当归几个见此就退出去，给主子准备饭菜。

一时间屋子里就剩了古嬷嬷同云伯，云伯眼见主子没有反对的模样，就小声把铁勒威胁结盟，如今已是接回丁薇，再有十几日就能抵达京都的事说了。

古嬷嬷喜得抹了眼泪，一迭声的应着，“好，好，真是太好了。”

许是发觉自己的声音有些大，说了几句，她就赶紧捂了嘴边，想起方才众人的模样，也明白了主子隐瞒消息的必要。

“主子放心，小主子这里有老奴呢！”

公治明点头，抬头望向窗外晴朗的天空，白云朵朵，绵软又洁白，再过几日，这院子里就会恢复以往的热闹。他最心爱的小女子最喜欢再这样的天气里，坐在树下做针线，或者干脆搬了账册和算盘，噼里啪啦拨个不停。

那声音真是美妙极了，好似世间所有烦恼，到了这个院子都会消散无踪……

遥远的泉州码头，七八艘大海船正刚刚扔下铁锚，泊在港口。当先一条大船上踩着跳板，飞也似的跑下七八个汉子，打头的正是楚老三。

两月功夫，说长不长，说短也不短，却足以把一个旱地长大的汉子活生生变成地道的海边渔民。

楚家自从当初连夜从帝都搬过来，全家老少就泡在海水里十天十夜没出来，直到大大小小，连同仆役奴婢，甚至没了爹的长孙都学会了游泳，一众哭得没有眼泪的女眷才被允许上岸。

之后，女人们挽了袖子学晒鱼干，晒海菜，做螃蟹酱，缝渔网，男人们则学操舟驾船，刻苦忙碌的样子，让程大友同方家的两个管事方富方贵都是看的咋舌，但是劝过两次之后，楚家老爷子却依旧不肯松懈丝毫，几人也就罢了。

小门小户有小门小户的苦楚，大家族同样有大家族的磨难。若说先前的楚家

是一只年老的雄鹰，如今就正是它狠心磨掉僵硬的爪壳，亲口撕掉自己的羽翼，积攒力量，等待岁月赋予它新的利爪，新的翅膀，然后再次一飞冲天的时候！

楚老爷子也是晒了个红脸膛，正光了脚，挽了裤脚同方富站在岸边等候，一见儿子回来忍不住眼里也带了笑意。

毕竟大儿子已是没了，老人家再也不想经受白发人送黑发人的痛苦，但为了家族，有时候就得硬着心肠把儿子扔出去搏击风浪。

楚老三和楚老二跪下给老爹行礼，末了起身兴奋禀报道，“爹，我们回来了！这一趟可是没白走，真像妹婿说的那样，南边真有一个大岛！我们挖了那种‘黄蕉’，还有那种硬壳椰子，爹一定要尝尝，味道特别好！”

“是啊，爹，还有珊瑚，珍珠，那里简直遍地都是！”楚老二也很是兴奋，手舞足蹈比划着。原来海外真同妹婿和那位姑娘说的一样，真的远比东昊要大的多，也新奇得多！

“好，好！”楚老爷子拍了拍两个儿子，末了望向他们后边，“程管家同贵管事呢？”

楚老三哈哈笑道，“回来时候遇到点小风浪，他们晕船厉害，一会儿让人背他们下来吧。”

一向寡言的方富却是摆手插话儿道，“京都来消息了，少爷说要你们务必在八日后凌晨赶到京都运河口。时间不多了，你们还得继续上路啊！”

楚老二同楚老三都是听得疑惑，忍不住问道，“船上的东西都送过去？”

“当然，我们少爷的原话是，那日要给宫里的皇长子进贡献礼！”方富点头，特意嘱咐道。

“进贡献礼？”楚老二和楚老三闻言立时正了脸色，这样的事通常都是外地的家臣年底表忠心的时候才会张罗。如今妹婿明言要他们如此，那定然是皇长子处境

不好，或者方家已经决定把所有荣辱都绑在皇长子身上了。以后即便那位姑娘依旧下落不明，皇上再娶多少个女子，再生多少个子嗣，他们都只忠心于皇长子。

“去吧，”楚老爷子看出两个儿子的犹豫，也是沉声吩咐道，“我们楚家绝不做忘恩负义之辈，皇上八日后迎娶铁勒三公主，你们凑个热闹，别让皇长子受了冷落。”

原来如此，怪不得妹婿一定要他们在八日后赶到。

“是，爹。我们一定会按时赶到京都！”

楚老二楚老三再次单膝跪地，一如当初接到军令一般模样。末了有些不舍的张望了一下岸上的房舍，那里住着他们的老母和妻儿。

“去吧，以后相聚的日子还多。”楚老爷子心里酸楚，但好男儿最忌讳儿女情长，最应该拥有的就是志在四方！

刚刚上岸没一刻钟的楚家兄弟转身又上了船，很快七八艘大船又重新起航开往了京都。

程大友和方富刚刚吐完，正要爬起来上岸，突然觉得船又开始开动就慌忙让人去问询，结果听说马上会京都，听说要给主子进贡献礼，他们立时就好了大半。京都啊，离开足有半年了，终于要回去了……

楚老爷子同方贵望着船队远行，还有些担心船队搜集到的宝物不够多，到时候给皇长子丢了脸。哪里想到他们这个担心根本就是多余，这次献礼居然在京都惹起一场不小的轰动，以至于多年后还有人说起。当然，这些都是后话了。