秀梅捧着一个托盘过来, 托盘上面摆着三个小匣子, 匣子精雕细琢, 烫金的花纹于红木之上, 一派人间富贵景象。

“又是砚儿送来的？”

只看匣子, 崔姨娘就知道是来自何人手笔。

自从袁砚搬到外院去住之后，就时常会有些小玩意儿装在匣子里送过来，这些匣子都是同一批造出来的，模样大都差不多, 只是大小和花纹的差别。

秀梅把匣子碰到小桌上，崔姨娘移开面前的茶盏, 打开一个看了, 贵重的匣子里头装的却是一个草编蚂蚱, 纵然那草编精致, 蚂蚱活灵活现, 但价值的确是相差斐然。

“这可是不怕买椟还珠的。”

崔姨娘脸上露了笑容, 在一旁站着的秀梅也笑了，她如今还没有婚嫁，以后也不准备婚嫁, 跟崔姨娘表过心意之后, 两人之间便真如姐妹一样多了些亲近。

“小少爷的心意才是最贵重的。”

秀梅说这话也不乏让人宽心的意思, 本来就不是亲生的, 骗天骗地，又哪里骗得了自己，崔姨娘偶尔脸上总是会露出那种抑郁之色, 看得秀梅心中也是不好受，要是当初的能活下来就好了，哪怕病弱一些，也不至于… …

“那边儿怎么样了？”崔姨娘放下草编蚂蚱，重新端起茶盏放到唇边浅啜，眉目低垂，似乎毫不在意问题的答案。

秀梅心中一沉，面色不自觉严肃了一些：“姨娘放心好了，时候也差不多了。”

“那就好，那就好。”

崔姨娘点点头，连着两个“那就好”，压下了心中的激动，等了这么多年，她可不是来内宅装老实人的。

有一点连袁砚都没发现，随着崔姨娘一同在任上的那三个妾侍，如今已经都不在了，其中还有某个怀着孕就意外一尸两命的，便是宅子中原来的妾侍，也有两个的孩子没保住，外头不说，内宅之中，很多人都为此对夫人多了些忌惮。

新补上来的妾侍也是如此，便是老夫人那里，看在儿媳为儿子生了嫡子嫡女的份儿上不好多说什么，心中却也不那么舒坦，说到底，那些妾侍生的，也是她的孙子孙女，就这么被残害了，到底是让人不高兴的。

背过人也免不了唉声叹气两声，便是日常诵经念佛的时候，也常常带上儿媳一起，看着对方那毫无悔色的模样，又是心中叹息。

实际上，夫人有子有女，哪里又要做那么多，这其中，固然有人心怀嫉妒，有人因势利导，还有人顺水摸鱼，但掀起最开头那股风波的还是崔姨娘，从年龄最小的妾侍到如今的老人儿，她这五年的步子一点儿都不大，慢慢地就把一些黑锅扣到了夫人头上。

便是如此还不够，对方的子女可都还好着呐。

袁砚所知的剧情中没有这一段儿几乎与原主无关的内容，他也就没关注过这些，无论是孩子夭折，还是妾侍消失，都不是他一个小孩子该关注的事情，便是再闲的人也不会把这些乱七八糟的事情传到小孩子的耳朵里，生怕哪日小孩子说漏了嘴，就是祸事上头。

没有关注，没有了解，等到事情发生的时候便带着点儿茫然，大哥哥死在女人床上这种事，可真是… …

“说出去也不嫌丢人，唉，我以前怎么没看出你家大哥哥是个这样的风流人物？”

袁冼得知内情的时候实在忍不住八卦的**，跟袁砚说着这些，这几天，袁砚因为这位嫡出大哥哥的丧事，请了假，并未去族学之中，倒是把才交了朋友的袁冼憋得不行，一上门拜访就把袁砚拉到一边儿，避了人偷偷说这些。

袁砚的精神力也是有所耳闻的，但都不如袁冼这故作大人姿态的感慨来得生动，听了之后有些想笑，马上风什么的，的确不是该小孩子知道的事情，难为袁冼说得如此遮掩。

有些赧然，袁砚还不知道怎样答话，就听得袁冼继续说：“那个女的怎么样了，可是也——”

他用手比划了一个划脖子的姿势，还翻着白眼吐着舌头，颇有两分古灵精怪。

袁砚摇摇头说：“这些事我都不知道的，还要多谢你告诉我。”

对外，还有对内的很多人来说，袁砚这位嫡出大哥哥都是突发疾病死的，自然不会再交代什么女人的下落，但随之而死的忠仆女婢还是有那么几个，谁知道是不是混在其中了。