两位姐姐先后出嫁，姜欣一时难以适应，从前总是跟在姐姐身后，如今家里剩她一个闺阁女儿，再也不能如从前那般任意妄为，她才总算体会到大姐姐在人前维持侯府尊贵的辛苦了。

姜姝含笑听她的苦恼，柔声道：“欣儿这两年越发成长，外头的人可都夸宣平侯府的幼女，年纪虽小却有名门风范，大姐姐相信你一定能做得很好。”

姜欣依偎在她的肩头，笑问：“成婚好不好？大姐夫待你好不好？”

“我一切都好，他……待我也极好。”

“大姐姐，你怎地脸红了？”

姜姝摸一摸脸颊，嗔道：“如今敢拿我取乐了。”

侯夫人在一旁感慨：“亏得欣儿年纪小，还能多陪我几年，你与敏儿出嫁后，我总觉得府里空荡荡的。”

“婶母若是想我们了，我们常回来陪陪您。”

姜欣抿嘴笑了笑：“母亲这是怪我陪她少了，不像大姐姐你在府里的时候那般贴心。”

侯夫人道：“你看看，你小妹妹如今不得了了，口齿这般伶俐，也不知是随了谁。”

老太太因吃了药犯困就去眯一会儿，留娘仨在这儿说话，可不过一会儿工夫，姜开善就让人来喊姜姝去书房。

姜姝望了婶母一眼，见婶母神色有些不自在，一颗心不禁提了起来。

姜欣幽幽说着：“爹爹果然最疼的还是大姐姐，这才多大一会儿，就把大姐姐单独叫走了。”

侯夫人顺势嗔笑：“你大姐姐待不过半日就要离开，这也要吃味？”

姜欣咯咯笑着，“我知道，我大姐姐自然是最好的。”

离了兰亭院，姜姝心下惴惴，婶母是藏不住事的性子，向来什么都摆在脸上，她显然是知道什么才会那般不自然。

姜姝在书房外徘徊不前，手中的帕子绞了又绞。

直到姜开善开口喊她，她才舒了口气抬步入了书房。

“叔父，您找我？”

“先坐吧。”姜开善语气沉重。

姜姝依言坐下，便听他言道：“你兄长有消息了。”

姜姝又腾地站起来，直直盯着他。

姜开善沉沉一叹：“经过多年打听寻找，终是寻得些许蛛丝马迹，岳州百泉村一农户十一年前曾救过一病重昏迷的少年，可惜那少年昏昏沉沉了几日终是病逝，据农户所述，少年与你兄长样貌相似。”

十一年前，正是兄长失踪那一年，岳州，是外祖父的家。

姜姝声音颤颤：“兄长他……”

“纵然这些年我心中已有准备，可没有消息时始终抱有一丝希望，初闻噩耗，我同你一样悲痛，禹儿他……终是回不来了。”

姜姝问：“兄长为何不回家，反而孤身去岳州？”

姜开善愣了愣：“也许是遭遇歹徒侥幸逃脱后发现离岳州更近。”

“即便如此，他也会想办法给侯府传递消息。”

“当年到底发生了什么谁都不知道，禹儿他或许身不由己。”

姜姝抿唇，眸中忍不住哀伤：“十一年了，没想到等到的会是这样的消息，那农户身在何处，叔父可否告知？”