步若鸿盛怒之下，将那呈上战报和奏折的内侍踹翻在地。

那无辜的内侍匍匐在他脚下，不敢出声。

步若鸿发泄完怒火，颓然坐在桌案前，目光凝聚在案上摊开的失城请罪奏折上，只觉得那些字像扭曲的恶咒，令他胸口堵得慌，过了许久才渐渐冷静下来。

步若鸿到底不算是个昏君，他目光放空，开始反省，自己是不是过于目空一切，且一意孤行了。

他从军数载，怎会不知作战最忌意气用事。

但他偏偏就犯了，他忌惮北阴壮大，又从骨子里瞧不起北阴，于是一直就想寻衅滋事，引发战事削弱北阴国力，哪怕天寒地冻，不适宜兴兵，哪怕他并不了解北阴的战斗实力，他仍就借着步天行的失踪这么做了。

然而事与愿违，开战至今无一场胜局，连连战败士气早就磋磨的没有了，要不然也不会有那么多的逃兵，他但凡稍微清醒一点，就应该退兵，再寻合适的良机。

想要取胜，还需先想法子得到北阴武器的秘密，知己知彼，方能百战不殆。

可他又总觉得输给北阴是一件很丢人的事情，所以明明死伤无数，逃兵泛滥，却偏偏还要迎难而上。

归根咎底，都是他自己自高自大惯了，才会让不甘心、不服气这种作战最忌讳的情绪作祟。

到如今，步天行依然毫无消息，这场战事也成了一场笑话。

不得不承认，是他决策失误的缘故。

他枯坐了许久，然后唤人吩咐道“传令下去，令镇北将军退兵驻守北关，南关所有调拨器械原路返回，令陆奇年不必再前往北关，率兵前往南关增援。”

这一传令又耗去半月之久，无论是东彦还是北阴，年节过得都不如往常热闹，尤其是东彦的圣京与北阴的帝京都在关注边关战事，百姓还尚能勉强欢喜过年，朝中百官却取消了年假通宵达旦的忙碌。

北阴年前的祭神大典照常进行，久未露面的二公主终于出现了，待大典结束，百官纷纷去寻二公主的身影，却未能如愿。

次日早朝，二公主随着明展眉步入朝堂，满朝官员的视线全部集中在二公主身上。

但二公主皆视若无睹，待朝政事了，明展眉站起身朝二公主招了招手，那二公主便不急不徐的登上台阶，站在了明展眉的身边。

二人眉目同等肃穆。

尤其是从前的二公主时常脸带笑意，灵动非常，而此时的二公主，俏脸含霜，似拒人于千里之外。

百官总觉得有大事发生。

明展眉执起二公主的手，淡声道“此乃孤之长女，北阴国二公主，明黛远。”

这番多此一举的介绍令百官有些摸不着头脑。