星辰王朝的摄政王雷恩，近来因海盗猖獗的威胁日夜焦虑，星海之梦也因之中断，他的伴侣、智能实体阿斯特里亚提醒他或许应该咨询银河学家艾莉娜，或许能寻得解决之道。

雷恩哀叹：“克拉夫特也不在了，艾莉娜是个知识学者，并不懂战斗，而且现在她情绪低落，还是不要叨扰她为好。”

阿斯特里亚反驳道：“陛下，是艾莉娜启发了克拉夫特走向科技巅峰，同样也能启迪杰森、奥马尔。她拥有无数创新思路，近几年来的危机，哪个未见识过她智慧的光芒？”

雷恩赞同：“言之有理，明天，你陪我一起去极光殿一趟。”

次日午后，陛下与星际伙伴降临极光殿，全体臣僚欢欣异常，帝国皇太后亲手制定行程计划。

宴会开启，在和谐缓慢的氛围中，一家人口中美食交谈并行。皇太后端坐在主位，笑容洋溢，极为喜悦。雷恩与阿斯特里亚则在一边谈论星界局势，自艾莉娜回归后，他们之间的沟通日益亲密，早已遗忘过去的隔阂。

而艾莉娜这边却是心不在焉，她身旁坐的是来自联盟外交官尼可·克林顿，心中莫名烦躁，连应对也提不起兴趣。

“艾莉娜，有一事欲找你探讨，听听你的看法。”雷恩放下水晶刀具说道。

艾莉娜沉默不语，眼神闪烁着回应雷恩的目光。

雷恩露出一丝无奈的笑容，详述前一日在议会的辩论，接着解释：“局势如此，海盗不断侵犯我们的星球领空，民众深受其苦，而我对此无计可施。”

艾莉娜稍作思考回答：“皇兄，我认为克里特将军的观点有一定道理，单靠科技防护无法根除这些海盗威胁。”

“艾莉娜，此理我并非不知，但现在帝国舰队皆投身于与索瑞尔星系、泽塔帝国和卡戎战争之中，又如何能够分派舰队至星域边缘？克里特建议扩充军事力量，但军费从何而来？国库你清楚，如今这极光殿……呵，也多亏诸臣们的捐赠。”雷恩欲言又止，提及克拉夫特已不合适，便迅速改口。

艾莉娜心如明镜，岂能不明了他的意思，默默低下头，关于海盗的问题她一时也无法给出答案。

一旁的尼可适时插话：“陛下，我听说一条情报，或许对您有所帮助。”

“是吗？克林顿大使，请你讲讲。”雷恩惊喜道。

“我手下的科林和赫尔曼提到，近日来星际探险者们似乎涌向奇诺星系寻秘宝，陛下为何不考虑也派出探险队伍前往？”尼可提出。

“秘宝？”雷恩眉间紧锁反问：“奇诺星系有何宝藏？”艾莉娜同样好奇，望向尼可。

尼可受到激励，生动叙述了这段在探索者群体中流传的秘宝传闻，然后对雷恩说道：“若真如传闻所说，宝藏位于奇诺星系，皇朝获得的几率就大了，陛下到时候财政自无需忧虑，可全力强化防务。”

雷恩略感激动：“如果真是先皇后遗留的财富，其规模定然可观。一旦注入国库，一切都迎刃而解。”