戴嬷嬷心跳都好像吓停了！

“二小姐可不敢乱说啊，这压根就是没有的事儿！”

“老夫人可是您的祖母，您怎么能如此揣测她呢？”

“定是有人故意……”

不等她说完，沈栖姻却淡声打断了她的话：“可是祖母在老家寒州的那位远房表哥？”

戴嬷嬷眼皮“突”地一跳！

她努力扬了扬唇，扯出一个比哭还难看的笑容来：“什、什么远房表哥啊？二小姐这又是打哪儿听来的胡话？”

“您可别听别人乱说。”

“老太爷去世得早，俗话说，寡妇门前是非多，老夫人一个人拉扯孩子长大，难免有些闲言碎语，但您是晚辈，岂有当真之理！”

沈栖姻目光平静地看了她一会儿，似乎是在估量戴嬷嬷所言的真实性。

半晌后，她轻轻叹了口气，缓缓起身。

见状，戴嬷嬷刚要松口气，就听她说：“罢了，嬷嬷既然不想说，我也不便强人所难，索性我直接去问祖母好了。”

戴嬷嬷大惊：“问什么？！”

沈栖姻一派纯真的样子：“自然是问她老人家，与那位表哥是否还有来往啊。”

“哎呀，不过这样，怕是就要将嬷嬷你置于险地了。”

戴嬷嬷面露不解。

沈栖姻“好心”地为她解惑道：“我是怎么知道那位表哥和祖母之间的风流韵事的呢？难道祖母会认为我是凭空猜出来的吗？”

“还是说，是嬷嬷你口风不紧，泄露了出去？”

戴嬷嬷矢口否认：“我不是！我没有！你憋胡说啊！”

沈栖姻轻笑：“嬷嬷这么紧张做什么？”

“我自然知道你是无辜的，但我知道没用啊，你得让祖母相信这一点。”

“可易地而处，若换了是你，你信吗？”

戴嬷嬷心说，我当然不信啊！

谁能想到她靠猜就猜这么准！

见戴嬷嬷脸上写满了惊忧，沈栖姻复又坐回到石磨边的凳子上，慢悠悠地继续说：“嬷嬷如今处境艰难，也没想过要以此密事来要挟祖母，让自己的日子过得舒坦些，想必是你心里清楚，一旦旧事重提，祖母绝对不会放过你。”

“你就算是要到了银子，怕也没有命花。”

“如今换我在祖母面前提及此事也是一样，她第一个怀疑的人还是你！也只会是你！”

戴嬷嬷都要哭了：“……您、您到底要干什么呀？”

“嬷嬷自个儿都自身难保了，居然还关心我要做什么，我好生感动。”沈栖姻神色欣慰，可转瞬就道：“所以，到底要不要告诉我？”

戴嬷嬷：“从前是我猪油蒙了心，开罪了二小姐您，但大嘴巴子我也挨了，如今更是被撵出府了，您就高抬贵手，放我一条生路吧。”

“我放了呀。”沈栖姻目光温和：“你告诉我祖母的事儿，我就不去直接找祖母求证，她自然也就不会怀疑你，你不就安全了吗？”

“而且我又不白问，还给你准备了银子，否则我一剂毒药灌下去，嬷嬷觉得自己能撑到几时啊？”

沈栖姻的语气太过稀疏平常，全然没有半点威胁人时的凶狠邪恶，可她态度越是温和，戴嬷嬷就越是觉得毛骨悚然。

的确，她如今还愿意掏银子，好言好语地同自己商量，万一待会儿没了耐性，翻脸跟自己来硬的，自己又能如何？

想想自打二小姐叫人打了自己之后，老夫人的种种行为，戴嬷嬷也是寒心。

两厢夹击之下，戴嬷嬷最终咬牙道：“……好，我说！”

原来，沈老夫人年轻之时曾有过一位竹马少年郎，就是那位远房表哥，那人名叫郭桉。

他书念得好，立志要入朝为官，那一年科举，便进京赶考去了。

谁知这一去，音信全无。

沈老夫人呢，又到了出阁的年纪，耽误不得，便由父母做主，嫁给了沈栖姻的祖父。

谁料天不假年，沈老爷子早早的便去了，留下沈老夫人寡妇失业的，日子属实是过得艰难。

恰好这时，郭桉衣锦还乡，回去祭祖，便将他们娘几个接到了上京照顾。

结果照顾来照顾去，就照顾到一块儿去了。

再然后，郭桉仕途不顺，遭到了贬斥，下放兖州，二人这才断了。

“兖州距离上京千里之遥，那之后，他们便再未见过。”从回忆中抽身而出，戴嬷嬷不觉叹了口气：“想想如今，也有十几年了。”

“照你所言，郭桉对祖母这般照拂有加，父亲就半点都没觉出不对劲吗？”

“……一开始那会儿，老爷年纪还小呢，哪里懂得这些。”戴嬷嬷的神色稍显尴尬：“后来虽然长大了，但老夫人与郭夫人关系要好，两家有来有往也是常理，他便没有多想。”

沈栖姻：“……”

合着那郭桉有媳妇啊！

她刚刚絮絮叨叨地讲了半天也没提啊。