张覃闻言，心下已是不虞，只敷衍地点了点头，便朝外行去。

他的随从陆林此刻正候在外头，见张覃出来立即上前一步搀扶住，引着他走向马车。

见他面色难看，陆林笑道：“大人可是有何烦心之事？”

张覃低头便瞧见他殷勤的面容，不由轻哼了一声：“俱是些朝堂琐事，便是说与你听，你也不会明白的。”

“是，小人大字都不识几个，不能替大人分忧，实在无用。”陆林微微欠身：“不过大人若有什么吩咐，小人定会为您做到。”

张覃扶着他的手踏上辕座，闻言也并未开口。

陆林似乎早便习惯了，只一笑便驾着车往前驶去。

马蹄声响在夜色中，张覃细想之下，心中愈发仍旧烦躁，不由挽起车帘：“你观我与柳青河，谁的能力更为出众些？”

陆林握着缰绳并未回头，声音倒是随着夜风一道吹进他耳中：“这还用说吗？自然是大人您！”

“真心话？”

“绝无虚言。”陆林的语气斩钉截铁：“小人跟在大人身边多年，知晓您殚精竭虑为大胤、为百姓着想，如今位极人臣乃是您应得的荣耀。”

此一番话极大地取悦了张覃，他朗声一笑：“你倒是会哄我高兴。“

“小人俱是肺腑之言，只不过无甚才学 ，词不能达意，还请大人恕罪！”

“你又何罪之有啊？”张覃神情愉悦，他喟叹道：“我唯柳青河马首是瞻多年，近日才察觉不值得。”

陆林面上神情一怔，到底未敢出声询问。

张覃见他沉默，不由笑道：“你可是心中有疑，想问问我为何心生此叹？“

“大人自然有大人的道理。”

“只因我察觉，他待我还不如旁人待我！”张覃冷哼一声：“那日被陛下诘问之时，他并未替我求情，反而是与我共事并不算久的虞兰川出言相助。”

“竟有此事？”陆林颇为义愤填膺：“您视柳大人为知己，他待您怎能如此凉薄？”

“我与他官职相当、地位相当，若我遭了难，他岂不是一人独大了？”

陆林闻言，立即了然：“原是如此，可他这落井下石的做法也实令人不齿！”

张覃冷笑了片刻，终是缓缓松下车帘：“罢了，如今瞧清楚也是极好的。”

此一句话极轻，转眼便消散在冬日的冷风中……

张覃治下极严，门房与小厮见着生人俱是格外警惕，通常是黄柏尚未开口，便已被赶离。

黄柏已在张覃府门之外候了数日，他今日身穿着一件灰扑扑的衣袍，面上挂着讨好的笑意：“这位兄台，敢问您府中还聘小厮吗？我力气大，能干活儿！”

今日依旧如此，那门房瞪他一眼：“你来了几回了，我哪次未曾与你说明白？我们府中人手充足，不需另外再请，你快快离去。也不抬眼瞧瞧这是谁家府邸便敢来敲门！”

“我…我也是走投无路……”话音未落，那沉重的大门已然阂上了。

黄柏冷了眉眼，但至此也已无计可施，他依旧佝偻着身子。提步往前走得远了些，才缓缓站直。

今日大抵是又要空手而归了，他叹了口气，随后拐进一个巷子中，靠在墙上思索对策。

他拧着眉，指尖缓缓敲着身后的院墙。