“皇上，外面有大臣要求见！”

正在谈话之隙，从宫殿外面，有宫人匆匆地跑进来传话。

护卫首领眼皮跳了跳，这宫里的消息传出去，倒传得挺快的，如果他没有猜错的话，在外面要求见的大臣，只怕就是这位始作俑者秀女的亲爹。

现在匆匆赶来，想来应该是知道宫里出了这样的大事，知道是自家的独女从中作怪，赶过来求情的。

“宣他进来！”

千夜洵挑了挑眉，这人来得倒是正好，也省了他再去请人这一步。

现在他倒是要好好看一看，是朝中的哪一位大臣，居然有这么大的胆子。

结果进来的时候，居然有两名结伴而行的大臣。

千夜洵定睛一看，便看到了其中一位，正是当朝的国丈大人杜学礼。

这杜学礼怎么也来了？莫非这三名秀女当中，也有杜家的女儿?

千夜洵如果没有记错的话，杜家还有一个待字闺中的女儿，叫木莲什么的，虽然还没有出嫁，但是好像已经有了定亲的对象。

再不动声色地扫向跪在地上的三名秀女，其中一位，不是木莲，还能是谁，先前她们三名秀女被带上来的时候，个个都垂着头，看不清五官和面容，他也没有来得及去细看，这会儿倒是气得不行。

“皇上，都是臣的错，是臣平日里管教不严，是臣太纵容，所以才将小女养得如此无法无天，请皇上看在臣的情面上，对小女从轻发落。”

杜学礼和另外一名大臣进来，就扑嗵一声跪在了地上开始求情起来。

“你们居然还有脸进宫找朕求情！”

千夜洵忍无可忍，一掌拍在了面前的案几上面。

“说，是不是你们在背后指使你们的独女和千金这么干的？不然的话，以她们的年纪，还有阅历，刚进宫没有多久，居然就敢火烧皇宫，当

真是吃了熊心豹子胆不成？”

两名跪在地上的大臣，吓得不敢再出声辩驳。

要不是犯事的人，是他们的亲生骨肉，与他们的名望声誉，更是息息相关，一荣俱荣，他们也不敢腆着这张老脸亲自进宫来求情。

“是，该死，是她们该死！这罚，自然是要好好惩罚的，老臣的意思，只是希望皇上手下留情，可以从轻发落，不伤及她们的性命就行。”

就算是他们，也不敢犯下这么滔天的罪。

“行，看在你们的面子上，杖责五十，就改成杖责三十，如果你们再求情的话，那就是对朕现在的提议不满，那朕只好将这整件事交由大理寺直接来定夺处理。”

如果这件事交给了大理寺，只怕到时候，就会弄得人尽皆知不说，最终的惩罚，应该还不止杖责几十下就能简单处理完了的。

对他们这些朝中的大臣而言，还有他们背后的家族利益和颜面，能低调些处理，那是自然再好不过的。

“这……那就请皇上发落！”

精明如他们，自然会选择对自己对整个家族利益损害最小的方式。

“行，那你们就退下吧，等等，杜大人留下！”

杜学礼面色堪堪，感觉这一次自己真是要玩了！

木莲那丫头，真是成事不足败事有余！现在他以及整个杜家，恐怕都要被这丫头连累了。

“杜大人知道，为何朕要单独将你留下来吗？”千夜洵沉着脸，盯着对方。

杜学礼压力山大，跪在地上，战战兢兢地回道。

“臣有罪，臣亦有错！臣回头一定会好好教育小女的。”

“大胆！”

千夜洵一口气闷在胸口，上下不得。

“你家的小女，如果朕记得没错的话，不是应该已经订下了亲事吗？为何会来参选秀女，这究竟是怎么回事？”

语落，千夜洵更是

狠狠瞪了一眼护卫首领。

挑选秀女整件事，他都是交给了护卫首领来办的，结果就让这么个有婚约在身的女子，就混了进来，简直就是丢他的脸，丢整个皇室的脸面！

“皇上，这……”杜学礼吓得魂都快飞出了身体之外，头上的汗，也不停地往外冒，“皇上，这是误会，天大的误会啊！想来皇上说的应该是臣的另外一个小女木莲吧，木莲已经出嫁，这次进宫的，也是臣的小女。”

千夜洵微眯着眼，他没有记错，这杜家不是应该总共只有两个闺女？

“微臣知道现在皇上怀疑什么，这个小女，是臣后来和内人认领的一个闺女，说起来，其实也不算是外人，因为这孩子，原本就是微臣的内人娘家的一个侄女，只是后来这侄女一下子没了亲爹没娘，看着很可怜，也没人疼爱，微臣的内人一时心善，就好心收留了这侄女，后来就当成是自家的闺女一样养了。”

在木莲出嫁之后，沈氏在府里越想越不甘心。

后来偶然的一个机会，就收留了她娘家的一位侄女，并且将这侄女当成了自己亲生的闺女，还给了杜家小姐的名份和尊荣。

因此这一次选秀，他们夫妻就将收养的这个女儿，直接推了出来，然后低调地入选其中。

如果不是这一次东窗事发，只怕得了宠爱，被封妃之后，这件事才会被人揪出来吧。