9月11，离放榜还有4天时间。

叶采苹正在书院画最新的家具图纸。

山子走进来：“叶娘子，您找小的？”

“嗯。”叶采苹头也不抬，一边画一边说，“你到沈家问问沈先生，瞧那件事进展如何。”

山子一头雾水：“哪件事？”

“你说，他就明白了。”

山子应了声，转身离开。

不到傍晚，山子回来了，还神秘兮兮抱着一个布包，跟做贼似的蹑手蹑脚地走进来。

“叶、叶娘子……沈先生说已经准备就绪，等十五一过，立刻就能抓人。”

叶采苹点头。

9月15才放榜，为免引起学子们的恐慌和议论，沈知晏跟秦知府商量好，待放榜后再抓人。

山子又一脸神秘地说：“还有……沈先生给您一条小鱼……”

说着，把布包打开，里面正是个鱼篓。

叶采苹接过来，只见篓里是条小鲫鱼，不由扬眉勾唇。

说起来，自上个月叶轩的酒席后，已经有段时间没见沈知晏了。

可惜最近忙着家具作坊经销商之事，否则就去找钓鱼佬甩两竿，放松放松。

叶采苹道：“你先出去了吧。”

山子松了口气，逃也似得出去了。

一路走，一路心惊胆颤。

原来这条小鱼是沈先生给叶娘子的。

而且刚刚叶娘子还跟沈先生密谋抓人啥的……这条小鱼，是在传递着什么不为人知的可怕信息吗？

山子很害怕。

叶老太坐在走廊下纳下底，她看着山子一会皱眉，一会惊慌地走过，最后微微一叹。

她现在进化到已经能从山子的表情来知道有没有小鱼了！

要让人发愁的是，她把叶采苹的所有人脉都排查完了，愣是没找到猫。

叶老太叹着气，抬头，却见叶采苹拿着鱼竿出门。

叶老太干咳一声，直接问：“又有人送小鱼来了？”

叶采苹神色微僵，娘怎这么敏感？想了想便道：“呃……没有呀。就是想吃鱼了……”

叶老太白她一眼：“上回我还见山子给了你个鱼篓呢！刚刚又见他拿了个布包找你。”

叶采苹：“哈哈哈，上次山子说了，是他捡的……刚刚的布包不是鱼……”

叶老太叹道：“好吧。最近村里挺多鱼捡的。”

叶采苹嘴角抽了抽。

早知道第一次拿小鱼回来时，她直说好了！

就因为当时没有直接说，一个谎言盖着另一个谎言，盖多了，反而变得可疑起来了。

叶采苹来到门口，看到山子便低声道：

“以后收到小鱼，不准拿进来给我。把它藏到你屋子里。晚些再叫我去拿。”

山子咽了咽口水，点头。

越来越神秘了……

但他已经知道了送小鱼的人是沈先生，还听到了啥要抓人之事。

他会不会有一天被杀人灭口？

恐慌的山子蹲在门口，抹着泪，都想跟杨妈和石子交待后事了。

第二天早上。

叶采苹还在画图纸。

桂香走进来：“叶娘子，沈先生和沈小姐来了。”

叶采苹手中的笔一顿，笑道：“曼曼来了。”

说完，便走了出房。

叶老太听到沈知晏来了，也很开心，跟着叶采苹一起出来了。

门口。

锦儿和欢儿早就出来了，正跟沈曼曼聊着天。

今天本来是休沐，不用上课。

沈知晏站在一旁不作声，看到叶采苹出来便道：“早。”

叶采苹笑着：“咦，怎么突然来了？”

沈知晏说：“紫檀木到了。想着闲来无事，便亲自送过来。”

叶采苹回头望去，果然看到后面长长的车队。上面都捆着紫檀木。

这是给沈知晏做家具用的。

但紫檀珍贵，这小小的南州没有，沈知晏便从外面买回来。直到今天才运到。

叶采苹走上前摸了摸其中一块木料，喜道：“好木。”

沈知晏笑：“你喜欢？”

“这么贵重的木料，哪有人不喜欢？”

叶老太上前道：“沈先生，沈小姐，请进屋。”

叶采苹上前拉着曼曼，正准备进门。

“等等。”沈知晏突然回身，从马车里拿了个鱼篓，往叶采苹手里一塞：“喏，给你。”

叶采苹：“……”

叶老太：“……”

站在一旁的山子僵在原地，倒吸几口气，心中爆鸣尖叫，这条小鱼是能出现在大庭广众、众目睽睽之下的吗？

叶老太倒抽一口气。

沈先生竟然是那只猫？怎会？这人，是她连想都不敢想的那个！

但人家送鱼就是送得这么自然得体、光明正大！

叶老太震惊之余，又有些开心，不由重新打量沈知晏。

三十多岁，跟女儿差不多大。而且长得那叫一个俊呦！

他还才华横溢，状元之才。

听说出身也很好……

但条件就是太好了，有点不好拿捏。

叶老太心里喜滋滋、冒泡泡，又有点忐忑和受宠若惊。

可开心归开心，叶老太还是挺清醒的。

以她的感觉，二人有点东西……