“我也仅是猜测。”明砚舟微微垂下眼睫，身形在秋日的风里显得分外萧索。

容昭沉吟片刻：“我听父亲说过，国子监的学生，都是朝中三品以上官员或世家的嫡子，且须通过种种选拔，择优录取，一般人无法入内读书学习。”

明砚舟颔首：“除此之外，还有通过选拔的秀才，这批学生称之为监生，另外还有捐监，便是家中富裕的子弟缴纳一定数额的钱财，也可入内学习。”

谁会如此大费周章地在幕后操纵这群学子，让他们写如此尖锐的檄文来声讨皇帝呢？

容昭拧眉思索半晌，仍然毫无头绪。

她抬眼，望向那刚张贴不久的处决书，眼里尽是同情之色：“这世道，竟连说真话也不行了吗？”

那三问，可句句都是百姓的心声！

明砚舟沉默半晌后，缓缓开口：“你以为尹之正之行径，可称得上是丧尽天良？”

“自然！他的统治下，律法便是富人的律法，是钱财的律法，穷人高呼痛骂，也换不来一个公道，怎么不算丧尽天良？”

明砚舟看着她因薄怒而微红的面颊，低声道：“那如今，你便在这汴京看看吧。”

“看什么？”容昭抬头望向他，神情不解。

“看看这大胤权利中心的旋涡裹挟了多少人，看看学子们欲以性命唤起的王朝究竟有没有自尊！”他扯起一抹轻笑，眼里是深深的讽刺：“插羽毛大员，神鬼藏人间，这汴京比之金陵，怕是更为黑暗。”

容昭被他的一番话所震颤，她抿紧唇，不发一言。

明砚舟察觉她神色不好，走近些，声音温润，早没了刚刚那种尖锐：“可是有何处不舒服？”

那女子恍然抬头，看向他的眼里：“明砚舟，我之前有一事瞒了你。”

“何事？”

“在金陵之时，我意外听到两名书生聊起这桩学子案，除了三问陛下之外，他们还提及了一个人。”

“谁？”

“你。”容昭拧着眉：“若我没有听错的话，这群书生在檄文之下，要求陛下处斩的那个人，便是你！”

明砚舟神情一滞，他倏尔侧过脸，望着容昭：“这便是你要先来汴京的理由。”

非是问句。

“是。”那女子深吸了一口气：“我相信自己并没有听错，你此刻应在汴京城中，且……”

“且我曾经与叶宣案、学子案都有牵扯。”明砚舟自然明白她要说什么，他语气平缓，似乎在说着他人的故事。

“若有机会，我定会向百姓打听你的身份。”她微微笑起来。

明砚舟一愣，手在身后握紧，他低声道：“你听说了我这么多，竟还想帮我？”

那女子神情疑惑：“这与我帮你有何关系？”

他顿了顿，瞥过眼：“……你不怕我是他们口中那罪大恶极之人吗？”

容昭看着他挺秀的侧脸，片刻后“扑哧”一声笑出来，直笑得眼底都湿润。

明砚舟被她笑得有些莫名，他拧着眉看着她，并不说话。

“明砚舟，”容昭以袖掩着半张脸，只露出一双狡黠的眼睛：“他们并不了解你，但我与你同行数日，自然知道你是什么样的人。”

明砚舟闻言，胸腔内泛起一丝丝的酸涩，他认真地看着她。

“你如今虽只是一道魂魄，但却时刻谨守原则，从不逾矩。这样的人，又能坏到哪里去？”

男子闻言，泛起一笑，神情愉悦：“这样么？”

“我不相信这个世道，不相信世人口中的你便是真正的你，我只相信我亲眼看到的一切。”她抬起头，笑意盈盈：“便是被世人口诛笔伐又如何？真相必不会被掩盖。”

明砚舟不知如何形容心中的震动，他看着容昭许久，直到自己深觉不妥才移开眼。

他笑起来，愉悦非常。

处决书下得突然，此刻朝野之上已然震荡。

定国侯与镇西侯在养心殿前已跪了许久，两人都已至耳顺之年，却毫无体面地被来往之人评头论足。

无他，只是因为两人的嫡孙，便在此次处斩的八名学子之中！

大胤王朝到如今，已经历了六位君王，定国侯与镇西侯的官爵从开国受封开始，一路承袭下来。

子孙靠着前人的功德袭爵，自己却无半点功绩加身，年轻的勋贵世家如柳家，崛起迅速，是以早起的世家大族，不少都已远离了权力中心。

这两个侯府，多年前便已有落败之势。

此次子孙中好不容易出了两棵好苗子，又栽在了“学子案”上，即便不说舐犊情深，仅从多年的期盼上来看，这两位侯爷如何能接受这样的结局？

定国侯郑林身体一向病弱，此刻顶着大太阳，脸色苍白。

镇西侯顾琼山稍好一些，两人望着那扇紧闭的殿门，心下苍凉一片。

殿内，荣成帝正批着奏折，朱砂在其上落下批注，身后的宫女给他打着扇。

虽至秋天，但天气仍然炎热。

殿内落针可闻。

“如何，走了吗？”荣成帝没有抬头。

陈让躬身回道：“回陛下，两位侯爷仍跪在殿外，尚未离去。”

荣成帝笔下微顿，心再不得静。