明砚舟只觉手掌上的骨骼都在颤抖，瞧见她几欲落泪，他也顾不得礼数了，握住容昭的手便将她带离了此处。

容昭亦步亦趋地跟着，只觉掌心滚烫。

二人腕骨之上的红绳珠串晃荡着，泛起温润的光。

明砚舟领着她来到少有人至的后院凉亭，这才松开容昭的手。

他就站在离她不过一臂之距的地方，方才交握的那只手已背去了身后。

风拂过去，掌心中的热意消失殆尽，只余下满袖的凉。

容昭紧抿着唇，等着他的答复。

明砚舟胸口中尽是酸楚，他看着她微红的眼眶，故作轻松道：“哭什么？叶期还活着，乃是好事。”

容昭闻言，咬紧了牙关才抑制住自己的哭腔，她深吸了口气：“你是如何确认的？”

“那些过往如何作假？”明砚舟转过身面朝着风的来处，衣袍猎猎：“身形与步法可以掩藏，但本能无处可藏。我以旧时的剑招试探，他便露了马脚。我问他可还记得被我俩砍落的紫藤花？”

“他如何说？”

“他未曾回答，却自乱了阵脚。”明砚舟无奈地摇了摇头：“可一切都如此明显了，我若还猜不出来，那真是辜负了幼时相伴的那些年。”

容昭闻言本想笑一笑，却突然就落了泪：“我曾认为自己是世上最可怜之人，无父母在身旁护佑，还要看见那些可怖的亡魂，可我前半生遇见的却都是贵人。养父待我恩重如山，前半生的风雨皆由他为我挡去。之后又遇见了你，为我敛魂、助我洗去污名。”

“我多矫情啊，明明身体康健，手中还有些余钱可安稳度日，有什么可自怨自艾的？”容昭仓皇抬眼，泪落了满面：“我安稳地活了十余年，忘却了痛苦与仇恨。可我的兄长叶期，他丢了名姓，残缺了身体，埋葬了自己的青云志，蛰伏多年，便是欲为我叶家满门报仇雪恨！”

明砚舟看着她因压抑声音，脖颈上暴出的青筋，他哑声道：“容昭，人的际遇难以预料，我们已经瞧见曙光了不是吗？且叶期无论变成什么样子，他都是叶期！”

“我知道。”容昭抬起眼，瞳孔中映着烛火的微光：“可他看见旁人身着官袍，定然是羡慕的。之后害我叶家满门的凶手纵是服了法，又如何还我兄长曲着膝、弯曲脊梁的这些年？”

明砚舟闻言，瞬间便哑了嗓子，一句话都说不出来。

凉亭之中沉默许久，只有灯笼下的流苏轻轻晃动。

容昭抬手拭干了泪，面上泛起些勉强的笑意：“不过你说得对，他如今还活着便是好事，我叶家之人到底未曾死绝，世间还有与我血脉相连的兄长。”

明砚舟负在身后的手已然紧握，心中酸涩不止，片刻后才开了口：“我如今才想明白那日他来我府中时说得那些话，竟无一字欺骗。”

“他的父亲确实死于青州一战，也是自此才家破人亡入宫做了宦官。”明砚舟抬起眼，只见夜空中并无星辰与明月。

“兄长向来磊落坦荡，只是因着面容与身份，不敢再与你相认，如何会撒谎欺骗与你？”

“他今夜会来。”明砚舟未曾回头，方才那句话极轻地落入了容昭耳中：“我知晓你如今定然是坐不住的，可要去散散步？”

“如今可还有铺子开着？”

“你要买什么？”

“我想买串糖葫芦，待兄长来时便送与他。”

明砚舟闻言，神情顿时柔和下来，他扯唇一笑：“如今定然没有铺子开着了，不过府中有你用得上的水果与沙糖，不若便请厨娘教你做吧。”

容昭神情渐缓，她笑道：“如此也好。”

明砚舟看着她转身就往厨房走去，眼中笑意渐起，他扬声道：“若制成，可能给我留一串？”

容昭未曾回头：“我怎是如此小气之人？”

明砚舟瞧着她绕过廊庑，身影渐渐掩在了夜色之中。

古齐月下了值，他骑着马先回到了那处院落，有余已走了几日，房中落了层灰。

院中的树木已冒出了新芽。

古齐月打了盆水，寻了块帕子便将院子内外打扫得干干净净，院中小菜圃中新长出来的杂草也被连根拔起。

他忙了许久，直至汗湿重衫，待收拾完已至深夜。