几天后，德炳再次来到霍夫曼教授的办公室。

德炳一口气说了很多：“教授，您给我的资料我已经仔细研读了，收获非常大。但我还有几个疑问，感觉这些问题就像调皮的小精灵，在我脑子里蹦来蹦去。比如关于其中一组数据的采样方式，我觉得可能存在一些局限性，就好像我们拿着一把不太趁手的工具去挖宝藏，每次都挖得很吃力还不一定能挖到想要的宝贝。”

霍夫曼教授笑着说：“哈哈，那快把这些小精灵放出来让我瞧瞧。其实这个采样方式确实是我们一直想要改进的地方，就像一双不合脚的鞋子，虽然能走，但走得不舒服也走不远。”

德炳眼睛一亮：“那对于这个问题，您认为有没有可能尝试新的技术手段来解决？比如给这把工具来个魔法升级，或者干脆换一把更厉害的神器。我最近了解到一种新的采样技术，似乎很有潜力。”

霍夫曼教授饶有兴趣地问道：“哦？快跟我讲讲你了解的新技术。”

德炳兴致勃勃地开始介绍：“是这样的教授，这种新技术通过运用高分辨率的传感器和智能算法，可以更精确地捕捉数据，而且能适应更复杂的地质环境。但是，它的成本相对较高，而且在实际应用中的稳定性还需要进一步验证。”

霍夫曼教授摸着下巴思考着说：“听起来很有吸引力，但我们得谨慎评估。成本是一方面，关键是它能否真正解决我们现有的问题，并且在长期的研究中持续发挥作用。”

德炳若有所思地点点头：“我明白了，教授。那在研究计划上，我是不是应该先着重解决这个问题？不然我怕这小精灵变成小怪兽，把我的思路搅得一团糟。可如果把太多精力放在这上面，又怕影响整个项目的进度。”

霍夫曼教授拍了拍德炳的肩膀说：“这就需要你做好平衡和规划了。我们可以先进行小规模的试验，看看新技术的效果，如果可行，再逐步推广。但同时，其他方面的研究也不能停滞，要齐头并进。”

德炳：“好的，教授，我会制定一个详细的方案，然后跟您讨论。不过我还是有点担心，如果试验结果不理想，那我们岂不是浪费了很多时间和资源？”

霍夫曼教授鼓励道：“学术研究就是不断尝试和探索的过程，失败是常有的事，但每一次失败都是积累经验的机会。就算这次不行，我们也能从中吸取教训，为下一次的成功做好准备。”

德炳坚定地说：“教授，您说得对！我会勇敢去尝试的。那关于后续的数据处理和分析方法，您有什么建议吗？”

霍夫曼教授拿出一本书递给德炳：“这是我最近看的一本相关的着作，里面提到了一些前沿的数据分析思路，你拿去参考一下，也许会有启发。”

德炳接过书，如获至宝：“谢谢教授，我回去一定认真研读。”

霍夫曼教授微笑着说：“很好，德炳。继续保持这样积极思考和探索的态度，说不定哪天你能发明出超级魔法，让整个学界都震惊。”

德炳沉浸于哈佛大学的学术研究之中，时间总是过得飞快，转眼间就到了2000年元旦。德炳向霍夫曼请了2个月的假期，表示要回国探亲并且处理一些事务，等3月份再返回米国。

2000年1月4日夜晚，德炳回到江城之后，打开自己的证券账户看了一眼，发现梅林食品涨停收盘9.42元，而St海虹也涨停收盘19.7元，这两只股票已经让他有8000多万的浮盈。

让他意想不到的是，在接下来的一个多月，华国股市的网络股在梅林食品和St海虹的带领下，开始加速上涨，两只股票连续涨停，行情波澜壮阔。

2000年2月17日，梅林食品高开低走，最高价达到33.26元，但当天下跌了5.16%，2月18日再次涨停，报收33.15元，德炳在当天以涨停价格清仓了梅林食品，套现了2.65亿元。

St海虹的涨停只有5%，而且德炳看它几乎没有开板，就多持股了几天，2月23日终于开板，德炳观察了一下，2月24日又涨停，25日、28日都是涨停，不过德炳眼看自己跟霍夫曼教授说的3月回米国的时间将要到了，于是在3月1日以79.22元的涨停价清仓了St海虹，套现了3.96亿元。

于是，他的证券账户里面躺着冰冷的6.61亿元现金。此外，还持有夷陵化工的职工股439.4万股以及长宁化工的法人股136万股，不过这两个股票，因为都是得道矿业的重要客户，他也没有减持的打算。

德炳想了想，自己人在米国，可以在米国做一些投资，由于个人换汇额度每年只有5万米金，于是从证券账户转了1.61亿元资金出来，放到得道矿业的公司账户，以矿业公司名义换汇成为2000万米金，然后委托霍夫曼教授在米国帮他注册了一个得道投资管理有限公司，再让自己的得道矿业公司用2000万米金去投资自己的得道投资公司。

德炳回到米国后，在进修博士研究生课程的同时，对米国股市行情以及华国股市行情都保持着关注。

2000年3月10日，米国纳斯达克综合指数达到了5048点的历史高位，但随后开始下跌。纳指在1998年10月的时候只有1360点，一年半的时间就上涨了3688点，如果把时间再拉长，纳指1971年只有100点，不到30年，指数上涨了50倍，所以德炳判断，纳指的下跌不是一时半会的事情，而且幅度也会非常大。