一群人走到外面，就跟被众人簇拥着，朝这走来的明锦面对面碰上了。

明锦今日着一身玫瑰金的织金锦纱衫，都插着金步摇。

远远走来，身段婀娜娉婷。

走近之后，细眉红唇，肤白赛雪，明艳清雅的样貌就更加遮藏不住了，尤其是鼻梁上那一颗小痣，更是浑然天成、活色生香。

似是察觉到众人的注视，那个原本微垂着眼睛，走着路的女子，忽然抬起眼帘，朝他们这边看了过来。

这一抬头，却让众人都不由自主都屏住了呼吸。

记忆中想过许多相见的画面，也猜想过这位失踪十年的侯府小姐，必定受过不少苦楚，气质和性子也必定是胆小、怯懦的。

为着这个——

这阵子明容私下没少闹。

她今年十七了，已经到了择婿出嫁的年纪，本就烦自己的亲事，不知道日后能觅得什么高门佳婿，偏又来了这么个破落户！

这要是让旁人知晓她以前都待在什么地方，日后她这婚事可如何是好？

玉姨娘虽然明面上劝着，心里却是也没少责怪明锦。

至于侯府其余人，上上下下，不管是主子还是奴婢，那也都是各有想法，各有议论。

这些话，他们当然是不敢传到周昭如那边去的，怕挨罚，这阵子侯夫人脾气正差不顺呢。

但难道周昭如没想过吗？

她想的更多，一方面是愧疚，觉得这个女儿真是命运多舛，竟沦落到那样的地方去；一方面却是又有些说不出的心情……

那种地方待了十年，虽然周妈妈她们表示姑娘身子都好，清白也在。

可他们知道清白在有什么用？

要是让外面的人知晓，还不知会有多少议论呢。

以后她该怎么办？谁愿意娶她？还有府里其他人又该怎么办？他们府里这么多姑娘少爷，不少都到了要娶妻、要嫁人的年纪。

这要是传出去，以后谁愿意嫁进来，谁又愿意娶她们？

这件件桩桩，压得周昭如的心都沉甸甸的，脑仁更是疼得不行。

谁也没想到，她竟然生得这么好。

若说模样、身段，还可以说是家人给的，但这通身的气质，还有那一双恬静镇定的眼睛，就真的没有理由了。

若不是已经从周妈妈她们先一步送来的书信中，了解到她这十年的经历，恐怕任谁都得以为，她这十年过得很好，许是被哪个高门大户，捡走当作宝贝嫡女养着也不一定。

要不然怎么能养出这样尊贵的嫡女气质？

举手投足，都是一派从容淡然、又矜贵卓绝的模样，竟是把他们侯府长大的几个姑娘，都给比下去了。

别说这几位庶出的姑娘了，就连长房的那个宝贝心肝，绛云苑中那个被当成嫡女养大的那位，也完全比不过这位。

像是浑然天成，又像是与生俱来。

根本不用去问她是什么出身，只消这样看着，便能知晓这位姑娘的出身不会差。

一时间。

众人看得目光怔怔。

就连向来懒得管长房这些闲事的叶昔，也微微睁大了些眼睛，露出惊讶的模样。

姚千云的情绪虽然不似旁人那般外放，但显然也有些诧异。

“夫人，姑娘平安回来了。”崔妈妈先哽咽着喊了这么一声。

众人听到她的声音，这才回过神。

明锦却未说话。

她在众人的注视下，也在平静地看着眼前这些她记忆中的家人。

中间站着的，自然是她的生母周昭如。

她左右两侧，则是二房的二叔母叶昔，还有三房的三叔母姚千云。

她与她们的接触，其实并不算多。

当年她回来，因心中不安，日日只知道待在那一亩三分地，哪里敢往别处跑？

祖母倒是劝她多跟二叔母走动。

但妯娌之间，就算表面再是和睦，私下也有不少龌龊。

祖母因不满周氏当年所为，本就对她多有怨言，又觉得明瑶的存在，伤了她的心，更是不喜这个长媳。

倒是二叔母，虽是庶子的媳妇，但这些年，每年都会去老君山上陪着她一起过年，倒让她们这对本无血缘关系的婆媳，关系要好过长房和三房。

不过她最开始，也的确与二叔母走近过。

那还是祖母提议的。

祖母怕她刚回到家，人生地不熟的，又担心她心里记着明瑶那点事，便让二叔母多照顾她一些。

二叔母的父亲是国子监祭酒。

国子监为太学，国子监祭酒更是其中品级最高之人，教导诸生，虽然品级不算很高，却十分受人尊重。

而二叔母幼承家学，也是极擅文赋，还写得一手好字。

明锦还与她练过一段时日的字，只可惜……也就一段时间罢了。

在被周昭如知道她竟然跟着二叔母学写字之后，她虽然明面上并未说什么，却在之后几日，每到她过去请安，和陪她吃饭的时候，就冷脸对她。

她起初不知道是因为什么缘故，还以为自己又做错了什么，心里自是慌张不已。