地面干涸得极快。

不过一会儿，那几行字便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。

明砚舟莞尔，神情中似乎并无遗憾。

秋季的风还带着些温热，从廊庑这头吹拂至那头，枯叶被卷起又落下，无比萧瑟。

清河郡郡守王瑜本不知此地住了谁，但昨夜如此大的动静，如今便是不想知道也难了。

他诚惶诚恐地立于堂下，两股战战：“是下官失察，竟将如此穷凶极恶之徒放入城中，危及王爷，下官难辞其咎！”

明骁舟苍白着脸，一副惊吓过度的样子：“王大人言重了，这如何能怪你。这贼人想来路引文书一应俱全，你又如何分辨得出来？”

王瑜闻言，心中总算踏实了些。

“城外的塌方如何了？”

“此事还须多谢王爷，昨夜要不是您施以援手，留下几百守卫帮忙救人，那百姓伤亡则难以估计啊！”

“本王既为大胤的泰亲王，那也须为百姓做些什么，清河郡遭此大难，我又如何袖手旁观？”明骁舟咳嗽几声：“那官道还须几日才能通行啊？”

“想来还须半月。”

明骁舟心中一沉，但他面色如常。

“王爷此来清河郡，是为公差而来？”

“非也，”他摇了摇头：“本王又无官职在身，陛下哪里有什么公差交与我。只是听闻城中来了一批美艳舞姬，想来一睹芳容罢了。”

王瑜闻言，不由涨红了脸。

明骁舟纨绔的名声早就传遍大江南北，但没想到他居然真的如此荒唐，千里迢迢来到清河，只是为了那美艳的舞姬！

明骁舟如何能不知道他心中所想，只笑道：“不知王大人可有空闲，近日可与本王一同去见识一下。”

“下官还有公差要办，或无法同行。”

“本王有的是时间，可以等你。”

“……多谢王爷如此看重，但衙门中琐事繁杂，这一时半会儿也抽不出身，还是不扫您雅兴了。”

果见那年轻男子面色微沉，他似乎败了兴致，闻言只道：“如此便罢了。”

明骁舟垂下眼，捧了盏茶喝着，却再不言语。

王瑜心下微松，大胤律例有言，为官者不得出入花街柳巷。

他为官一向谨慎，清河郡富庶，怎么都不会轻易被他人抓住把柄。

见明骁舟不再提及此事，他低声道：“王爷，不知昨夜可有抓到贼人？”

“无。”

“那可有能判断身份之法？”

“也无。”

王瑜微微抬眼，看向上座之人，只见他拧着眉，似乎很是不解的样子。

“本王向来与人为善，从不与人结仇，一时也想不出究竟是谁要害我。”

“或是为财而来？”

“不像，”明骁舟摇头：“我的随从曾表明了身份，但他们丝毫未见退缩，想来便是冲着我来的。可我从不欠债，莫非是……情债？”

王瑜闻言，顿时面色古怪。

“罢了，你再去城门口盘问下近些时日的巡防之人吧，看看是否还对这些人留有印象。”

“下官领命。”王瑜松了口气，随后带着随从离开了此处。

府门缓缓阂上。

明骁舟倏然间转换了神色，眉眼凌厉。

他抬腿迈进后院，两名贼人如今被分开扣押，两间刑房相隔甚远。

昨夜几乎一夜未睡，但他此刻毫无疲惫之感。

黄柏手臂与腿上均裹着纱布，他休息了几个时辰，便开始审问。

他立于昨夜擒获的贼人面前。

那人面庞肿胀，面上青紫一片，身上的衣袍还未干透，狼狈不堪。

明骁舟走进：“可有问出些什么？“

黄柏摇摇头：“嘴硬得很，什么都不愿说。”

“哦？怎么这两日遇到的都是如此难啃的骨头。”他似是嫌此处光线太暗，走至窗边将窗户推开。

屋内那难闻的味道瞬间散去些。

“想来是同一人的手笔。”黄柏沉声道：“似乎正应了您此前所想。”

“前日里擒获的那贼人如何了？”

“砍掉了他两只手，请府医裹了伤，又喂了止血的药，命是保住了。”

“命保住就好。”明骁舟毫无波动：“过两日还不招便再砍掉他两只脚，切记别把人弄死了，本王还有许多折磨人的法子未在他身上试。”

“是！”黄柏拱手道。

屋内的那人神情未变。

“还有，请画师将他的脸也拓印下来，分发至各处去。”明骁舟抬手随意一指，神情轻蔑，仿佛看着一只蝼蚁：“不过，本王似乎想到了一个好玩的法子。”

那人抬眼望着他。

“让这两人赛一场吧。”

黄柏一愣：“属下愚钝。”

“这二人既都不见棺材不掉泪，那便如此吧，先招的那人，族亲皆可活！”

那贼人如何不明白他的意思。

“可一旦有人先说出了本王想听到的消息，那么，另一人不管招还是不招，本王都没兴趣再听了，族灭即可。”他温声道，语气轻松得仿佛闲谈一般。

“属下领命。”黄柏应道。

明骁舟转身面对那贼人：“如此说来，你尚比那人早听闻一些，若你俩同时招，那也是要杀你亲族的。”

那人顿时睁大了眼。

而此刻汴京城中，早朝方散。

张覃今日显然心神不宁，荣成帝数次询问，他也未曾答上来。

柳青河皱紧了眉头，落在后头特意等他，见他上前来才低声道：“你今日怎么了？”

张覃显然一怔，他面色苍白，但仍强颜欢笑：“无事，我能有何事？”

“你我知交多年，还有什么不能说的，可是那头出事了？”

张覃闻言，顿时垮了脸：“那假星云，不见了！”