皇宫，正和殿。

皇帝端坐龙椅，笑意微露，下方坐着完颜汐、纳兰真音还有勃尔兄弟。

“近来诸事缠身，一直未能得空召见贵使，还望见谅。”皇帝微微笑道。

“皇帝陛下客气了，太后娘娘遭逢不幸，我等十分遗憾，还望陛下节哀。”完颜汐颔首说道，言语真挚。

“谢公主关怀，今日召公主和两位汗王前来，专为商议两境通商之事。”皇帝微笑着道。

完颜汐神情一整，正色道：“吾等此次前来，也专为此事。自前年起，陛下就遣使商谈，可至今并无明显进展。

我草原各部也有意与大梁加强商贸往来，增进交流，通过民间的友好交往，逐渐淡忘往日的仇怨。

可这事情来来回回谈了多次，始终没有明显的成果，边境虽有些商贸往来，但基本都微不足道。倘若陛下真想推进此事，怕是要有点实际的行动才是。”

皇帝正色道：“依公主之见，应当有些什么行动？”

“陛下将边境十五城划为自由商贸区，可那些城池现在几乎都已成了空城，内地也鲜少有商旅愿意到那里与我们交易。归根结底，最主要的原因，是因道路不畅。

天狼山中的那条八十多里的山道，十分崎岖难行，根本无法走车，马匹走起来也十分费力。内地想与我们交易，须得搬着货品走过那里，极为不便。

所以，若想真正打通两境商途，必须先将那条山道修成一片坦途，否则这通商之事，就只能是一句空话。”

完颜汐神色转淡地望着皇帝。

“这个，公主言之有理，朕亦有此虑。只是那山道修建起来颇为不易，造价也是不菲，近年来国内多事，财政吃紧，故而一直未能调拨款项，才将事情耽搁至今。

去年北方各省瘟疫肆虐，灾情遍地，想必公主也有耳闻，所以，并非朕不想修那山道，属实是有心无力啊。”皇帝说着，一声长叹。

完颜汐淡淡笑道：“那今年又当如何？寿宴之时，我听各位说起，今年的财政已有很大好转，今年能动工修那条山道么？”

“这个……”皇帝面露难色。

“无妨，陛下切莫为难。倘若今年还是无力修路，我们继续等着就是，反正这事也不急在一时。”完颜汐淡然笑道。

皇帝沉思片刻，点头道：“此事已拖了两年，的确应该推进一番。这样吧，朕近日便派人前往曲阳城，详细筹划修路之事。”

完颜汐笑道：“如此甚好，我们也盼着那条山道早日修通，这样便能互通有无，增进两境友谊。关于这修路之事，我想举荐一人，不知陛下可否派他前往？”

皇帝笑道：“公主还认识我大梁的官员么，你想举荐谁，不妨说来听听。”

“此人并非官员，而是一位商人，就是那位南兴商会的严会长。陛下若能派他前去主持修路通商之事，便足见通商诚意。不瞒陛下，通商之事说了两年，却毫无进展，草原各部不少人都在说，陛下是在逗我们玩呢。”

“严良？”皇帝听得直皱眉，“他并非大梁官员，自己也有个庞大的商会需要管理，如何……”

“他虽不是官员，却也是陛下的子民，不是么？陛下能驱使文武百官，难道驱使不动他这么一个平民？”完颜汐脸上的笑意变淡了一些。

“这……”皇帝犹豫不决，一脸为难的样子，“公主为何偏偏看上他？”

公主笑道：“这些时日，我们也听说了不少有关南兴商会的事迹。听说他们在江南一带大肆修路，经验丰富，效率高，倘若由严会长来负责此事，咱们方能有些盼头。

另外，如陛下所见，我们到京城这么久了，去万国街摆摊也摆过几次，唯一一个不排斥我们，愿意与我们做生意的，就是那位严会长。

所以，若是由他来担任陛下的通商特使，我们方能真心实意地跟贵境继续商谈此事。”

皇帝想了想道：“南兴商会在我大梁商界有些举足轻重的地位，此事朕还须考虑考虑。”