方兰竹充耳不闻，右手食指在桌面无意识地圈圈点点，已经陷入沉思。

下午，忠伯满头大汗地回来了。

“姑娘，我一个一个问过了，老太爷与二老爷、三老爷、四老爷都说上了年纪，只想种地。

几位年岁大些的少爷们有想早日成亲的，有贪玩的，有资质平平的。

我仔细瞧过，有四个尚不足十岁的小少爷还算伶俐，可以用心培养。”

“很好，等宴会过后，我亲自去拜访叔公叔婆，好好商量一下今后的出路。”

夏澜问过叔公一家，又道：“忠伯，你家中都有什么人？”

忠伯的表情肉眼可见的颓了，低着头长长叹息：“没人啦！二十年前西梁犯边，我全家都被西梁人杀死了。

那时我跟随东家行商在外，侥幸保住一条命。后来我去投军，分在咱们大将军手下，那时大将军已经是百夫长啦！

又过了几年，我受了伤，右手废了，大将军可怜我孤苦无依，就给了我十两银子，让我自谋生路。

那时候大公子五岁，二公子三岁半，大公子身体不好，夫人也生了重病。

反正我孤苦伶仃没地方去，索性去大将军的老家，开荒种地，顺便代替大将军照顾家里。”

忠伯絮絮叨叨地说了半天，忽然用力吸了两下鼻子，挤出一丝虚弱的笑。

“哎呦！瞧我这嘴，上了年纪就是话多。姑娘别见怪，我去做事了。”

“等等。”夏澜叫住忠伯，“让我看看你的右手。”

忠伯下意识按住右肩，摇了摇头：“不是什么大毛病，不敢劳姑娘费心。”

“我正跟爹爹学医呢，既然不是大毛病，那忠伯就让我练练手吧。”

忠伯噎了噎：“是。”

他指了指肩膀，唉声叹气：“我从前是个丝绸商的小厮，常年跟随东家行商，不曾习武。

投军之后日夜操练，打起仗来不要命地冲杀，肩膀脱臼过几次。