讨饭的乞丐。

他身上的一股馊味，给我恶心的呀，都快吐了。很难想象节度使府上小姐太太们怎么忍下来的？

话说，“点灯芯’职责极其重要，是给这趟镖兜底的，我三叔叫他来干这个，想必是十分看重此人。

“灯芯”是“拉挂门”里的暗语，白话就是“暗卫”或者“探子”，起到在暗中保护镖队的角色。

他们根据自己的想法行事，行踪飘忽，若有不测，比如镖车被劫，“灯芯”负责跟随劫匪，暗中追踪镖车下落。行里人管这种随队暗哨叫做“灯芯”，比喻灯芯没了，灯说灭就灭。

简单说“灯芯”就是镖队的双重保险。

不过“点灯芯”的价钱可是不菲，除非路上有巨大的风险，镖局才会请个老成持重的人来随队暗中保护，否则谁会多花这么一份冤枉钱。

而且像病花子这么年轻就做“灯芯”的，还是第一次听说。

我又仔细端详了一遍这位“病花子”，隐约感受到了他身上有一股煞气。

想到这儿，我着实有点后悔了！难道二叔吃饭时跟我说的话竟一语成谶？这次镖真没这么简单？

带着忐忑的心情熬到他们商量完运镖路线。

最后，三叔吩咐我，去“味仙楼”订六桌酒席，说晚上要请上两位朝廷官差给大伙儿壮行。

... ...

黄昏，华灯初上。

味鲜楼内热闹喧哗。

镖师、趟子手、账房吴先生......该来的都来了。

三叔殷勤的凑到一胖一瘦两个人前，朗声道：“这二位受汴梁府陈大人委派，此次与咱们随行统筹，路上少不了二位栽培、提点。”

又凑近胖一点的那个人，向众人介绍：“这位胡刀统专程经管、督办本趟镖务，路上要靠胡刀统助拳压阵了。”

胡刀统，满脸横肉，身上穿着茶色“万字纹”大丝袍，腰上还挂坠着个铜塔铃，腆着油腻的肚子，半躺在椅子上。

我实在担心他屁股下的椅子受不住重压，忽然塌了，心说：这姓胡的人物不大，架势确实不小。

胡刀统端起酒碗，憨声道：

“这趟镖啊，全都靠大家伙儿。啊！咱们平平安安的走，高高兴兴的回，就是你好，我好，大家好。

咱们都是并肩子，跟着胡大爷混吃香喝辣，以后也别叫我什么狗屁刀统，就叫我胡大头，啊...啊，来走一个。”（并肩子，春典：兄弟）