殿内再没有其他人，这里服侍的宫人，也被牡丹挥退了出去。

宋伊这才终于自在了些，“牡丹……不，皇后娘娘，这是在宫里，身份尊卑有别，还是警慎些的好！”

他事事小心又警惕的性子，还真是没有一点改变。

“罢了，你爱怎样就怎样吧。”牡丹见他坚持，索性也不再纠正他，不然的话，两个人在这里争来争去的，又会争得彼此心里都不舒坦。

“你还回去吗？”良久，牡丹终于还是憋不住话，率先开口打破了他们之间的沉默。

“当然要回去，草民是个猎人，一直以来都生活在深山老林中，那儿有草民的家，更有草民熟悉的一切，草民属于大山，也属于那里。”宋伊想也不多想，直接坦然地回道。

“本宫……倒是希望你可以留下来，如果你愿意留下来的话，可以在宫里找个差事，或者，你要是不喜欢这宫里的话，就在皇城住下落下脚，然后开个店铺做点小本的生意，或者找个轻松些的差事，也是好的。”

对牡丹而言，她自然是希望他能留下来的。

他留下来，他们就能经常有见面的机会。

这样一来，她在这皇城，在这宫里，也不会太孤单冷清。

遇上不开心的事，或是有心事的话，也可以有个能说真心话的朋友。

当然，这只是她的想法。

至于宋伊会不会留下来，还得看他自己愿不愿意留下来。

如果他不愿意，她也不会勉强他的。

“多谢皇后娘娘，不过草民习惯了山里的日子，一个人自由又不受任何的拘束，无论是留在宫里，还是留在皇城里，到底都是要看人脸色行事，受人管束，草民不喜欢，也过不惯，何况自古以来，人多的地方，是非就多，草民也自认自己资质平平，应付不来这些是非。”他婉言

谢绝。

在这一刻之前，这个问题他自己也不是没有想过。

从走出深山，走进吴城开始，他就一直在苦思冥想这个问题。

按理说，他无意中救了皇后，算是皇后的救命恩人。

别的不说，就冲着这份救命之恩，当今的皇上应该就不会太小气，曾承诺过他，会重重地赏赐他。

只要他有心提要求，无论是在这皇城里做生意有一间自己的铺面，还是想谋个一官半职的来当当，都是可以做得到的。

但是，他却不想这样。

他救她的时候，最初并不知道她的身份尊贵显赫。

他对她的所有好，也并不是因为她是什么皇后。

她是他的牡丹，只是他一个人的牡丹。

可他的牡丹，如今已经没有了。

现在站在他面前的，只是皇后，只是身份尊贵显赫的皇后而已。

“我早该想到……你会不愿意的。”牡丹心中说不出的苦闷，好像有什么重要的东西，对她来说，意义重大的东西，正在慢慢地流逝当中。

可她努力想要伸出去抓住，却发现只是徒劳，根本就无力阻止。

“也是，如果我再强求你为了我留下来，那么就是我太自私了，我怎么能够这么自私呢。”牡丹忍不住还是垂头丧气地叹了气，“罢了，你回去也好，不过，你是打算回以前最早的屋子，还是回后来新建的那里？”

算起来，在深山中，宋伊因为她的缘故，已经有了两个家，两个的房屋。

“每一间都会去住上一阵子吧，在一个地方呆腻了，就会转到另外一个地方再去住阵子。”为了活跃这沉闷的气氛，宋伊故作轻松地回道。

只是他知道，看遍了外面的热闹与繁华，尝到了被人关心的温暖，享到了与人相依的信任依赖，他独自一人再回到山中，只怕再不能如以前一般平静

淡然。

山中的日子，本就清苦，长夜漫漫，更是难熬。

这都是他回去之后，需要去克服的问题。

但也仅仅只是他一个人的问题而已。

“这个主意倒是好，两处都不荒废，换着住，也能换个心情。”牡丹也总算是安了心，“不过你若是以后有空，就可以到皇城来看一看，山里到了冬天，不是没有多少猎物么？不打猎的时候，你就可以来，你在宫门处那里传个信，宫人都会告知本宫的，到时候本宫请你吃遍皇城的美食，喝遍皇城的美酒。”

如若分开，再见不知是何时，牡丹居然有了些伤感和惆怅。

“娘娘放心，草民会来的，不过娘娘可要说话算数，到时候的吃喝费用，皇后娘娘可要全部包揽下来，草民是个穷人，每年在山中打猎，也赚不了多少银子。”